就在这时，一阵微弱的呜咽声从灌木丛后传来，那声音细得像丝线，若不是云月号的“环境收音器”放大了信号，几乎会被风吹散。三人循着声音拨开灌木丛，眼前的景象让林月瞳倒吸一口凉气：一只银尾狐蜷缩在树根旁，左后腿被一个小型电磁捕兽夹死死咬住，伤口处的血迹已经凝固成暗褐色，银灰色的毛发被污泥和血迹粘成一绺，只有尾巴末端的墨色斑纹还隐约可见。它的耳朵耷拉着，原本应该闪烁着灵气的眼睛此刻布满了血丝，看到三人靠近，它试图撑起身体逃跑，却因为腿上的剧痛，踉跄着摔倒在地上，发出一声更凄惨的呜咽。
“小心点，它的应激反应很严重。”叶云天放慢脚步，从背包里拿出“纳米急救包”——这是林氏集团研发的便携式医疗设备，里面的纳米机器人能快速止血修复。他蹲下身，轻轻伸出手，掌心释放出淡蓝色的安抚光波——这种光波能模拟银尾狐幼崽的生物信号，让成年个体放松警惕。果然，银尾狐的身体不再发抖，只是警惕地盯着他的手。叶云天趁机用“电磁解除器”打开了捕兽夹，夹口弹开的瞬间，银尾狐疼得抽搐了一下，叶云天立刻将纳米机器人洒在伤口上——那些肉眼难见的机器人迅速聚集在伤口处，形成一层淡绿色的薄膜，原本流血的伤口很快就止住了血。他又拿出一支“生物凝胶”，涂抹在伤口周围，“这是从星脉古木的汁液里提取的，有消炎止痛的作用，不会对它造成刺激。”
银尾狐似乎感受到了善意，慢慢抬起头，用鼻子轻轻碰了碰叶云天的指尖，林月瞳趁机用生态分析仪扫描了它的身体：“成年母狐，体重4.2kg，比正常银尾狐轻1.3kg，体内有微量环丙沙星残留，腿骨没有骨折，只是肌肉组织受损，恢复后不会影响行动。”她看着银尾狐蓬松的尾巴，突然想起纪录片里的画面，“这就是银尾狐？比影像里的更漂亮——它的毛发在光线下会反光，像撒了一层碎星。”
“是的，而且它们的尾巴还有特殊作用。”叶云天指着银尾狐的尾巴，“末端的黑色斑纹其实是信息素分泌腺，它们通过摆动尾巴在树干上留下气味，标记领地或吸引配偶。”他调出资料面板，上面显示着银尾狐的数量变化：“1980年，星际森林里的银尾狐有1027只，1990年降到513只，现在只剩下201只。”他顿了顿，声音沉了下去，“非法砍伐让它们失去了栖息地，农药污染导致它们的猎物——比如光鳞鱼、星斑虫的幼虫——数量减少，有些银尾狐甚至会误食被农药污染的猎物，中毒死亡。按照这个速度，不出五年，它们就会从m27星球消失。”
三人用柔软的生物纤维布制作了一个简易的担架，将受伤的银尾狐放在上面，小心翼翼地抬着它往森林边缘走。走出森林时，夕阳正将火球区的冶炼塔染成橙红色，林月瞳回头望了一眼那片枯黄的绿色，心里暗暗下定决心：一定要让这片森林恢复生机。
森林边缘的林家村像一座横跨两个世界的村庄：村东头的房子是用水球区的“水生植物纤维”建造的，墙壁呈淡绿色，屋顶覆盖着能收集雨水的“渗透膜”；村西头的房子则是火球区的“耐热合金”搭建的，墙体是银灰色，窗户装有防高温的“隔热玻璃”。村里的小路是用两种材料拼接的，东边是湿润的青石板，西边是干燥的金属板，踩在上面会发出不同的声响。
他们刚走进村子，就被几个村民围了上来——这些村民的穿着也带着跨区的痕迹，有人穿着水球区的防水衣，有人穿着火球区的耐热服，手里要么拿着农具，要么提着砍伐工具。一个头发花白的老人从人群里走出来，他穿着一件洗得发白的防水衣，袖口却缝着一块耐热合金补丁，正是村长林守义。他看到担架上的银尾狐，眼神暗了暗，叹了口气：“你们是来管森林的吧？我知道砍树不对，用农药也不对，可我们有什么办法？”
林守义领着三人走进他家的院子，院子里种着几棵水球区的“稻禾”，却长得稀稀拉拉，叶片上还有星斑虫咬过的孔洞。他指着稻禾，声音里满是无奈：“以前种一亩稻禾能收800斤，现在用了高毒农药，也只能收500斤；要是不用，连300斤都收不到。而砍一棵星脉古木，能卖给赤焰公司500星币，抵得上一亩稻禾半年的收入。”他从屋里拿出一个旧的“生态记录仪”，屏幕上显示着二十年前的画面：那时的星际森林还是翠绿的，银尾狐在林间跑过，他年轻时的身影站在森林边缘，手里拿着农具，“我小时候，森林里的银尾狐到处都是，现在……唉，