“不能耗着！再等下去，水蛭会把我们包围！”贺国安看了眼天色，夕阳已经开始西斜，金色的余晖渐渐变得暗淡，“陆诗涵，你带着于娟、张羽先过河，让乐乐和巨鹿护着你们！乐乐负责驱散靠近的水蛭，巨鹿用身体挡在前面，别让它们偷袭！我和柳乘风清理岸边的水蛭，娄子豪盯着野猪首领，别让它趁机冲过来！”
“放心！”陆诗涵立刻点头，双腿轻轻夹了夹乐乐的腹部。乐乐会意，迈着矫健的步伐走进河里，庞大的身躯挡在三人前面，只要有水蛭靠近，就用锋利的爪子拍开，溅起的水花打在水蛭身上，让它们暂时失去方向。巨鹿则跟在后面，庞大的身躯护住三人的侧面，长长的鹿角斜指水面，威慑着潜在的威胁。于娟扶着张羽，小心翼翼地踩着河底的鹅卵石往前走，冰冷的河水没过膝盖，冻得她小腿发麻，却不敢有丝毫停顿。
贺国安和柳乘风则在岸边挥舞刀械，不断斩杀游来的水蛭。贺国安的大刀每一次落下，都能将两三只水蛭劈成两段；柳乘风的长刀则更加灵活，刀尖精准挑飞靠近的水蛭，再用刀刃将其斩断。黑绿色的体液溅满了他们的裤腿，散发着刺鼻的腥臭味，却丝毫没有影响他们的动作——他们知道，身后的同伴还没完全过河，必须守住这道防线。
很快，陆诗涵三人安全抵达河对岸，乐乐和巨鹿也跟着上岸。贺国安和柳乘风迅速解决掉岸边剩余的水蛭，朝着娄子豪跑去。此时娄子豪已和野猪首领缠斗了近十分钟，他的左臂被獠牙划开一道深痕，鲜血浸透了衣袖，螺纹钢长棍上布满了磕碰的痕迹，却依旧死死缠住野猪首领，不让它靠近河边。“贺哥，快！它的皮太硬，我砸不动它的头骨，只能勉强牵制！”娄子豪大喊着，再次用长棍挡住野猪首领的獠牙，双脚在地上划出两道更深的痕迹，变异后的体力也快要支撑不住。
贺国安立刻绕到野猪首领的身后，趁着它扑向娄子豪的空档，双脚在地上猛地一蹬，身体跃起，双手紧握刀柄，将全身的力气都灌注在刀刃上，朝着野猪首领的腹部狠狠刺去——“噗嗤”一声闷响，环首大刀几乎整个没入野猪的腹部，黑绿色的血液喷涌而出，溅了贺国安一身。野猪首领发出一声震耳欲聋的惨叫，庞大的身躯踉跄了几步，轰然倒地，地面都跟着颤了颤，再也没了动静。
众人都累得瘫坐在地上，身上满是血污和泥土，伤口传来阵阵刺痛。于娟立刻从物资袋里拿出小半罐蜂蜜，用干净的棉签蘸着，先走到张羽身边，小心地将蜂蜜涂在他胳膊的伤口上——清凉的触感瞬间缓解了疼痛，渗血的伤口很快就止住了血。“还好剩了点蜂蜜，不然在野外，这些伤口很容易感染。”于娟一边说着，一边拧上蜂蜜罐的盖子，目光落在地上的野猪尸体上，“这些野猪肉够我们吃两顿了，烤着吃还能补充点能量，正好大家都消耗了不少体力。”
张羽靠在巨鹿柔软的皮毛上，喘着粗气笑了：“刚才还觉得这野猪凶得要命，现在看，倒是送上门的口粮。对了，那些没被酒精弄死的水蛭，要是处理干净，烤干了也能当肉干，之前在废弃营地，我就见过有人这么吃，虽然味道有点腥，但能补充蛋白质。”
贺国安站起身，伸手拍了拍身上的泥土，目光扫过渐渐西斜的夕阳——金色的余晖洒在树林里，将众人的影子拉得很长，远处已经传来零星的变异体嘶吼声。“柳乘风，你和娄子豪先处理野猪尸体，把能吃的肉割下来，用藤蔓捆好让巨鹿驮着；张羽，你去捡些干净的水蛭，找个地方烤干；于娟，你先简单处理一下大家的伤口，尤其是娄子豪的左臂，伤口太深，得用绷带缠紧。”他顿了顿，语气严肃起来，“刚才的打斗声和野猪的惨叫声，肯定引来了不少变异兽，搞不好拜尸教也在附近，我们必须在天黑前找到能过夜的地方，今晚必须轮流守夜，提高警惕。”
“好！”众人立刻起身，按照贺国安的安排行动起来。娄子豪用螺纹钢长棍撬开野猪的胸腔，柳乘风则用长刀仔细割下野猪的后腿肉和里脊肉；张羽拿着树枝，将水里还在挣扎的水蛭挑到岸边的石头上；于娟则拿出绷带，小心翼翼地帮娄子豪包扎伤口。夕阳的余晖中，众人忙碌的身影显得格外坚定——在这危机四伏的末世里，每一次战斗后的收获，都是他们活下去的希望。
众人拖着灌了铅似的腿继续往前走，乐乐竖着耳朵走在最前面，蓬松的尾巴偶尔扫过陆诗涵的手背，每走几十米就回头望一眼，确认没人掉队才继续前进。大约跋涉了一个小时，前方树林的缝隙里突然露出半截朽木——那是一座废弃的木屋，屋顶塌了一半，焦黑的木梁斜斜地支在断墙上，墙壁布满蛛网般的裂缝，破碎的窗户只剩几根朽烂的木框，在夜风里发出“吱呀吱呀”的呻吟，像极了濒死者的喘息。
贺国安示意众人停在原地，自己握紧环首大刀，脚步放轻绕着木屋转了一圈。他用刀背敲了敲断墙，确认没有隐藏的机关，又探头往屋内扫了一眼，灰尘呛得他皱了皱眉，最终朝着众人招手：“里面没变异兽，只有些破旧家具，今晚先在这儿落脚。”
众人走进木屋，扬起的灰尘在月光下形成细小的光柱