这一瞬间，仿佛连烈日都屏住了呼吸，万物静止，只等那颗火星坠下，把玉米晒场化作熊熊烈焰。
维雅哈先开了口。她立在高台上，双肩一耸，语气带着理直气壮：“这一路上确实有各个部落存在，不搞定他们，我们根本过不去。这总是事实吧。”维雅哈一边说，一边用手掌轻轻扇着风，试图驱散扑面而来的热气。但那姿态却更像是刻意在台下炫耀，仿佛在挑衅格雷蒂尔的怒火。维雅哈的眼神狡黠如狐，嘴角勾起的笑意让人分不清是真自信还是假轻松。汗水已经浸湿了维雅哈的衣衫，紧紧贴合在肌肤与曲线上，不仅勾勒出矫健的身姿，也让她看上去更像一个精明老练的女商人，而非一个月前那个被俘虏时满身尘土、狼狈不堪的苏族女人。
“你最好快点把我们带到卡霍基亚。”李漓的声音忽然压下，冷得像从火炉里骤然掷出的一块寒铁。李漓不冷不热地开口，却在平静中透着一股令人无法抗拒的威压。高台上的他，额角的发丝被热风吹得凌乱，汗水顺着颈项滑进衣领，带来一股莫名的烦躁。李漓低头俯视，目光扫过台下跪伏着的库拉迪科洛战士们——那些人低垂着头，皮肤上的战纹在烈日下宛若火焰烙印，刺眼又诡异。
“如果我们赶到卡霍基亚时，乌卢卢他们几个真的在那里，却已经死了——”李漓顿了顿，声音骤然冷冽，仿佛刀锋出鞘，“——那么我会让你去陪葬。”
那一瞬，李漓的眼神锐利如刃，在热浪翻涌的空气中狠狠切过维雅哈的面庞。整个场子顿时寂静无声，只余远处干草的爆裂声和蚊虫的嗡鸣。李漓的耐心，就像蒸腾而逝的水珠，一点点消散在酷热的荒原上。
“大活神，你放心！”维雅哈立刻换上讨好的笑容，声音里带出一丝急切的谄媚，“我了解卡霍基亚的习惯，他们抓人是为了举行秋季祭祀，而他们的秋季祭祀将在秋分举行。只要我们提前半个月赶到，就一定还来得及！”
维雅哈说着，双手微微张开，仿佛在用肢体语言平息李漓的怒意，但她深藏在眼底那一抹闪动的光，却依旧狡黠难测。
接着，维雅哈抬手擦去额头滚落的汗珠，手背在烈日下闪着湿亮的光。她眼底掠过一丝算计的锋芒，随即高声呼喊：“大活神！请颁布神谕吧，让我在你的脚下统治这个新征服的库拉迪科洛部落！”
话音未落，维雅哈“啪”地一声单膝跪下，姿态夸张得仿佛在祭台前上演一出戏剧。热风卷起她的长辫，凌乱飘舞，映衬得她像个野心勃勃的女王，嘴角带着既谄媚又自得的笑意。周围跪伏的库拉迪科洛俘虏闻言，一个个屏息凝神，脸上写满惶惑，不知这位女俘虏究竟是新主人的代言人，还是另一个披着权力外衣的枭雌。
“但愿如你所说。”台下忽然传来冷厉的声音。比达班挺身而出，手中的利剑紧握，剑身在烈日下闪出一抹刺目的寒光。比达班的目光凌厉如鹰隼，直直盯在维雅哈身上，汗水沿着颧骨滑落，却未冲淡她脸上那股逼人的凶意。
比达班冷声补上一句，像是带着钢刃的警告：“还有，你最好识趣点！”
比达班身后的奥吉布瓦战士们个个热得大口喘息，衣衫紧贴在背上，但依旧保持着肃杀的队列。他们手里的木盾与铜斧在烈日中反射出炽白的光，眼神死死盯着高台上的女人。炎热的空气中，火气与杀机混杂，比达班胸膛剧烈起伏，她心头暗暗燃烧着一股冲动——这女人一路上的小把戏，早已让维雅哈恨不得此刻就一剑刺穿对方的胸膛。
台下的众人渐渐散开，库拉迪科洛部落的酋长——一个身材矮壮、脸上布满皱纹的老者——颤巍巍走上前来。他的步伐缓慢却沉重，仿佛每一步都压着整个部落的命运。他带着族人们伏倒在晒谷场上，额头触地，尘土立刻黏上了汗水，斑驳成灰色的印痕。烈日炙烤着他们的后背，他们的身子却弯得像熟透的玉米秆，柔软而无力。口中喃喃的祈祷声此起彼伏，低沉模糊，在热浪翻滚的空气里像是一群即将被火焰吞噬的魂灵在哀嚎。酋长头上的羽毛饰冠在热风中轻轻颤抖，他的眼睛里交织着屈辱、恐惧与一丝不得不强迫出的敬畏，那目光一旦对上李漓，便立刻闪避开去。
“维雅哈，你就是个混蛋，见鬼去吧！”李漓忽然用汉语爆出一声咒骂。声音洪亮，在晒谷场上回荡开来，带着一种突如其来的凌厉与发泄的快意。他的脸上却没有任何喜怒的表情，冷漠得像一张石刻的面具，只有眼底深处，火光般的烦躁一闪而逝。滚烫的空气让他的头仿佛被铁环紧箍，刺痛欲裂，而维雅哈的野心更像是添在火上的油，使他感到一种难以言说的疲惫。李漓不愿让任何人看出，只能用母语吐出怒火——反正，库拉迪科洛部落的人们肯定没人听得懂。
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然而，台下的人们却轰然骚动。库拉迪科洛部落的人们唯一能听懂的词语，就是“维雅哈”。在他们看来，这一定是“活神”高声宣告的神谕——把维雅哈的名字同某种神