会议室突然安静下来。
我看见德国代表的手指在桌下攥成拳，日本代表的瞳孔缩了缩——他领口别着的六芒星胸针闪了闪，和山本前哨站的图腾一模一样。
\"投票。\"大卫的声音哑了。
他的指节抵着桌沿，指背暴起的青筋像条小蛇。
全息屏开始闪烁。
赞成票亮起时，我数到了十四盏绿灯——刚好超过半数。
大卫闭了闭眼，再睁眼时眼底有水光：\"他们同意了。
但支援舰队要两小时后才能抵达南极......\"
\"来不及了。\"我转向伊娃，\"探测机准备好了吗？\"
她点头，发梢扫过实验服的金属纽扣。
那架搭载神经网络接口的探测机就停在实验室外的发射台上，流线型的机身反射着红光，像只蓄势待发的金属蜂鸟。
\"远程操控。\"我按下启动键，控制台的指示灯次第亮起。
探测机的引擎轰鸣声透过穹顶传来，震得实验台上的咖啡杯嗡嗡作响。
\"距离结构体五公里。\"安娜盯着监测屏，\"能量场稳定......三公里......两公里......\"
突然，监测屏的波形图炸成一片刺目的白光。
我猛地扑过去，看见探测机的画面在最后一秒定格——暗银色结构体的孔洞里，涌出大片淡绿色液体，那些液体在空中凝结成半透明的触须，正缠向探测机的摄像头。
\"信号中断。\"安娜的指尖在键盘上发抖，\"不是故障......像是被......被某种生物电脉冲覆盖了。\"
伊娃突然抓起桌上的孢子样本瓶。
瓶里的深绿色液体正在剧烈晃动，液面泛起的涟漪和探测机最后传回的触须纹路完全吻合。\"世界树的共生体......\"她低声说，\"它们在共享感官。\"
实验室的门被撞开。
卢峰踉跄着冲进来，迷彩服上沾着暗红色的血渍。
他怀里抱着个金属匣，匣盖上的六芒星被蹭掉了半块。\"前哨站的文件。\"他把匣子塞进我手里，\"里面有张老照片，1967年的，拍摄者是......是爱因斯坦的学生。
照片背面写着：'当界门开启，我们会看见自己的墓碑。
'\"
我翻开匣子。
泛黄的照片里，一群穿白大褂的人站在沙漠中，背景是座和结构体极为相似的金属装置。
最前排的老人回头看向镜头，他的眼睛和我在斯隆实验室找到的实验日志上的签名——汉斯·霍夫曼，那个在1972年突然失踪的量子物理学家——一模一样。
\"他们早就知道。\"卢峰的声音发颤，\"古老组织封锁了所有记录，他们说界门后是'不可名状的存在'，说人类只是......只是肥料。\"
警报声再次转调，这次是刺目的红色长鸣。
我冲向窗边，看见结构体的投影已经完全落地。
它的金属表面裂开无数细缝，淡绿色液体从中涌出，在冰面上汇集成溪流。
溪流所过之处，藤蔓疯狂生长，不过十分钟，已经有碗口粗的根须缠上了实验室的支撑柱。
\"探测机被拦截了。\"我握紧金属匣，指节抵着霍夫曼的照片，\"有人不希望我们靠近......或者，它在等我们自己走进去。\"
安娜突然抓住我的胳膊。
她的呼吸喷在我耳后，带着实验室冷气机的凉意：\"量子脉冲仪显示，结构体内部的能量循环频率......和人类脑电波的a波共振了。\"
伊娃的手指在终端上翻飞：\"我比对了斯隆世界树的根须神经突触图谱......相似度89%。\"
卢峰突然扯下眼镜，用袖子擦了擦满是血渍的镜片：\"林，你记得上周在火星轨道观测到的恒星暗灭吗？
那些消失的恒星，位置正好在结构体的引力投影区。\"
我盯着黑屏的探测机终端，喉咙发紧。