维雅哈一听，眼睛顿时亮了，忙不迭地跪得更低，声音里甜得发腻：“活神啊，我必带领瓦赫佩库特部落，永远伏在你的脚下，唯听你旨意！”维雅哈那副谄笑谦卑的模样，活像个刚被拔擢的鹰犬，恨不得立刻给李漓磕出几个响头来。
赫利可没心思看维雅哈卖弄，抬手硬生生打断：“够了！便宜你也占够了！快问清楚——乌卢卢呢？孩子们呢？要是他们不想死，就立刻把人交出来！”说着，长剑在指间一抖，寒光猛然一闪，把最近的瓦赫佩库特战士吓得肩头连颤，膝盖一软，几乎跪倒。
维雅哈回身，朝那群俘虏一阵“叽里咕噜”厉声追问，手指一一点着方向，语尾上挑，像一根根尖针扎在他们心口。片刻后，维雅哈扭回身来，脸色发白，神情支吾，嗓音发颤：“你们要找的人……不在这儿！他们说，最近没出去掠人，也有一阵子没举行过活祭。不信，你们可以搜他们的营地。”
“什么！”李漓面色一沉，目光如刀背横削过去，声线冷得像要把空气都割开，“你是在利用我们，好吞下这个部落？你真是不想活了么？”
“我、我没有！”维雅哈猛地“扑通”跪倒，额头咚咚直磕，急得像捣蒜般，“我怎敢利用你啊，大活神！我……我丈夫真的是被他们害死的！刚才，他们亲口承认过！他们向来有掠人的恶习，不信你可以问！”维雅哈的声音一节高过一节，仿佛要用慌乱去抵消心虚。可等话一落，维雅哈却不敢再多说，只怯怯抬眼，眼神里带着惊惶与乞怜，像被猎鹰逼落悬崖的小兔子——全身颤抖，真假难辨。
就在此时，一名瓦赫佩库特战士猛地抬起头来，眼神死死盯住维雅哈，嘴里急急嚷出几句。那声音带着怪异的紧绷，像是从喉咙深处硬挤出来的，颤抖得不成样子。
格雷蒂尔火气顿时像火药桶被引燃，“噌”地冲了上来。他怒不可遏地大步上前，猛然伸手，如铁钳般死死揪住维雅哈的两条麻花辫。维雅哈猝不及防，被这股蛮力猛地一拽，整个人险些仰翻在地。
“他说什么？！立刻给我说清楚！”格雷蒂尔怒吼，声如惊雷，震得维雅哈耳膜发麻，“要是敢再支支吾吾，我就把你这两根辫子硬生生扯下来，当绳子使！”
“格雷蒂尔，松手！”李漓厉声喝止。他眉头紧锁，声音虽未提高，却带着沉重威势，像铁锤砸在地上，让周围一瞬间安静下来。
格雷蒂尔狠狠地冷哼一声，不情不愿地松开手。维雅哈如获大赦，立刻双手护住头皮，痛得脸色苍白如灰，眼角还沁出了泪水。
李漓快步上前，伸手将她被拽乱的辫子轻轻拨到两侧，掌心拍了拍她肩头，语气却低沉冷硬：“起来吧，把刚才他说的话告诉我。”
维雅哈仍旧不敢站起，双膝死死贴着地面，牙关打颤：“他说……是卡霍基亚人干的！昨天他和几个人一起外出打猎时，亲眼见到一队卡霍基亚猎手，抬着几个人，从附近的林子走过去——被抬着的人都被捆着。”
“卡霍基亚？”比达班脸色瞬间沉得像锅底，指节在骨杖上绷出一抹惨白。
“怎么了？”李漓侧过眼。
比达班深吸一口气，吐字如石：“我知道那里——南方的大部族。密西西比河贴着他们的土地流过。他们有城，有神庙，有人口……数以万计。”
“数以万计？”李漓眉心一拧，胸口像压进一块冷铁。火光在他眼底跳了两下，却被硬生生按平。四周只剩焦树脂和血腥裹在夜风里回旋，像一张无形的网，把他们一步步推向更深的黑暗。
“数以万计又怎样？”凯阿瑟不耐烦地插嘴，手背上还沾着黑血，语气轻蔑，“你是神！神要谁灭亡，谁就得灭亡。眼前这些瓦赫佩库特不就是最好例子？”说完她下巴一挑，故意瞥了眼那排跪俘，像猎人炫耀第一头鹿，得意得很。
“你懂什么叫‘数以万计’吗？”比达班冷冷顶了回去，眉峰一挑，骨杖在地上“嗒”地一声。
凯阿瑟耸耸肩，满不在乎：“不知道！老实说，一百以上的数字，还是跟你们混久了才勉强学会的。但无所谓——对神来说，一百、一万还是百万，全都只是数字。凡敢作对的，都是待宰的猎物。”
李漓忍不住低笑一声，抬手揉了揉太阳穴：“你可真看得起我。”
蓓赫纳兹走近，面纱下的眼神沉静，用只有两人听得见的波斯语低声道：“接下来打算呢？乌卢卢——她原该去年就病死，是你硬把她拽回人间一程。有时候，放手，才是选择。”
风从谷口卷过来，带着未熄的热浪，吹得火舌在石缝间舔来舔去。李漓沉默，目光越过炭红，落在那排伏地的瓦赫佩库特人身上，再越过他们，投向更远处黑得如整张铁片的夜色。那里，“卡霍基亚”二字像块沉石，压在心口。
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“先进村子里搜一遍。这些人