在水门的庇护下，喻比前世更加顺利的恢复了上忍的身份，并且连带着宇智波光也以喻“远房表妹”的身份居住在了木叶。
虽然在这期间，转寝小春、水户门炎和猿飞日斩这三位高层对此百般阻拦，但在水门的雷霆之势下，他们只得作罢。
与此同时，晓之合众国的规模也迅速扩张。
以原先的雨草两国联合，扩大到了雨、草、鸟、川、霜五国联合。
这后来加入的几个小国都是受到了战乱席卷，长期被周边大国控制着的国家。
他们见证了草之国的复兴，便也意识到了加入合众国的好处。
本来弥彦也去了泷之国谈判，但被泷隐村以“拥有人柱力，并不需要什么外来的帮助”为由拒绝了。
虽说晓之合众国的实力还远远不及五大国中的任意一个，但它的存在还是威胁到了各村的利益。
岩隐和砂隐在这些小国境内都有驻兵，因为合众国的建立，他们不得不撤出领地，再也无法干预这些小国的内政。
但是，他们都不敢轻举妄动。
先不说贸然发动战争会给他们这来之不易的短暂和平造成什么影响，关键就在于几个月前，忍界上发生了一件大事。
木叶53年11月，四代目火影波风水门代表火之国与晓组织签订和平协定:
约定在接下来十年内，晓之合众国与火之国互不干涉，贸易互通，和平共处。
（自来也从中牵线搭桥，水门也是在深思熟虑下决定的，火之国大名本就不理国事，这种事自然是交给火影去做了。）
协定一出，忍界震惊。
这在各个大国看来，火之国明摆着是要当合众国的后盾啊。
众所周知，火之国是五大国之中实力最强的，人才辈出的木叶隐村也是最强的，更何况他们还拥有九尾的力量（宇智波喻的三尾被被隐瞒）。
这时发动战争只会造成更大的损失，一旦酿成忍界大战，各村都是吃不了兜着走，而木叶村依旧会生生不息继续强大下去。
岩隐、砂隐、云隐、泷隐都只能忍着，雾隐就更别说了。
在带土的掌控下，水之国已是囊中之物，现在只需等待时机，便能宣布“水之国大名政府崩溃，忍村体系彻底瓦解，水之国解体编入晓之合众国”的消息了。
同时，红月也在喻的指令下开启了抓捕尾兽前最后的情报收集阶段。
......
金碧辉煌的宫殿内，烛台上的火焰静静燃烧，将镶嵌着宝石的墙壁映照得流光溢彩。
高大的穹顶上悬挂着水晶吊灯，折射出的光芒洒落在猩红的地毯上。
王座之上，一个身着白色羽织的男人慵懒地倚靠着，脑后那条细长的辫子垂落在肩侧。
他修长的手指捏着一只高脚杯，杯中的红酒在烛光下泛着暗沉的光泽。
左眼下方，一个罗马数字4在阴影中显现。
他——大筒木一式，或者说，如今以“慈弦”之名行走于世的僧侣，正漫不经心地晃动着酒杯，目光淡漠地扫视着殿内的陈设。
忽然，他的手指微微一顿。
下一刻，他的意识骤然被拉扯，眼前的景象如同被撕裂的画布一般扭曲、破碎。
宫殿的金色烛火、猩红的地毯、高耸的穹顶等等，一切都在瞬息间化作虚无。
当他再度恢复感知时，脚下已不再是坚实的地面，而是一片无边无际的苍白。
纯白的异空间。
没有天空，没有大地，甚至连方向的概念都仿佛被剥夺。
目之所及，只有单调到令人窒息的白色，延伸至视野的尽头。
远处，一道阶梯突兀地矗立在这片虚无之中，笔直地向上攀升，仿佛要通往某个不可知的至高之处。
阶梯的尽头，一道模糊的白色人影静静伫立，身形轮廓与周围的苍白几乎融为一体。
“大筒木一式。”
声音从四面八方传来，低沉而恢弘，仿佛整个空间都在共鸣。
一式眯起眼睛，体内的查克拉本能地涌动。
他试图发动少名毘古那缩小自身，脱离这片诡异的领域。
然而，术式却毫无反应。
他又尝试调动空间能力，却发现自己与外界的一切联系都被切断了。
竟然无法逃脱...？
他的指尖微微绷紧，但面上依旧波澜不惊。
阶梯顶端的人影缓缓抬手，露出白的接近透明的手臂。
“不必徒劳。”声音再度响起，带着不容置疑的威严，
“此地乃吾之领域，凡俗之力，无可撼动。”
一式沉默片刻，随后微微抬眸，目光锐利地望向高处。
“您是谁？”
“吾名芝居。”白色人影的声音回荡在这片虚无之中，
“大筒木一族至