浓烈刺鼻的伏特加酒气，混合着汗味和某种甜腻的香水味，随着他的奔跑迅速弥漫，像一只迷失在花丛中的野兽，跌跌撞撞地闯入普鲁士使团中间，完全无视对方警惕和厌恶的目光，语无伦次地嚷嚷着，声音嘶哑而亢奋。
“谁？谁是那个破晓之剑？是你吗？哈！是你吗？” 他的目光在几位高级军官脸上逡巡，带着令人不适的专注力，却又显得毫无焦点。
突然对方狂乱游移的目光，猛地钉在了阳雨身上，或者说，是钉在了阳雨袖口上，在晨光下闪耀着温润光泽的金色纽扣上，浑浊的眼睛瞬间爆发出近乎贪婪的亮光，如同饿狼发现了猎物。
“啊哈！找到了！” 对方发出一声尖锐刺耳的怪叫，嘴角咧开一个扭曲的笑容，身体以一种极其不协调的姿态，像一只踩着高跷，随时会摔倒的鹳鸟，猛地向阳雨扑来。
沾着酒渍和不知名污迹的手，带着孩童抢夺玩物般的蛮横，直抓向阳雨袖口，象征着腓特烈信任与荣光的金纽扣。
“这个！就是这个！腓特烈的袖扣！我喜欢！给我！” 癫狂的嘶喊打破了冬宫冰冷的华丽表象，带着原始而粗鄙的占有欲，狠狠砸在众人惊愕的目光之中。
“费奥多罗维奇殿下！这位是上国的贵客！请您冷静！”米哈伊尔·沃龙佐夫的声音陡然拔高，尖锐得几乎破音，原本带着自豪红光的脸，瞬间褪尽血色，只剩下惊惶的惨白。
身躯爆发出与年龄不符的敏捷，几乎是扑了过去，用尽全力，甚至顾不上可能冒犯皇储的后果，一把死死拽住了对方伸向阳雨袖口，沾着酒渍的手臂。
冷汗瞬间浸透了衣服的后背，心脏在胸腔里擂鼓般狂跳，眼前这位沉默的上国将领，绝非软弱可欺之辈，里加湾外始终无法褪去血色的泥土，早已在心中烙下畏惧的印记。
几乎是在沃龙佐夫惊呼出声的同一刹那，阳雨的手臂上没有任何光芒闪烁，也没有剧烈的能量波动，只有无数道极其细密，如同活物般的血红色丝线，以肉眼难辨的速度悄然蔓延而出。
缠绕，交织，凝结，瞬间在手臂外侧，构筑成一副简约却充满力量感的臂甲轮廓。
血色并非鲜艳欲滴，而是带着凝固血液般的暗沉，线条锋利如刃，散发着极度内敛却又冰冷刺骨的警告，阳雨甚至没有看向扑来的卡尔·彼得，目光依旧沉静地平视着前方，但凭空出现的血色臂甲，如同无声的宣言，让周遭的空气都骤然紧绷了几分。
“放手！” 卡尔·彼得奋力一挣，甩脱了沃龙佐夫的手，踉跄了两步才站稳。
顶着一张布满痘痕，因酒气和恼怒而涨红的脸，像被宠坏的孩子面对阻挠自己的仆人，愤愤不平地瞪视着沃龙佐夫，又嫌恶地拍了拍被抓住的衣袖褶皱。
“我是彼得三世·费奥多罗维奇！是沙俄的皇储！是未来的沙皇！” 卡尔·彼得挺起含胸驼背的怪异身躯，试图摆出威严的姿态，却显得更加滑稽可笑。
“我想要一件自己喜欢的东西，有什么不可以？腓特烈国王陛下是我最崇拜的英雄！是整个欧洲最伟大的军事天才！身为他头号崇拜者，我难道还会亵渎他亲赐的宝物不成？我只是想近距离看看！珍藏起来！” 卡尔·彼得的声音嘶哑亢奋，逻辑混乱，眼中闪烁着近乎偏执的狂热光芒。
周围的贵族们鸦雀无声，脸上混合着惊愕，鄙夷和一丝对皇储失态的恐惧，莱瓦尔特等普鲁士军官脸色铁青，手已下意识按在了剑柄上，阳雨手臂上的血色臂甲依旧安静覆盖，如同蛰伏的毒蛇，冰冷的威慑力并未因卡尔·彼得的辩解而减弱分毫。
“看什么看？” 卡尔·彼得似乎被无声的压力，和众人的目光刺得更加烦躁，环视四周，目光在衣着华丽，噤若寒蝉的贵族脸上扫过，最终嘴角猛地咧开一个极其顽劣，带着恶意戏谑的笑容，猛地转过身，快步冲向站在人群边缘，一直保持安静微笑的一名女子。
一股浓重的酒气，卡尔·彼得一把抓住了女子的手臂，动作粗鲁得如同抓住一件物品，毫不怜惜地将她拽到了场地中央，向阳雨的方向猛地一推，声音拔高，充满了轻佻和羞辱，“不想白白给我？那我买还不成？”
“这是我的妻子，叶卡捷琳娜·阿列克谢耶芙娜！瞧见没？多漂亮！我用她，换你这枚小玩意儿怎么样？这笔买卖够划算吧？哈哈哈！”用手指点着被他推得微微踉跄的女子，像是在展示一件待价而沽的货物，卡尔·彼得得意地扬了扬下巴，浑浊的眼睛紧盯着阳雨袖口的金纽扣说道。
瞬间，整个冬宫前的草坪陷入了死一般的寂静。连清晨凉爽的风似乎都停滞了，所有目光，无论是恐惧的，好奇的，傲慢的，此刻全都聚焦在被粗暴推搡到舞台中央的女子身上。
叶卡捷琳娜·阿列克谢耶芙娜，如同一颗被强行剥离了蚌壳的珍珠，骤然暴露在所有人审视的目光之下，即使身处一众精心装扮，珠光宝气的宫廷贵妇之中，她的存在感依然如此鲜明。
饱满的鹅蛋脸轮廓柔和完美，肌肤是冷调的象牙白色，脸颊上带着一丝恰到好处，仿佛天生般的