殿内，陈凌首次见到传说中的皇帝。
尽管初次相见，他对皇帝仅存好奇，行礼后便专注观察。
皇帝虽面露稚气，但眼神坚毅、气场深沉，表明传闻中他荒废朝政并不属实，反而心思更为缜密。
两侧各站一宗师，其中留着小辫胡须者必是神侯府的诸葛小花，另一位应是六扇门的郭巨侠无疑。
此外，陈凌注意到一位年迈老太监，看似七八十岁，毫无气息波动却让他感到极大威胁。
显然，这位老太监绝非等闲之辈，修为深不可测。
不出意外的话，他便是皇帝手中的一张王牌。
“久仰陈少侠大名，今日一见，果然名不虚传，请坐！”
陈凌打量皇帝时，皇帝也在观察他。
直到确定陈凌已将周围环境和人物尽收眼底，皇帝才笑着示意他坐下，并指向身旁的椅子。
那椅子旁坐着的是赫赫有名的诸葛神侯，不过陈凌心中好奇，不知四大名捕中的无名是否为女子。
对诸葛小花和郭巨侠点了点头作为问候，陈凌随即闭目养神。
他今日前来不过是凑个热闹，混个脸熟，以免日后除掉朱无视时惹来麻烦。
至于具体如何行事，这与他并无干系。
皇帝并未对陈凌的举动多言，而是转向诸葛神侯：“爱卿，案件进展如何？可有定论？”
诸葛小花起身回禀：“启禀陛下，朱神侯掌控边关九大将军的罪证已查实，他正迫使这些将军叛乱。
据属下所知，他们约定于决战前夕起兵，目标直指京师。”
“有何应对之策？”皇帝轻啜一口茶水，语气平静地问道。
诸葛神侯沉思片刻：“已与兵部商定方案，那些将军会在起事前突然暴毙，其副将接任，以待后续考察。”
皇帝放下茶杯，目光转向郭巨侠。
郭巨侠连忙站起：“启禀陛下，京城聚集的江湖人士已超三千，其中两千七百三十二人为本国人士，其余四百八十九人来自其他国家。”
说到此处，郭巨侠忽然看向陈凌，略作停顿后续道：“今日午后，臣得知慕容龙城已从大宋姑苏动身，似欲趁机入明。”
哗……
此言一出，皇帝手中的茶杯猛地摔在桌上，双眸微凝：“有内应？”
郭巨侠轻轻摇头，“尚未收到确切消息，应该没有。
慕容家始终在我们监视之下，这次的事，除慕容秋荻外，其他人毫无动作。”
陈凌此时也睁开双眼，慕容龙城来到大明，除了他是唯一可能，别无他法。
原以为皇帝会对此事有所反应，甚至可能将他推出来当替罪羊。
这是常理之举，毕竟无缘无故得罪一位大宗师，即便是皇朝也不敢轻易尝试。
然而，皇帝只是低头沉思片刻，随后再次注视郭巨侠，语气沉稳地说：“回去后散布消息，大明不容任何外国大宗师涉足，胆敢擅入者，即视作对大明的挑衅，必将严惩不贷！”
话毕，他转向身旁的老太监，“陈公公，若慕容龙城无视警告，还需烦请公公出手处置。”
老太监略作停顿，随即点头。
郭巨侠领命，说道：“是，臣定当执行命令，绝不容许任何大宗师踏入我国疆域。”
这老太监，果然是大明的中流砥柱。
尽管如此，陈凌仍需向皇帝表以感激，“多谢陛下护佑之恩！”
皇帝笑盈盈地摆手，“谈不上护佑，这只是大明内部事务。
各国间早有协议，大宗师不得随意踏入他国领土，否则视为挑衅。
维护你们不过是顺便，不必过于挂怀。”
言罢，皇帝立刻转换话题，“好了，别说这个了，接下来咱们该商讨如何应对朱无视的计划了！”
……
与此同时，护龙山庄内也在紧锣密鼓地策划。
朱无视端坐赤椅，下方站有一位穿着蟒袍、容貌与皇帝颇为相似的年轻人，此人正是被世人称为废柴的福王朱厚赟。
另有两人，一是白云城主叶孤城，另一是宫中内侍。
若曹正淳在此，定能认出这内侍正是他亲信铁鹰。
“九大将军已有答复，决战前必会起兵勤王，届时京城恐生变故，到时……”
朱无视的目光投向叶孤城：“能否击杀西门吹雪？”
叶孤城与西门吹雪性格相近，即便面对高出自身境界的朱无视，也无半分畏惧。
面对提问，他淡然答道：“难言胜败，剑法较量本在毫厘，此刻无法给你答案。”
朱无视眼中闪过寒光，转向铁鹰：“无论如何，你须带福王入宫，除去当今圣上，拥立新帝，我自会清肃朝局……”
他已望向朱厚赟：“此乃汝之职责！”
朱厚赟忙点头称是：“待局势平息，晚辈将以体弱为由，禅位予叔父。”
朱无视满意地轻