东线的防御工事损毁严重，各种物资消耗巨大，李虎还在医疗舱里泡着，虽然生命体征稳定，但赵老说他那什么“虚空力量”透支得厉害，没个十天半月别想下地。
指挥部里，气氛有些沉闷。
“物资统计出来了，还能撑一个月。人员伤亡……比预想的要少，多亏了你提前预警。”林婉清将一份报告推到张凡面前，语气里带着一丝疲惫，“不过，这么被动挨打不是长久之计。
我们对‘星辰’了解太少，下次他们再派个什么‘使徒’过来，我们拿什么挡？”
张凡靠在椅背上，脸色依然不算好，左臂的晶化被作战服遮掩着，但那种生命力缓慢流逝的感觉，像跗骨之蛆，时刻提醒着他所剩无几的时间。
他敲了敲桌子：“不能只守着灯塔这一亩三分地。之前的侦察范围还是太小了，让外勤队扩大搜索半径，特别是城市边缘地带，看看有没有其他幸存者聚集点。多一份力量总是好的，至少，也能多一些情报来源。”
林婉清点头：“已经在安排了。不过，外面的世界……只会比我们想象的更危险。”
“危险也得去闯。”张凡看着窗外灰蒙蒙的天空，“总比坐在这里等死强。”
几天后，一支由老兵带队的侦察小队传回了令人意外的消息。
“队长，我们在西边三十五公里外的旧工业区边缘，发现了一个幸存者营地。”
通讯器里传来侦察队长有些激动又有些迟疑的声音，“规模不大，估计也就百十来号人，但是……他们的防御工事很特别，不是我们常见的风格，看起来挺有章法。我们观察了半天，没看到丧尸或者异兽靠近，好像有什么东西能驱散它们。”
张凡和林婉清对视一眼。
“能接触吗？”张凡问。
“他们先发现了我们，派人过来了。领头的是个……嗯，自称‘赵博士’的人，看起来像个学者，但感觉不简单。”队长顿了顿，“他说，想和灯塔的负责人谈谈，关于……‘未来的生存问题’。”
赵博士？张凡皱了皱眉，这个姓氏让他下意识想起了赵老，但应该没什么关系吧。
“他有没有说什么特别的？”
“说了不少，听起来……他对现在的变异，还有那些……嗯，高维能量什么的，好像知道不少。还问我们，灯塔是不是有个姓李的年轻人，身体很特殊，还有一个领导者，能硬抗高维存在的冲击……”队长的声音带着困惑，“队长，他怎么好像对我们挺了解的？”
张凡心里咯噔一下。对方不仅知道灯塔，还知道李虎的虚空体质，甚至可能知道自己硬撼“使徒”的事情？这就有意思了。
“他们的态度呢？”林婉清插话问道，语气透着警惕。
“很……客气。甚至主动提出，愿意和我们分享一些信息和技术，共同对抗现在的局面。不过，我总觉得……他说这些话的时候，眼神一直在我们几个队员身上打转，特别是提到李虎和您的时候，那好奇心都快溢出来了。”
主动结盟？分享技术？还对自己和李虎这么感兴趣？张凡嘴角扯了扯，这世道，可没有免费的午餐。
“让他们过来。”张凡做了决定，“就在外围缓冲区见面，让卫队做好准备。我亲自去会会这位赵博士。”
林婉清有些担心：“会不会是陷阱？‘星辰’组织的人？”
“不像。”张凡摇头，“‘星辰’要是想动手，上次那个‘使徒’就够我们喝一壶了，没必要搞这么一出。而且……”他摸了摸腰间的模拟器，“是敌是友，见了面，探一探就知道了。”
缓冲区，临时搭建的会面点。几名全副武装的卫兵保持着高度警戒。
张凡和林婉清站在那里，看着远处几辆改装过的越野车驶近，停在指定位置。车门打开，下来几个人，为首的是一个穿着干净研究服，戴着金丝眼镜的中年男人，头发梳理得一丝不苟，脸上带着温和的笑容，看起来斯斯文文，完全不像是在末世挣扎求生的人。
这就是赵博士？张凡打量着对方。
“想必这位就是灯塔的决策者，张凡先生吧？久仰大名。”赵博士主动伸出手，笑容恰到好处，“我是赵骞，一个搞生命科学研究的糟老头子罢了。”
张凡没有握手，只是点了点头：“赵博士，幸会。你的来意，我的队员已经转达了。”
赵骞也不尴尬，自然地收回手，目光转向林婉清：“这位想必就是林婉清女士了？灯塔能在如此短的时间内恢复秩序，林女士的管理能力功不可没。”
林婉清微微颔首：“赵博士过奖了。直接说你的目的吧，时间宝贵。”
“好，快人快语，我喜欢。”赵骞笑了笑，示意身后的人拿出一个金属箱子。“初次见面，一点小礼物，不成敬意。”
箱子打开，里面是两个造型奇特的装置。一个像是耳机，但结构更复杂；另一个则是一支注射器，里面装着淡蓝色的液体。