这是饮鸩止渴！但也是绝境中唯一的喘息之机！
“走！”廖峰的声音嘶哑，眼中却燃烧着冰与火交织的决绝，“去‘鼠道’！找‘包打听’！”
天灵城的阳光，似乎永远照不进“鼠道”。
这里不是官方命名的街道，而是西城区错综复杂、如同巨大鼠巢般的地下排水系统的一部分。入口隐藏在黑水巷最深处一个被垃圾半掩的坍塌墙洞里。潮湿、阴暗、散发着经年累月沉淀的恶臭。浑浊的污水在坑洼的石槽中缓慢流淌，两侧是狭窄得仅容一人侧身通过的“栈道”，湿滑的石壁上布满了滑腻的苔藓和不明生物的粘液。
这里是天灵城所有阴影汇聚之地。亡命徒、销赃者、情报贩子、被通缉的修士…如同真正的老鼠，在黑暗中爬行、交易、舔舐伤口。
廖峰和李二狗如同两道融入污水的阴影，在昏暗的“鼠道”中快速穿行。李二狗庞大的身躯在这里显得格外笨拙，每一步都小心翼翼，生怕撞塌头顶松动的石砖。廖峰则在前方引路，指环的微光在眼底闪烁，精准地扫描着前方路径和潜在的危险气息。
七拐八绕，避开几处散发着血腥味的阴暗角落和几道不怀好意的窥视目光后，他们停在了一扇镶嵌在石壁里、被厚厚油污覆盖、几乎与墙壁融为一体的铁门前。门上没有任何标识，只有一个拳头大小、锈迹斑斑的窥视孔。
廖峰屈起手指，以一种特定的、三长两短的节奏，敲击在冰冷的铁门上。
哒…哒哒…哒…哒…
声音在死寂的通道中回荡。
片刻的死寂后，窥视孔内侧的挡板被拉开。一只浑浊、布满血丝、充满警惕和贪婪的眼睛出现在孔洞后面，冰冷地打量着门外的不速之客。
“谁？”一个沙哑如同砂纸摩擦的声音从门后传来。
“买消息的。”廖峰的声音同样沙哑，刻意改变了一丝声线，“关于万和商行赵元，和百草阁张鹤年。”
门后的眼睛闪烁了一下，贪婪之色更浓。“什么价？”
廖峰没有说话，只是从指环空间中取出一块下品灵石，从窥视孔塞了进去。灵石散发着微弱却纯净的灵光，在这污秽之地格外显眼。
门后的眼睛瞬间亮起，如同饿狼看到了血肉！灵石被迅速抓了进去。短暂的沉默后，铁门内部传来一阵沉重的机械转动声。
嘎吱——
厚重的铁门向内打开一道仅容一人通过的缝隙。一股更加浓烈、混合着劣质烟草、汗臭、霉味和某种动物骚臭的污浊热浪扑面而来。
门内是一个极其狭窄、低矮的石室。墙壁上挂着几盏昏暗的油灯，跳动的火苗将室内照得影影绰绰。空气中烟雾缭绕。一个身材矮小、佝偻着背、穿着油腻皮袄的老头蜷缩在一张破旧的木桌后面。他头发稀疏花白，脸上布满褶子和褐斑，一双手枯瘦如同鸡爪，指甲缝里全是黑泥。正是“鼠道”里消息最灵通的“包打听”。
木桌对面，还坐着一个人。一个穿着洗得发白的灰色劲装，面容普通到丢进人堆就找不着，但眼神却如同深潭般平静无波的青年。他面前的桌上放着一杯浑浊的茶水，热气袅袅，似乎对廖峰两人的到来毫不在意。
“嘿嘿，稀客啊。”包打听咧嘴一笑，露出几颗焦黄的牙齿，浑浊的眼睛贪婪地在廖峰和李二狗身上扫视，尤其在李二狗那依旧散发着蛮横气息的身躯上停留了片刻，闪过一丝不易察觉的忌惮。“万和商行赵管事，百草阁张掌柜…啧啧，这可都是烫手的消息。刚才那块，只够敲门。”
廖峰没有废话，直接将一个小布袋放在桌上，发出沉闷的声响。里面是十块下品灵石。“赵元现在的位置，兵力部署，对百草阁的最新动向。张鹤年的暗伤，具体位置，触发条件。还有，百草阁内部防御，尤其是炼丹房附近的布置。”
包打听的眼睛眯成了一条缝，飞快地掂量了一下布袋，枯瘦的手指如同闪电般将其收起。“赵元？那老小子现在可不好过。”他压低了声音，带着幸灾乐祸，“追丢了人，还在西城贫民区跟城卫军的人起了冲突，打伤了一个小队长，现在正焦头烂额地在他万和商行西城分舵‘听涛轩’里擦屁股呢！身边就留了两个筑基初期的护卫。对百草阁？嘿嘿，他倒是想动，但张鹤年那老狐狸也不是吃素的，加上城主府似乎对万和商行最近的‘越界’有点不满，暂时按兵不动，只派了暗哨盯着。”
“张鹤年？”包打听脸上的褶子堆起一个诡异的笑容，“那老东西心脉附近有道‘玄阴掌’留下的暗伤，快二十年了，一直没好利索！阴天下雨就钻心地疼！尤其是子时前后，阴气最重，他必须耗费大量真元强行压制，那时候是他最虚弱、警惕性也最低的时候！百草阁里面？炼丹房在最后面，靠着他休息的静室。门口就一个低阶的示警阵，屁用没有。不过…”他