损失二十匹战马。战后萧虎问：“为何不直接出兵围剿？” 帖木儿答：“咱兵少，拼消耗不值当，就像草原上的狼，不会跟比自己壮的牛硬顶。” 萧虎拍他肩膀：“你这小子，把草原的狼道用到兵法上了。”

    帖木儿立了 “三赏三罚” 规矩：护粮有功者赏、改良工具者赏、调解纠纷有功者赏；贪墨税银者罚、驿路失职者罚、偏袒同族者罚。汉人驿卒王顺在风雪中徒步十里报汛，保住了整队粮车，帖木儿赏他 “银五两、假一月”，还让他给新兵讲护粮故事；蒙古百夫长包庇族人逃税，帖木儿当众打了他四十军棍，贬去守烽燧。最让人服气的是处理 “俄商诬告汉商” 案：俄人伊万说王茂卖假茶叶，帖木儿请来三名茶商当众冲泡，验出是伊万调包，不仅罚伊万赔王茂名誉损失，还让他在市碑前读悔过书。百姓们说：“这年轻万户不管你是啥族，对了就赏，错了就罚，跟着他干心里踏实。”

    帖木儿见汉蒙俄文书混杂，常因翻译出错误事，便推行 “双语卷宗制”：所有公文都用蒙汉两种文字书写，左侧蒙文，右侧汉文，重要条款用红笔标注。他请周显编《常用政务词汇对照表》，收录 “税银”“驿卒”“耕地” 等词的蒙汉译法，印发各部门。处理安德烈家族税案时，双语卷宗清晰记着 “丈量日期、亩数、税率、应缴数”，安德烈想耍赖都没借口。文书房的小吏说：“从前翻一份俄文账册要半天，现在有对照表，一个时辰就完，还不出错。” 这种规范让行政效率提高了三成，萧虎审阅卷宗时赞：“治政先治文，文不乱则政不杂。”

    多瑙河防务考验通过后，萧虎在议事厅当众宣布：“帖木儿副万户代行部分万户职权，可直接签发‘千户以下任免令’‘五十两以下赏罚令’。” 他把自己用了十年的 “虎符半枚” 授给帖木儿：“持此符，调兵、用粮无需再报我，出了错，我与你一同担。” 帖木儿跪地接符，符身冰凉却烫得他手心发热。当晚萧虎邀他饮酒，说：“我像你这么大时，只会挥刀砍人，你比我强，懂文也懂武，更懂怎么让人心齐。” 帖木儿举杯：“都是将军教得好。” 萧虎摇头：“路是你自己走的，这西陲，早晚要交到你们年轻人手上。” 窗外月光洒在议事厅的匾额上，“西陲稳固” 四个大字在风中微动，似在见证一个青年理政者的成长。

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