叶辰盘膝而坐，身前悬浮着几枚黯淡无光的储物戒指，以及那面布满裂痕的白骨盾牌。
洞府外，是无尽的墨色迷雾与沼泽，不时传来妖兽低沉的嘶吼，但这一切都无法侵扰此地的半分宁静。
他首先拿起那面骨盾。
神识沉入其中，一股阴寒、暴戾的气息扑面而来，夹杂着无数怨魂的哀嚎。这法宝显然是用极其歹毒的法门炼制而成，威力不俗，但与他的太初剑元格格不入。
仔细探查了半晌，叶辰并未发现除了血煞宗功法烙印之外的特殊之处。先前觉得上面的印记不简单，或许只是因为这法宝本身的邪异气息带来的错觉。
他随手将其丢在一旁，目光转向了那几枚储物戒指。
这才是此行最大的战利品。
三位金丹后期大修士，一位金丹后期顶峰的长老，他们的毕生积蓄，想必不会让人失望。
叶辰的神识探入第一枚戒指。
嗡！
一片珠光宝气在神识空间中展开。堆积如山的下品灵石，旁边还有几箱中品灵石，以及零散的上品灵石，数量可观。除此之外，便是各种品阶的丹药、符箓以及一些炼器材料。
对于寻常金丹修士而言，这是一笔泼天巨富。
但对叶辰来说，这些东西只能算是锦上添花。他如今最需要的，不是这些常规资源，而是能指引他前路，或是让他实力发生质变的东西。
他耐着性子，将戒指里的东西分门别类，有用的留下，无用的归拢到一起，准备日后处理。
第二枚，第三枚……
收获大同小异，无非是灵石更多一些，丹药的品阶更高一些。
当他的神识探入最后一枚，也就是属于那位被他斩断手臂的墨长老的储物戒指时，眉头微微动了一下。
这枚戒指里的东西，比前三枚加起来还要丰厚。
显然，这位墨长老在血煞宗的地位非同一般。
除了海量的修炼资源，叶辰还在里面发现了几部血煞宗的核心功法玉简，上面记载着歹毒的秘术，让他看得直皱眉。
他将这些邪道功法直接用剑元搅碎，不留半点痕迹。
就在他准备收回神识时，目光被戒指角落里的一件东西吸引了。
那是一块玉简。
一块看起来平平无奇，甚至有些残破的灰色玉简。它被随意地丢在一堆杂物之中，表面灵光晦暗，材质也并非上等，与周围那些光华流转的法宝丹药格格不入。
若非叶辰探查得仔细，几乎就会将它忽略过去。
“嗯？”
叶辰心中一动，将这块玉简取了出来，托在掌心。
入手微凉，触感粗糙。
他将一缕神识缓缓探入其中。
没有遇到任何阻碍，神识轻易地进入了玉简内部。然而，里面并非他预想中的功法或秘术，而是一片混沌的星图，以及几行残缺不全、字迹模糊的古字。
“……日落之地，余烬尚温……”
“……待薪火重燃，残阳亦可燎天……”
“……楼起于微末，守望归途……”
这些句子颠三倒四，语焉不详，充满了某种隐喻。
在这些文字的下方，叶辰看到了三个清晰却又让他陌生的古篆——
残阳楼。
这个名字，他从未听过。
是某个上古宗门？还是某个隐秘的组织？
他继续探查，发现除了这些语焉不详的文字和那个名字，玉简中最重要的信息，便是那副星图。
这星图描绘的并非天穹，而是一片山川地理的脉络。其中，有一个点被特意标记了出来，散发着微弱的光芒。
这像是一个坐标。
叶辰凝神记忆着这片山川的走向，与自己脑海中关于中州的地形图进行比对。
片刻后，他得出了一个大致的范围。
中州西境，靠近一片名为“落魂谷”的区域。
一个血煞宗的长老，为何会私藏着这么一块指向不明地点的神秘玉简？残阳楼，又到底是什么？
“余烬”、“薪火”、“守望归途”……这些词汇，不像是邪道组织所用，反而透着一股坚韧与期盼。
叶辰的眉头紧紧锁起。
直觉告诉他，这块玉简背后，隐藏着一个巨大的秘密。
而这个秘密，很可能与血煞宗，甚至与自己追查的仇敌有关。否则，无法解释它为何会出现在墨长老的戒指里。
就在他沉思之际，异变突生！
一道柔和的白光，毫无征兆地在他身前亮起。
叶辰瞳孔一缩，体内的太初剑元瞬间被调动，苍月剑发出一声清越的剑鸣，蓄势待发。
那白光却没有任何攻击性，在空中缓缓凝聚，最终化为一只栩栩如生的纸鹤，扇动着翅膀，悬停在叶辰面前。