他挤在人群中，踮着脚尖往前探头张望。
算算日子，他跟着七殿下…哦，不对，现在该称呼魏王…他跟着魏王四处颠簸，已经快三十年了。
当初魏仙川被赶出洛阳，王老五便侍奉其左右。
他心里憋屈，只觉得魏国无一英豪能应对苍梧入侵，王爷又因太子妒忌、兄弟阋墙而无奈远走他乡…
这魏国，怕是要亡啊。
那时的王老五，还是个想着挣军功换几亩地的年轻汉子。
如今四十八了，背有点驼，左腿一到阴雨天就疼得钻心。
复国？王老五心中其实没太大盼头。
他一个普通兵卒，几十年前，该纳的粮就一粒不少，该服的役也一天不短。
换了苍梧，日子反倒好过了起来，起码不用忧虑谁家明天要进攻魏国，后天魏国又要讨伐谁家。
舒坦呐！
而且归顺这几年，苍梧饷银不曾短过他一分，搁以往，敢想？上至将军，下至队正，那都得抽走点。
钱袋鼓了，腰板也硬！
婆娘喜欢的簪子，买！
虽不值几个钱，但王老五享受那种感觉，特别是旁人夸他婆娘有福气时，王老五只觉比吃了蜜都甜。
娃娃成家，王老五囊中又羞涩了，没法子，之前跟着魏王钻山林，可攒不下几颗铜板。
娶人家闺女，不给点彩礼，不像话。
亲家公备下的嫁妆，听得他头晕目眩，同时也羞愧难当。
就在王老五一筹莫展之际，府衙来了一人，是个公子哥，啧啧，那叫一个气派，只是一身装束，不像官员。
那公子哥二话不说，借了他一笔银子。
王老五自是感恩戴德，付完彩礼，又请那公子哥搓了一顿，县里的小食肆，敞开肚皮吃，也不过十几颗铜钱。
那公子哥心情不错，桌子上多饮了几杯，笑呵呵说王老五家娃娃才情不错，以后是有机会做官的，现在苦哈哈的不打紧，总能翻身。
王老五一听，气不打一处来，骂公子哥不是个东西，当官就得贪？谁规定的？
别家他不管，他娃娃如果搜刮民脂民膏，自己非得打折他两条腿，就当没生过这么个玩意儿。
那公子哥连连告罪，说不是这个意思，又扯了一顿大道理。
王老五不懂，只听明白了一件事，北疆若定，苍梧将再无强势外患，可以休养生息，让更多人安居乐业。
王老五醉意上头，把胸脯拍得震天响，说包在他身上。
那公子哥也是个妙人，明知他是吹牛，还郑重地敬了他一杯老酒。
之后朝廷调兵北征，赏了一笔银子，王老五便想着还给公子哥，可去府衙一打听，却发现没这号人。
王老五傻了，浑浑噩噩地回到家，把娃娃拉到近前，明言说这笔银子不能动，等恩人来，一定要还给他，拖多久，就加多少利息。
娃娃成了亲，婆娘能安享晚年，儿媳妇怀上了王家的种，王老五觉得混到这份上，一辈子也值了，没甚遗憾。
今夜听说中军帐来了柔然的大人物，他跟着袍泽们过来，与其说是关心什么军国大事，不如说是…睡不着，凑个热闹。
王老五伸长脖子，看见帐前空地上，一个清瘦的草原老者站在那里。
“老夫，柔然国相斛律?明。”老者的嗓音被他身后两位随从用气机送出来，保证每个人都可以听清楚，“唐突造访，只为见一见诸位豪杰。”
人群内响起一阵低低的嗡嗡声。
“柔然狗！”
“国相是几品官？”
“跑咱大营来，不怕死？”
斛律?明的目光缓缓扫过，仿佛要记住每一张面孔。
“诸位的事迹，老夫早有耳闻。旧十二国最后一抹余晖，于绝境中不灭，转战千里，不屈不挠，皆是铁骨铮铮的忠义之士！魏王更是雄才大略，忍辱负重，为的便是今日之机！”
斛律?明声音拔高，带着一种鼓舞人心的力量，“西行之路已在脚下！只要踏出这一步，诸位便不再是寄人篱下的残兵，而是开创新国的元勋！他日史书工笔，诸位之名，当与国同辉！老夫在此，先行祝贺了！”
开国元勋？王老五旁边一个年轻士兵眼睛亮了一下，嘴角忍不住咧开。
谁还没个光宗耀祖的梦呢？
王老五不屑，这么多元勋，谁养，还不是得自己养自己，小娃娃真好骗。
跟王老五同样想法的人不在少数，前排一个粗嘎的声音炸响，“关你屁事？”
低语声瞬间大了。
无数道目光唰地投向声音处。那是个满脸络腮胡的汉子，甲胄残破，抱着胳膊，斜眼盯着斛律?明。
斛律?明脸上的笑容僵住，但立刻恢复自然，“这位壮士问得好。此事本与老夫无关，但老夫敬重英雄，不忍见明珠蒙尘。西行不易，若诸位不弃，老夫愿以个人之名，略