- 隋唐至宋元：隋大业末年，乡人自立金山府为金山县，属江都郡。唐武德年间，县名几经更迭，武后垂拱四年（公元688年），因东阳郡已有金山县，又因茅山华阳洞内有“金坛百丈”，遂更名为金坛县，隶润州，金坛之名自此固定，取“句曲之山”“金坛之陵”之意。五代至宋元，金坛先后属南唐润州、两浙路润州、镇江府、镇江路等，行政隶属虽有调整，但县名始终未变。
- 明清时期：明初，镇江路改为镇江府，金坛属之，明迁都北京后，改属南京镇江府。清代，金坛属江苏省镇江府，咸丰十年（公元1860年），太平军占领金坛，建立地方政权，期间改镇江府为镇江郡，金坛属太平天国天京省镇江郡，后复隶江苏省镇江府。明清时期，金坛科举兴盛，文人辈出，文化教育事业达到鼎盛。
- 近现代时期：民国元年（公元1912年），府制废除，金坛先后属江苏省第三区、金陵道、镇江行政督察区等。民国二十六年（公元1937年），金坛沦陷，此后成为中国共产党领导的抗日游击区，中共苏皖区一大在金坛建昌圩举行，抗日民主政府逐步建立。1949年4月24日，金坛解放，属苏南行政公署武进行政分区，后历经常州专区、镇江专区多次调整，1983年实行市管县体制，金坛县属常州市。1993年，撤销金坛县，设立县级金坛市，2015年，撤销县级金坛市，设立常州市金坛区，行政建制延续至今。
文化脉络
金坛文化植根于吴楚文化土壤，融合了道文化、盐文化、渔文化、农耕文化等多元元素，形成了独特的地域文化特质。新石器时代的三星村遗址出土了匜形豆、带把徽号壶等大量精美文物，填补了江南地区新石器时代体质人类学研究的空白，展现了早期先民的智慧与创造力。西周时期的土墩墓群，作为江南地区分布最广、保存最好的周代遗存，是土着文化的典型代表，其独特的墓葬形制与出土文物，反映了当时的社会结构与丧葬习俗。
道教文化在金坛有着深厚积淀，茅山作为道教名山，早在东汉便建有道观，元阳观等历史悠久的道教场所传承至今，道教思想对当地的民俗、建筑、饮食等方面产生了深远影响。佛教文化同样留下重要印记，长荡湖大涪山的普门禅寺历史悠久，成为信众祈福朝拜的圣地，也为金坛增添了浓厚的宗教文化氛围。
科举制度下，金坛崇尚耕读，人才辈出，自唐至清，登进士者达228人，其中状元4人，北宋六大书院之一的茅山书院便坐落于此，成为江南地区重要的教育与文化交流中心。近现代以来，金坛文化焕发新的生机，金坛刻纸、指前鱼灯、直溪巨龙等非物质文化遗产得到有效保护与传承，形成了兼具历史厚重感与现代生命力的文化体系。
历史人物与近代人物
金坛自古人文鼎盛，历代名人辈出，涵盖文学、史学、医学、数学、教育等多个领域，他们的成就不仅照亮了金坛的文化天空，也为中国乃至世界文明发展作出了重要贡献。
古代名人
- 储光羲（约706—约763）：唐代田园派诗人，金坛人。其诗多描绘田园风光、农家生活，风格质朴自然，意境清幽，与王维、孟浩然等齐名，是盛唐田园诗派的重要代表人物。存诗多首，收录于《全唐诗》，其诗作对后世田园诗创作产生了深远影响，展现了唐代文人对自然与生活的热爱。
- 戴叔伦（约732—约789）：唐代着名诗人，字幼公，金坛人，被誉为“诗伯”。其诗题材广泛，既有反映民生疾苦的作品，也有描绘边塞风光、抒发爱国情怀的篇章，语言凝练，意境深远。戴叔伦在诗歌创作上主张“诗家之景，如蓝田日暖，良玉生烟，可望而不可置于眉睫之前也”，对诗歌意境理论的发展有一定贡献。
- 张纲（1083—1166）：宋代词人、状元，金坛人。宋徽宗政和二年（1112年）状元及第，历任多个官职，为官正直，敢于直言进谏。其词风格典雅，情感真挚，多抒写个人情怀与家国之感，作品收录于《华阳集》，在宋代词坛占有一席之地，同时其科举成就也成为金坛文风兴盛的重要标志。
- 王肯堂（1549—1613）：明代着名医学家，金坛人。自幼聪慧，博览群书，后专攻医学，广泛搜集历代医学典籍，结合自身临床经验，编撰《证治准绳》四十卷，内容涵盖内科、外科、妇科、儿科等多个领域，条理清晰，论述详尽，是明代医学的重要着作，对后世医学发展影响深远。
近代名人
- 段玉裁（1735—1815）：清代着名训诂学家、经学家，金坛人，被誉为“朴学宗师”。早年师从戴震，毕生致力于语言文字研究，历时三十余年编撰《说文解字注》，对东汉许慎的《说文解字》进行系统注释与阐发，在古韵学、文字学领域取得了划时代的成就，其着作被公认为汉语言