皱起了眉头，眼中闪过一丝不忍。

    顾渊神色淡漠地扫了一眼，没有说话。这种部族之间的仇杀，在草原上，数不胜数，他早已见怪不怪。

    就在这时，一堆尸体下，传来一阵微弱的呻吟。

    何沅君立刻冲了过去，搬开几具尸体，发现下面压着一个浑身是血的年轻牧民。他还剩最后一口气。

    华筝也连忙跑过去，蹲下身，用蒙语急切地问道：“发生了什么事？是谁干的？”

    那年轻牧民看到华筝，眼中闪过一丝回光返照的光芒，他认出了这位公主。

    “是……是察合台……二王子的军队……”他用尽最后一丝力气，断断续续地说道，“他们说……我们部落，效忠……效忠大皇子……是叛徒……”

    说完，他头一歪，彻底断了气。

    察合台！

    华筝的身体晃了晃，几乎要栽倒在地。

    她怎么也想不到，对同胞下此毒手的，竟然是自己的二哥！

    就因为术赤大哥西征失利，被顾渊废掉，他就要将所有同情大哥的部落，赶尽杀绝吗？

    这还是那个小时候会把猎物分给自己的二哥吗？

    权力的斗争，竟然能让人变得如此疯狂，如此残忍！

    华筝跪在地上，看着满地的尸骸，看着那一张张熟悉或陌生的面孔，眼泪无声地滑落。

    她为这些无辜死去的族人感到悲哀，也为黄金家族内部的自相残杀，感到一种前所未有的心寒。

    顾渊缓步走到她身边，居高临下地看着她，声音一如既往地冰冷。

    “这就是你父汗建立的帝国。”

    “一头用无数枯骨喂养大的狼。当狼王老去，威势不再，它麾下的幼狼，自然会为了争夺王位，而相互撕咬，不死不休。”

    他这番冷酷到极点的话，浇在华筝心头。

    让她瞬间从悲痛中清醒过来。

    是啊，他说的没错。

    这本就是草原上，千年不变的法则。弱肉强食，胜者为王。

    父汗当年，也是踩着无数部落的尸骨，才统一了整个蒙古。

    如今，他的儿子们，只是在重复他当年走过的路而已。

    只是，当屠刀落在自己人头上时，那种痛，是如此的刻骨铭心。

    烈日如熔金般倾泻。

    戈壁滩上升腾起扭曲的热浪，连远处的雅丹魔鬼城都在这高温下变得光怪陆离。

    马车的车轮碾过碎石，发出令人牙酸的嘎吱声，终于在一处背风的红岩峡谷前停了下来。

    “歇。”

    车厢内传出一个字。

    没有任何多余的情绪，却让驾车的仆从如蒙大赦，慌忙勒紧缰绳。马儿打着响鼻，喷出的热气瞬间被干燥的空气吞噬。

    华筝机械地挪动着身躯，从马车后方取出一只干瘪的羊皮水囊。

    她的动作迟缓而麻木，像是被抽去了灵魂的提线木偶。

    何沅君抱着剑靠在车轮旁，正在用一块鹿皮仔细擦拭着剑鞘上的沙尘。她瞥了华筝一眼，没有说话，只是侧过身，让出了一条通往岩石后方水源的小径。

    那是默认的许可。

    华筝低着头，抱着水囊，深一脚浅一脚地走向那处被红岩遮蔽的阴影。

    峡谷深处，风声呜咽，如同鬼哭。

    转过一块巨大的风蚀岩，燥热的阳光被阻隔在外，阴冷的风扑面而来。

    华筝刚要弯腰取水，一只手毫无征兆地从岩石缝隙中伸出，捂住了她的嘴。

    没有任何声响。

    甚至连惊呼都被那只手硬生生地按回了喉咙里。

    华筝被一股巨大的力量拖进了岩石背后的死角。

    她惊恐地瞪大了双眼，身体本能地想要挣扎，却发现四肢百骸仿佛被灌了铅，连一根手指都动弹不得。

    点穴。

    而且是极为高明的截脉手法。

    “嘘——”

    一张脸凑到了她的面前。

    那是一张平平无奇的脸，属于一个身穿粗布麻衣的女人。

    但那双眸子里，却闪烁着一种华筝从未见过的光芒——那是猎人看到猎物时的兴奋，是赌徒即将翻盘时的狂热。

    “别怕，公主殿下。”

    女人的声音压得很低，语速极快，“我是救你的。”

    救我？

    好熟悉的声音，这不是……

    华筝的瞳孔猛地收缩。

    若是三天前，听到这句话，她或许会喜极而泣。

    但现在，这两个字听在耳中，却像是一个荒诞不经的笑话，甚至带着一丝令人毛骨悚然的寒意。

    我不是说过我不回去的吗？

    为何……

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