提前特意为他准备的。

    之后姜淮上了轿子，队伍缓缓出城。

    姜淮看到街道两旁家家户户门前都挂着红灯笼，很是喜庆热闹。

    几个孩童捧着新摘的野花，从窗口探头看姜淮，还怯生生地递给他，姜淮笑着一一接过，又抚了抚他们的头顶。

    之后姜淮回了竹溪村。

    到了村口，姜淮已经听到敲锣打鼓，放鞭炮的声音。

    “来了来了！状元郎回来啦！”

    村口的老槐树下，眼尖的孩童最先发现了远处的人影，兴奋地大喊起来。

    霎时间，整个竹溪村沸腾了。

    村口早已搭起了彩棚，红绸高挂，鞭炮齐鸣。

    竹溪村的村民们纷纷从家中涌出，脸上洋溢着自豪。

    姜淮远远就看见村口黑压压的人群，心中既感动又忐忑。

    毕竟好久没见了，突然回乡，见到村中的乡亲，倒有些近乡情怯那味儿。

    “快看，那是不是小叔？”大嫂李芷兰踮着脚尖张望着。

    “是他是他！”二哥姜阳激动地拍着大腿，“那身红袍子，准是御赐的状元服！我看就是三弟！”

    “哎哟！小叔可算回来了！”一旁许丹秋也牵着个鼻头挂满鼻涕的孩童，是姜如璋。

    姜淮渐渐靠近，村民们也自发排成两列，让出一条通道，让他走在中间。

    孩童们也手捧野花，男人们则敲锣打鼓，好不热闹。

    “姜家出了个状元郎，咱们全村都沾光啊！”村长老泪纵横，颤抖着双手迎接。

    姜淮看着这么多热情的百姓，也翻身下马，向乡亲们深深一揖：“在下何德何能，劳各位父老相迎。”

    “状元郎客气了！你给我们县挣了这么大的面子，应该的！”众人七嘴八舌地回应。