床榻上，和珅喉间一声轻咳，打破了短暂的沉寂。
“小娘子，依你之见，这宗教究竟是善是恶，是福是祸？”
“老爷唤奴家红莲便好。”
红莲掩唇轻笑，眼波流转间带着狡黠，反将一军，“奴家倒想先听听老爷的高见呢？”
“高见谈不上，老爷我嘛，觉得这玩意儿妙得很。”
“自商周以降，中原膏腴之地，何曾真正摆脱过草原豺狼的觊觎？”
和珅语气沉凝下来，手指在空中虚划，如同指点江山。
“秦有蒙恬筑长城，囤兵戍边。”
“汉有卫青出塞，冠军侯封狼居胥，何等壮烈！”
“然汉末三国鼎立，司马氏窃国，旋即引发八王之乱，终致五胡铁蹄踏破山河，我汉家儿郎竟沦为两脚羊，此乃血泪之痛！”
“乱世烽烟数百年，至隋唐方有转机。”
“文帝杨坚，被尊圣人可汗。”
“太宗李世民，忍渭水之耻，卧薪尝胆，终平西域，设安西都护，荡草原，破薛延陀，铁勒诸部内附，成就天可汗之威名！”
“唐末藩镇割据，两宋积弱，最有望收回燕云十六州之时，却在朱仙镇，被十二道金牌生生断送了岳王爷的北伐！”
“北边的辽人、金人，南边的宋人，西边的夏人，最终皆被草原崛起的蒙古铁蹄碾为齑粉！”
“幸赖大明太祖高皇帝，驱除鞑虏，恢复中华衣冠，太宗文皇帝五征漠北，扬威塞外，方换得数十年太平！”
“可恨土木堡一役，英宗被俘，瓦剌兵临京师城下，及至隆庆开关，局面才稍有好转。”
“到了明末，流寇蜂起，吴三桂引建奴入关，草原上的蒙古人，眼见中原板荡，那早已熄灭的恢复大元的野望，便又如野草般滋生。”
和珅话锋一转，带着强烈的讽刺：“可结果呢？”
“他们非但未能重现祖上荣光，连前明时南下打草谷的本事都丢得一干二净了。”
和珅低头，对着红莲戏谑地一挑眉。
“红莲觉得，这是为何？莫非因建奴是东北蛮夷，蒙古是草原蛮夷，便惺惺相惜了？那辽金亦是蛮夷，铁木真、忽必烈可曾有过半分客气？”
不待红莲回应，和珅自问自答，声音斩钉截铁：“根子，就在建奴在蒙古大力推行的黄教上！”
“贵族之家，五子必送二子以上出家，牧民之家，亦必有一成年男子剃度。”
“出家者，不得娶妻生子。”
“广建寺庙，布施无度，设立政教合一的喇嘛旗，将那活佛捧上云端，地位尊崇。”
“出家即可免徭役、赋税、兵役！”
“有此等好处，谁还愿持刀跨马？所以出家人数，远逾定额！”
和珅嘴角勾起冷笑：“道家修今生，佛家修来世。”
“那套生死轮回、因果报应、来世福报的说辞，用来麻痹人心、消磨斗志，简直是无上利器。”
“让那些曾经弯弓射雕的汉子变得温顺如羊，甘于忍受，便于朝廷掌控。”
“就这样，一个曾令后人口中的欧亚大陆颤抖、建立起横跨万里帝国的蒙古，生生被这黄教，变成了和北京城里那些提笼架鸟的铁杆庄稼一般，只知混吃等死的废物。”
“所以啊，老爷我说这宗教好，好就好在它能让刁民变顺民，是朝廷手中一根无形的缰绳。”
红莲唇角微弯，那笑意却未达眼底，反而透着一丝不易察觉的嘲弄。
她微微摇头，声音轻柔却带着针锋相对的锐利：“老爷真当红莲是不谙世事的小女儿，拿这等官面文章来哄骗么？”
“前元之时，草原僧人介入俗务过深，娶妻纳妾，淫乱寺庙，乌烟瘴气。”
“宗喀巴大师见此乱象，于永乐七年主持宗教改革，整肃教风，严令僧人不得婚娶，创立格鲁派，即今日之黄教。”
“黄教在草原盛行，亦非建奴之功。”
“孛儿只斤·俺答，史称俺答汗，此人何等枭雄？击败瓦剌、兀良哈，占据河湟之地，逼得蒙古宗主大汗打来孙东迁辽河套，嘉靖二十九年更是兵围北京。”
河湟之地：即青海，明朝及清朝前中期称“西宁”。
孛儿只斤·达赉逊，亦译为：打来孙、打赉逊、打来素、打来宋、他赉孙阔通、小王子等。
这个小王子，不是和正德打过仗的那位小王子。
明朝官方文献中对蒙古可汗直系继承者都称为：小王子。
亦用小王子代指部落，打来孙被俺答汗逼的被迫东迁后，明朝逐渐弃用小王子称谓，改称：土蛮部。
“隆庆和议后，俺答汗受封顺义王，他才暂熄了入主中原的野心，转而将目光投向吐蕃与西宁州。”
“彼时黄教在两地根基已成，俺答汗为巩固统治，主动皈依黄教。”
“万历六年，他亲赴仰华寺会晤格