伊娃的问题撞在金属舱壁上，回音里还沾着她睫毛轻颤的声音。
佐拉的星尘突然凝出一张人脸——那是奥利维亚的轮廓，可瞳孔里翻涌的却是翡翠色的光，像世界树根系在虚空中舒展的颜色。
“成为世界树的一部分。”她的声音像浸了蜜的钢丝，“保留意识，但放弃个体身份。你们会共享记忆，共享感知，再不会有孤独、恐惧，或是……”她的星尘指尖划过伊娃颈间的共生监测仪，“被排斥的痛苦。”
安娜的吊坠“当啷”一声砸在控制台上，暗金色纹路正沿着她锁骨往耳后爬，像条急于报信的小蛇。
她扯住那根纹路的末端，指节发白：“换句话说，就是被同化。”她抬头时，眼尾的细纹里凝着冷光，“古苏美尔泥板写过，神要人类‘舍弃名字’，最后连祈祷声都成了风里的沙。”
我的后颈又开始发烫，霍夫曼的照片隔着衬衫烙在心脏位置。
佐拉的话像把钝刀在刮我神经——她太清楚人类的弱点了。
孤独、恐惧、被排斥……这些词在我太阳穴上敲出鼓点，可更响的是另一个声音：三个月前在火星基地，霍夫曼咳着血抓住我手腕说“数据比命金贵”时，他掌心的温度。
“卢峰。”我扯下领口的照片攥进手心，烫得指尖发颤，“启动紧急上传程序，把星图核心数据备份到联盟服务器。”隔离舱的玻璃上蒙着他的呼吸白雾，我看见他的喉结动了动，手指在键盘上顿了半秒——那是他在确认协议漏洞的时间。
“同步发给大卫。”我补了一句，“用量子纠缠通道，斯隆的防火墙拦不住。”
大卫的电磁脉冲发生器还攥在手里，闻言立刻转身把终端推到控制台中央。
他的指腹在设备开关上摩挲，像在安抚一头随时会炸的野兽：“需要我黑进特勤组卫星吗？他们的中继站能加速——”
“不用。”我按住他手背，能摸到他脉搏跳得像打桩机，“斯隆要的是数据湮灭，我们要的是扩散。越多节点接收，越难彻底清除。”
佐拉的星尘突然裹住我的手腕，凉意透过伤口渗进骨头：“选择时限不会延长。”她的人脸又变了，这次是霍夫曼的模样，嘴角挂着他惯常的温和笑意，“你拖延的每一秒，都是在让根系更靠近奥尔特云。”
我猛地甩开她的星尘，金属切割器的握柄硌得掌心生疼。
这时卢峰的声音突然破了音：“奥利维亚的协议进度99%！她改了生物密钥的心跳频率，现在——”
警报声骤然拔高八度，全息星图像被捏碎的玻璃，璀璨的光点成串坠落。
我看见猎户座的腰带三颗星最先熄灭，接着是天狼星的蓝白色光斑，最后连太阳的金色标记都开始闪烁，像盏快没电的灯泡。
“她激活了！”伊娃的共生监测仪发出蜂鸣，她盯着屏幕的眼睛瞪得老大，“世界树的共振频率和协议波谱吻合——奥利维亚根本不是在自毁数据，是在给根系开导航！”
我的太阳穴“嗡”地炸开。
所有线索在眼前串成线：斯隆的“文明迭代”假说、奥利维亚申请奥尔特云数据时发亮的眼睛、她输入代码时快得反常的手速——那根本不是人类能达到的速度，是世界树在借她的神经接口传输指令。
“手动切断主电源！”我吼了一嗓子，切割器的红光已经在舱门上烧出焦痕。
背后传来安娜的低吟，我余光瞥见她把吊坠按在控制台的信号接收器上，暗金色纹路如活物般钻进接口，像在和奥利维亚的代码抢路。
大卫的电磁脉冲发生器“咔嗒”一声启动，他冲我比划了个“准备完毕”的手势，额角的汗滴在地板上溅成小月亮。
主电源舱的门终于被切开，热浪裹着焦糊味涌出来。
我扑向操作面板的瞬间，看见倒计时在视网膜上跳动——00:00:03。
指尖按上总闸的刹那，后颈的灼烧感突然化作刺痛，像有根细针扎进延髓——是世界树在警告？
还是霍夫曼的照片在传递最后的温度？
“滋——”
黑暗来得比想象中彻底。
备用应急灯亮起时，我看见星图投影还剩最后一个光点在苟延残喘，那是太阳系的位置。
安娜瘫坐在控制台前，吊坠的暗金色纹路退回到她手腕，像条被打蔫的藤蔓。
她抬头时，眼里还映着未完全熄灭的星芒：“数据流失了37%，但屏蔽程序锁了剩下的。”
卢峰从隔离舱冲出来，护目镜歪在鼻梁上：“上传完成！联盟服务器接收了82%，大卫那边同步了……”他突然顿住，盯着终端屏幕的瞳孔缩成针尖，“奥利维亚的神经接口……显示她脑波停了。”
我踉跄着扶住墙，切割器当啷掉在地上。
终端屏幕里，奥利维亚的脸白得像张纸，嘴角挂着缕血——那是生物密钥过载时，神经接口刺穿颅骨留下的痕迹