围着新碑石商议图腾位置，布里亚特部首领坚持要把狼图腾刻在左侧（蒙古俗左为尊），黠戛斯首领却称自家的鹰图腾 “飞得最高，该在顶端”。争执间，脱脱指着旧碑笑道：“先辈立碑只刻‘永固’，没论高低。” 萧虎接过话头：“按方位排吧，北刻狼（蒙古），东刻鹰（黠戛斯），南刻鹿（布里亚特），西刻虎（使虎部落），中间留白刻‘共守’二字，如何？” 首领们都点头称好。石匠们开始动工，蒙古石匠凿狼纹（线条刚硬），汉人石匠刻汉字（笔画工整），巴图看着自家的虎图腾渐渐成形，虎爪正与狼爪在碑侧相接，忽然懂了 “共守” 的意思。

    九、消息传递：驿站的加急文书（信使的路线与嘱托）

    大典刚毕，脱脱便召来三名最得力的信使，每人赐一匹快马、一袋冻干粮。“这封送大都，呈给大汗，” 他递给汉人信使李三一封火漆封口的文书，“要细说各族首领都来观礼，虎符银印已交接。” 又给蒙古信使巴特尔一封：“送西域商队，让他们把大典盛况传遍中亚。” 信使们跪地接信，脱脱叮嘱：“过冰路小心，遇驿站换马不换人，务必十日到大都，半月到西域。” 李三将文书塞进贴身皮囊，拍着胸脯道：“大人放心，便是马跑死，信也丢不了！” 三匹快马当日便冲出白虎城，蹄声消失在暮色里。

    从白虎城出发的商队带着大典的消息走向四方。汉人商队王茂的驼队里，伙计们正围着听参加大典的兵卒讲虎符银印：“那银印合起来时，虎眼的铜光都闪人！” 蒙古商队的巴特尔则向西域商人比划各族首领同席饮酒的场景：“布里亚特的首领喝多了，抱着汉人首领称兄弟呢！” 消息像长了翅膀，到大都时，市集说书人已编出《白虎续盟记》，听者围得里三层外三层；传到西域，波斯商人在日记里写道：“东方白虎城的盟约，让北境的商路更安全了。” 而白虎城的祭天坛上，新碑在夕阳下泛着青光，与旧碑一同守着这片土地的安宁。

    hai