她的蓝眼睛在红光里亮得惊人，指尖在平板上飞点的速度比我见过的任何时候都快。
“2.4Ghz！”她喊，“装置用的是世界树第二神经节的共振频率！”
仿星石纽扣被她按在平板的信号发射器上。
下一秒，装置的嗡鸣声突然走调，像台卡带的留声机。
斯隆的遥控器在掌心爆出一串火花，他瞪圆眼睛低头查看的瞬间，李强的战术靴已经踹在他后膝弯。
这个刚才还在指挥千军的防御指挥官像袋土豆般砸在地上，遥控器摔出三米远，在地面弹了两下，停在我脚边。
“老周！”陈雪突然喊。
我转头看见铁笼里的老者正用指甲抠着笼门的锁眼，他后颈的紫斑已经蔓延到耳后，指甲缝里渗出的血珠滴在锁孔上，竟腐蚀出个小坑——那是被菌丝改造过的体液。
“退后！”我抽出格洛克，对着锁孔连开两枪。
金属碎片飞溅的刹那，老者踉跄着扑出来，他身后的年轻人接住他，我这才发现那年轻人手腕上戴着和我在NASA见过的同款工作牌——“天体物理研究所 张远”。
“博士，”张远的声音在发抖，他怀里的老者已经昏过去，“斯隆抓我们来……是为了校准装置的星轨参数。世界树的根须延伸方向……和猎户座旋臂的引力波有关……”
装置的嗡鸣声彻底消失了。
水晶柱表面的血光像被抽干的血液，缓缓褪成灰白。
斯隆趴在地上，用染血的手够向遥控器，被陈雪的靴跟精准地踩住手腕。
他抬头时，我看见他眼角有白色菌丝正顺着泪腺往外钻——世界树已经开始回收这个失去利用价值的棋子。
“你们阻止不了它。”他的声音突然变得像两个人在同时说话，一个是他自己的沙哑嗓音，另一个却带着某种空洞的回响，“根须已经穿透小行星带……七十二小时后，太阳风会把孢子吹进地球电离层……”
李强的战术手电突然照向墙角的监控屏。
屏幕上，原本显示着暗河外部的画面正在扭曲，无数白色丝状物正从画面边缘涌进来，像一群被灯光惊动的巨蟒。
艾丽的平板发出刺啦的电流声，她抬头时，金发被静电吹得蓬乱：“卫星信号被切断了……地面增援……联系不上……”
我蹲下身，捡起那枚遥控器。
它表面的温度低得反常，像块刚从液氮里捞出来的金属。
背面刻着一行小字，我用战术刀刮去上面的菌丝，露出一行俄语：“献给母树的祭品”。
张远突然拽住我胳膊，他的手烫得惊人：“博士，我们在实验室发现……世界树的根须里有……有人造合金的成分……”他的话被监控屏的爆裂声打断——屏幕突然迸出无数火星，黑色的浓烟里，我看见最后一帧画面：暗河入口的岩壁上，原本刻着的星图正被菌丝覆盖，那些代表恒星的凹点里，渗出了和装置水晶柱一样的紫光。
斯隆的笑声混着菌丝蠕动的沙沙声在指挥中心回荡。
我摸了摸胸前，那里还留着仿星石纽扣的压痕。
雨水不知何时停了，洞外传来风穿过岩缝的呜咽，像极了三个月前NASA观测站里，那些突然消失的恒星在光谱仪上留下的最后哭声。
陈雪的狙击枪上，刚才被菌丝缠住的地方正在渗出淡紫色液体。
她突然转头看向我，护目镜上还沾着斯隆的血：“接下来怎么办？”
我低头看向遥控器里的芯片卡槽——那里还留着半枚断成两截的芯片，断面在红光里泛着冷光。
斯隆刚才没能插入的，或许是最后一道启动程序。
但更重要的是……
“找船。”我听见自己的声音，像块被敲裂的金属，“暗河连通着地下河网，斯隆的人不可能把所有出口都封死。”
张远怀里的老者突然发出一声短促的尖叫，他后颈的紫斑开始以肉眼可见的速度消退。
我蹲下身，看见他手心里攥着半块仿星石碎片，和我之前给王磊的那枚一样，正散发着微弱的热。
洞外突然传来闷雷般的轰鸣，像是有什么巨大的东西在撞击岩壁。
艾丽的平板突然重新亮起，屏幕上跳出一串乱码，最后定格成一行血红色的字：“母树觉醒倒计时：71:59:58”。
斯隆的笑声戛然而止。
他后颈的菌丝突然开始萎缩，像被抽干了水分的藤蔓。
我站起身，把遥控器塞进战术背心的最里层。
陈雪已经扶起张远，李强正用绳子捆住斯隆的手脚——但他捆的不是斯隆的手腕，而是那些还在蠕动的菌丝。
“走。”我拍了拍李强的肩。
他点头，战术手电的光划破黑暗，在洞壁投下我们拉长的影子。
那些影子重叠在一起，像株歪扭的树。
洞外的轰鸣越来越近，混着菌丝增殖的沙沙声