“玛雅？”李漓听见这个名字，眼神骤然一凝，胸口像被重锤击中，心头陡然涌起难以掩饰的震惊：“难道，你之前说的——抓走你哥哥的那座邪恶之城，就是玛雅？！”李漓简直不敢相信，那在传说中恢弘、神秘、仿佛披着光辉的玛雅，此刻竟化作以鲜血与残忍着称的阴影。
“没错！”纳贝亚拉斩钉截铁地点头，眸子牢牢盯着李漓，锐利地捕捉到他眼底一瞬的震荡与迟疑。她唇角紧抿，神色中闪过一抹淡淡的失望：“你也听说过那里？怎么，现在，你害怕了吗？”
“我们会和你们一起去玛雅！”李漓的声音低沉，却像铁块相击般铿然。他眼中燃起决绝的烈焰，仿佛在烈日炙烤下点燃了另一团火：“你们要救你哥哥，我们要找回那些孩子。害怕？呵……”他冷笑一声，语气沉稳而有力，“该害怕的，是那些把活人当祭品的恶魔！”
“那就先谢谢你了。”纳贝亚拉微微松了口气，眼底闪过一丝压抑不住的欣喜。旋即，她又问：“你们是打算等到秋分祭典结束后才动身吗？……若是如此，请允许我们先留在这里，我父亲也认为这样更方便随时联络。”
“好，你们自己挑个屋子住下。我们在出发前，确实还需要做些准备。”李漓点头应下，目光掠过院落里龟裂的土墙和岌岌可危的木桩，心底却已经在勾画即将启程的图景。忽然，李漓似乎想起什么，转身问道：“对了，你应该认识塔胡瓦吧？她究竟是谁，是做什么的？”
纳贝亚拉一愣，神色间闪过一丝难以置信，好像听见了什么荒唐话：“你们……不是她请来的么？不是来帮她恢复卡霍基亚秩序的么？怎么，连她是谁都不知道？”
纳贝亚拉说着，唇角浮起一抹意味深长的笑，带着几分轻慢的调侃，语气陡然一转，带着几分揭幕时的挑衅与戏谑：“塔胡瓦可是卡霍基亚最后一任大祭司的女儿——大祭司家族残存于世的最后血脉！而在卡霍基亚，大祭司就是大酋长！三年前那场暴动之前，这里，就里是她的家！”
纳贝亚拉此言一出，院落里的空气骤然凝固，仿佛连蝉鸣都停顿了半拍。
塔胡瓦猛然从后院闯出，羽毛饰物在热风中剧烈颤动，仿佛要将她全身的情绪都抖落出来。她的脸涨得通红，眉眼间怒火汹涌，声音尖锐，像箭矢骤然破空：“纳贝亚拉！你闭嘴！谁准你提我的事了！”
那一声怒喝震得院落瞬间僵硬，空气仿佛都被撕开了一道口子。塔胡瓦的嗓音却带着微不可察的颤抖，像是有人猛然触碰了她最隐秘的伤口。愤怒裹挟着慌乱，她眼底的光芒复杂得难以分辨——既有烈火般的敌意，也有掩不住的心虚与防备。
纳贝亚拉却全然不在意，只是轻轻一笑，那笑容里带着笃定与狡黠，仿佛世事都在她的掌心翻覆。她的目光在李漓与塔胡瓦之间来回掠过，眼神中夹杂着调侃与几分意味深长的探问：“他们不就是你搬来的救兵吗？而他——就是你的夫婿？看样子，你的倒霉日子终于要熬到头了！有个好丈夫，可比什么都强。正因为你找到了这样强大的靠山，如今全城的人又乖乖匍匐在你的脚下。至于那些曾与你父母为敌的人们，在你们搬进来的那一夜，就早早吓得举家逃亡了！”
“救兵？夫婿？我根本不知道你在胡说些什么！”塔胡瓦厉声打断，眉宇紧蹙，嗓音因愤怒而拔高。
纳贝亚拉却像根本没听见似的，笑意反而更浓：“哦，我懂了——你打算在秋分祭典上宣布重新执掌大权？然后隆重推出你的夫婿？原来，这就是你之前放出的风声——所谓的‘惊天大事’！放心吧，在你正式对百姓揭晓之前，我会替你守好这个秘密的。而且，到时候，我父亲和我，一定会亲自来参加你的秋分盛典。”
“我说过的，我在秋分要做的大事……根本不是这样的！”塔胡瓦猛然反驳，脸色涨得通红。然而话才到一半，她的声音便陡然一顿，仿佛触及某个不容泄露的计划。她的唇瓣颤了颤，终究还是把余下的话硬生生吞了回去，只留下一双咬得死紧的牙关，以及叫人难以揣度的沉默。
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纳贝亚拉正要继续自以为是地“揭底”，唇边的笑意才刚刚浮起，却猛地被一阵急促的脚步声打断。尘土裹着沉重的呼吸扑进院落，空气里的紧张骤然升高。
乌卢卢心急如焚地冲了出来，身上只胡乱裹着一件借来的布衣，步伐慌乱，像一只受惊的兔子跌跌撞撞。她几乎要摔倒，却仍直直扑向前方——她的眼神牢牢黏在李漓身上，仿佛世上除了他，什么都不复存在。乌卢卢终于扑到