卯时的晨钟刚刚敲响，文武百官便已齐聚于此，准备开始新一日的早朝。
然而，今日大殿之上的气氛，却与往日截然不同。
空气中，弥漫着一股压抑与躁动交织的、山雨欲来风满楼的复杂气息。
所有人的目光，都有意无意地，瞟向两个截然不同的方向。
一方，是以内阁首辅张小山为首的、代表着革新与效率的“格物派”。他们昂首挺胸，面色平静，自有一股因手握真理而生的从容与自信。
另一方，则是以当朝国丈、吏部尚书王承恩为首的“外戚保守派”。他们一个个面色凝重，眼神闪烁，往日里的嚣张与傲慢，早已消失得无影无踪，取而代之的，是一种大难临头的不安。
谁都知道，今日的早朝，将是一场决定帝国未来走向的……最终摊牌！
导火索，便是那座，由皇帝亲自下旨，在青石村设立的“皇家格物院”，以及那个，由皇帝，亲自赐名“龙舟”的……“蒸汽明轮船”皇家项目！
这个项目的确立，如同一记最响亮的耳光，狠狠地，抽在了所有保守派官员的脸上！
它，标志着“格物之学”这门被他们斥为“奇技淫巧”的学问，已经，得到了皇权的最高认可，即将，成为与“儒学”并驾齐驱的……帝国显学！
这，彻底，动摇了他们，赖以为生的根基！
王承恩知道，他，必须，做点什么。
……
“启奏陛下！”
王承恩，在一众党羽的簇拥下，第一个出列。他手持笏板，脸上，带着一种“为国为民，痛心疾首”的悲壮表情。
“臣，有本要奏！”
“臣听闻，陛下竟欲倾尽国库，去支持那张家，造什么‘不凭风浪’的‘龙舟’？陛下啊！此举，万万不可！”
“那所谓的‘蒸汽机’，不过是一乡野村夫，偶然得之的投机取巧之物！其性狂暴，其理不通！前番，在青石村，便曾发生过惊天爆炸，险些酿成大祸！”
“如今，竟要将此等‘凶物’，置于船上，航行于江海之上？这，与将一座，随时可能喷发的火山，放在我大宁的漕运与海防之上，有何区别？！”
“此举，不仅是劳民伤财，更是，将我大宁的国运，都寄托于一个乡野村夫的‘妖法’之上！此乃……取乱之道，败亡之兆啊！”
“恳请陛下，悬崖勒马，立刻，停止那所谓的‘龙舟’项目！并，严查那张家父子，以‘妖言惑众’之罪，明正典刑！以安天下！以正视听！”
他的一番话，说得是“慷慨激昂”，“义正辞严”。
他身后，那数十名保守派官员，也立刻，齐刷刷地，跪倒在地！
“恳请陛下，停止‘龙舟’项目，严惩张氏！”
声势之浩大，大有“逼宫”之势！
他们相信，在“安全”与“祖宗之法”这两顶大帽子之下，年轻的皇帝，必然会产生动摇！
然而，龙椅之上，皇帝宁宣宗，看着下方，这群丑态百出的“忠臣”，他的脸上，却连一丝波澜都没有。
他只是，将目光，缓缓地，投向了队列中的张小山。
“张爱卿，王尚书所言，你，可有话说？”
张小山，从容出列，对着王承恩，先是，躬身一礼。
随即，他才，不卑不亢地，朗声说道：
“回禀陛下，王尚书，为国之安危，思虑深重，臣，深感敬佩。”
“然，尚书大人，只知其一，不知其二。”
“家父，确实，曾遭遇过‘锅炉爆炸’之挫败。”
“但，我格物之学的精神，便在于，知错，能改，知难，敢进！”
“如今，我格物院，早已，研发出了全新的‘高压锅炉’与‘安全阀门’！‘蒸汽之力’，已如温顺的耕牛，可被，精准地，掌控！”
“至于，尚书大人，所言的‘妖法’……”张小山的嘴角，勾起一抹，淡淡的讥讽。
“臣，不敢苟同。”
“若，能让百姓，吃饱穿暖的，是‘妖法’。”
“若，能让国家，富国强兵的，是‘妖法’。”
“那臣以为，此等‘妖法’，当，传遍我大宁的……每一个角落！”
“你……！”王承恩被他这番话，噎得，脸色涨红。
就在他，还想再辩之时。
龙椅之上，那沉默了许久的皇帝，终于，开口了。
他的声音，冰冷，而又充满了，令人胆寒的……失望。
“王承恩。”
“朕，只问你一句话。”
“半月之前，朕，亲临青石村，视察‘龙舟’项目。此事，朕，早已，与内阁诸公，通过了气。”
“你，身为吏部尚书，国之重臣，会……不知道吗？”
轰！！！
皇帝这句，看似平淡的问话，却如同一道九天神雷，狠狠地，