金国军事行动本质上是“股份制抢劫集团”，战利品按军队贡献分配。这次金军南下分东、西两路军，分别由完颜宗望（东路）和完颜宗翰（西路）统帅。
所谓东西两路军，不仅仅是指在不同进攻方向上的军事部署，在权力结构上也被称为“东朝廷”和“西朝廷”，因为他们各自拥有独立的收税、建立政权及分配战利品的权力。
这种利益分配制度产生的矛盾，导致东西两路金军在战略上缺乏协同，东路军急于南下劫掠物资，而西路军因频频攻打各处坚城而行动迟缓，比如太原。
金太宗完颜晟虽为名义上的最高统治者，但实际权力在很大程度上受制于宗室功臣。
东路军主帅完颜宗望的主要目标本来就是打算劫掠些物资，但当他意外获得北宋降将郭药师献上的四万套铁甲等资源后，在郭药师的带路下，军事进展迅速，欲望更是随之膨胀，直接打到了汴京城下，大获全胜，战果丰厚。
而此时西路军的完颜宗翰，主要目标是攻占太原等军事重镇，开疆拓土。可没曾想太原久攻不克，迟滞了进程，最后因宋金停战协议的签署不得不退兵，好处没捞到多少，对东路军的丰厚战果那叫一个羡慕嫉妒恨。
第一次开封之围，虽然因为金国内部东、西两派的权力博弈而导致了东西两路的军事行动脱节，但也彻底激发了金国征服宋国的野心。
因此，不久之后，金国就借口宋廷拒不交付三镇，指责赵桓撕毁协议，再次南下。
这时，李纲已经因为金军的暂时退兵，赵桓担心他权势过重而被架空，赵恒把战、守、和的全权都授给宰相何栗，又封次相孙傅为守御使，搞得令出多门，职责不清。
结果这孙傅和何栗一样，把希望都寄托在妖人郭京鼓捣出来的什么六甲神兵身上。同时又派出枢密使冯澥到金军求和，既不通兵事也不懂外交。
这次围城，斡离不的东路军兵力增加到八万人，主要将领完颜阇母、完颜昌、刘彦宗等都在军中，只有郭药师以燕京留守的名义，留驻燕京。
而宋朝这边，本来在金军第一次围城时，开封的禁军，加上各路勤王军，总数达到了二三十万人。
解围后，这些部队中的一部分被遣送复员，一部分参加太原解围战被打的精光，另一部分在黄河南岸被打散溃逃，还有一部分被投降派大臣唐恪、耿南仲以经济上的理由遣散。
以致第二次围城时城内守军已经不满七万人。可各地原本打算过来增援的勤王军，却接到唐恪、耿南仲的命令而裹足不前，不知该如何是好。
只有南道总管张叔夜与两个儿子张伯奋、张仲熊拒不奉命，募兵一万三千人勤王，在颍昌府和刚刚击败范致虚的完颜娄室部遭遇，大大小小打了十八次战斗，边打边走，互有胜负，损失颇大，残部最后终于突入开封城，这是金军二次围城之役中唯一的一支能够进入开封城的勤王军。
而西路金军，为了堵住潼关，粘罕率领的西路军虽然比东路军几乎多出了一倍兵力，但绕城南下直奔潼关的完颜娄室部一万多人，虽然击溃了范致虚部，却没能占据潼关，反而和李孝忠部在陕州、解州一带纠缠不清。
完颜银术可所率主力九万多人又在汾州被刘錡围歼。
粘罕则率领剩下的五万多人加上包围太原的耶律余睹部一万多人，共六万多人直接撤回云州。
尽管历史上被攻破的太原被刘錡解了围，而且历史上原本能够参加汴梁之战的西路金军被刘錡击败，可因为郭京作祟，守城大将范琼等人的叛变，汴京还是被斡离不率东路金军独力攻破了。
刘錡到底还是无法拨动那厚重的历史车轮。
靖康二年（1127年）三月二十日，历史上的北宋宣告灭亡。金太宗下诏废宋徽宗、宋钦宗二帝，贬为庶人，赵佶、赵恒父子及大量赵氏皇族、后宫妃嫔与贵卿、朝臣等三千余人，被金军押解北上，无数金银财宝被掠夺，东京城中公私积蓄为之一空。
次年三月，斡离不押送二帝，满载而归。
话说刘錡进驻太原之后，便打算进军开封，去解开封之围。不过在去陕西之前，张孝纯和刘錡长谈了一次，深入交流了思想。
当然，刘錡的主要目的是想将张孝纯拉入麾下，而张孝纯精于事故，加上在太原守城日久，早已对赵宋王朝失望透顶，因此对刘錡的救命之恩十分感激。
因此，在刘錡说打算去救二帝的时候，张孝纯颇有深意的对刘錡说了一句话：“忠君误国！”
张孝纯看得出来，很显然，“君”，刘錡自然是不会去忠的，“国”，刘錡也不会去误。
张孝纯的忠君误国之说，让刘錡一时语塞。仔细想想，自己去解了开封之围之后，又将如何自处？
刘錡颇有些头疼。
解了围，救了皇帝，自然成了大大的功臣、忠臣。可然后呢？自己手握重兵，必然会招致皇帝猜忌，这个戏码，从古