剧烈发烫。少年痛呼一声将它甩出，戒指却并未落地，而是在空中划出一道弧线，稳稳悬停，戒面晶体爆发出刺目白光。紧接着，一道投影浮现??正是艾德里安的身影，透明如雾，却清晰可辨。

    礼堂内所有人皆目睹此景。

    “听着，”投影开口，声音带着遥远的回音，“马尔科姆虽败，但‘原初之火’并未熄灭。它只是退回到了次级维度。那些红袍人也不是凭空出现的，他们是‘焚途会’的成员，一个跨越大陆的秘密组织，致力于唤醒源质，重建魔法秩序。”

    赫敏猛地站起：“你怎么还能说话？你不是已经……”

    “我没有死，”艾德里安平静道，“我变成了某种介于存在与不存在之间的东西。我能感知到与我有关联的生命体，尤其是你们??塞巴斯蒂安、哈利、赫敏、罗恩。你们每个人，在不知不觉中，都被卷入了更大的命运。”

    塞巴斯蒂安站在人群最后，双手紧握成拳。“你说过我们没能好好道别。”他低声说，“现在可以了。”

    投影微微转向他，嘴角扬起一丝笑意：“别把我的魔杖扔了，虽然它现在没魔力，但它还记得我。总有一天，你会需要用它做些什么。”

    话音未落，戒指光芒骤减，投影消散。但这一次，它没有冷却，而是持续散发着温和的体温，仿佛一颗跳动的心脏。

    当天深夜，塞巴斯蒂安独自回到地心回廊入口。石门已重新闭合，表面浮现出新的纹路??那是一串动态变化的符文，每一秒都在重组，像是某种活体密码。

    他掏出魔杖，轻点门心，低声念道：“以塞巴斯蒂安?罗尔之名，请求通行。”

    石门毫无反应。

    他又试了三次，依旧无效。正欲转身离去时，耳边忽然响起细微呢喃，如同风吹过枯叶：

    > “非血不开，非忆不启。

    > 汝曾见光中少年，可曾听见他临终低语？”

    塞巴斯蒂安浑身一震。

    他当然记得。在艾德里安化作光柱升腾的最后一瞬，嘴唇微动，说了三个字，却被爆炸声掩盖。当时他以为那是遗言，却始终听不清内容。

    但现在，他忽然明白了。

    那不是说给他听的。

    那是说给**戒指**听的。

    他立刻奔向格兰芬多塔楼，敲开哈利寝室的门。不顾纳威惊愕的目光，他一把抓住哈利的手腕：“快！让我看看那枚戒指！现在！”

    哈利犹豫片刻，还是从颈间取下项链??原来他已将戒指穿绳佩戴，贴身收藏。

    塞巴斯蒂安将耳朵贴近戒面，闭目凝神。数息之后，他听见了??极其微弱，却清晰可辨的三字低语：

    “**信我……**”

    刹那间，戒指再度发光，一道金线射向天花板，勾勒出一段全新地图：一条隐藏路径，始于霍格沃茨厨房后方的老井，经由一条从未记载的地下水道，通往禁林深处某处坐标。路径尽头，标记着一个符号??逆十字纹样的外围，环绕着一圈破碎锁链。

    “焚途会的另一个据点。”塞巴斯蒂安睁开眼，“但他们不知道，那里同时也是上一代守门人陨落之地。艾德里安的父亲……就是在那儿失踪的。”

    赫敏翌日清晨便查到了相关记录。一百二十年前，《预言家日报》曾刊登一则简讯：一名年轻巫师在禁林边缘进行古代符文研究时突遭魔法反噬，当场消失，仅留下半截烧焦的斗篷和一枚碎裂的怀表。报道配图模糊，但经过增强处理后，赫敏惊讶地发现，那块怀表背面刻着一行小字：“致阿尔伯特，守门之始。”

    “阿尔伯特?塞尔温……艾德里安的父亲。”她喃喃道。

    “也就是说，”罗恩插嘴，“马尔科姆可能早就盯上了这个家族？不止是艾德里安，连他爸也是目标？”

    “或许失败了一次，”哈利沉声道，“所以他等了这么多年，直到儿子出生，重新布局。”

    众人沉默。

    此时，窗外飞来一只银白色猫头鹰，爪中抓着一封密封信件。收件人写着“全体知情者”，署名却是空白。打开后，纸上只有一句话，用古老符文写成，经赫敏翻译后变为：

    > “若欲知真相之全貌，请于满月之夜，携戒入井。”

    日期正是三天后。

    没有人提出反对。他们都知道，这场战斗远未结束。艾德里安用生命换来的只是喘息，而非胜利。真正的战争，或许才刚刚开始。

    而在宇宙的彼端，漂浮于阈限带的艾德里安缓缓抬起手，指尖轻触虚空。在他视野尽头，一颗陌生星球的大气层中，那些身穿长袍的身影突然集体转头，望向同一方向。

    其中一人举起骨白色权杖，低声宣告：

    “守望者已觉醒。轮回……再度启动。”

    风起时，星光洒落，宛如泪水，又似火种重生。