马哈茂德坐到主位上，示意贾拉尔也坐下：\"直接说重点吧，阿尔斯兰。你这次又带来了什么'礼物'？\"
阿尔斯兰的小眼睛眯成一条缝，从公文包中取出一个加密平板，手指在上面快速滑动。墙上的电子地图突然切换，显示出卡西亚与邻国卢米尼亚的边境地区，几块区域被标红闪烁。
\"卢米尼亚北部争议地区，\"阿尔斯兰说，\"根据历史记载，那里本应是卡西亚的领土。三十年前西方强加的边界划分，把五十万卡西亚族人划到了那边。\"
贾拉尔眼中闪过一丝光芒：\"那里的驻军不足两个旅，装备陈旧。卢米尼亚政府正忙于应对南部经济危机，西约的注意力也集中在黑海。\"
马哈茂德的手指轻轻敲击桌面：\"你想说什么？\"
阿尔斯兰倾身向前，身上的古怪气味扑面而来：\"我说，时机已经成熟。卡西亚刚刚取得反恐战争的伟大胜利，国际社会对你们赞誉有加。借着这股势头，以'清剿极端分子残部、保护卡西亚族裔'的名义，把军队开过边境。\"他做了个横扫的手势，\"四十八小时内，争议地区就会易主。等西方反应过来，已经是既成事实。\"
会议室陷入短暂的沉默。马哈茂德与贾拉尔交换了一个眼神。
\"太冒险了，\"马哈茂德最终说道，\"斯顿可能是个软弱的总统，但西约不会坐视不管。他们会发动新一轮制裁，我们的经济才刚刚复苏。\"
阿尔斯兰露出胜券在握的笑容：\"我亲爱的总统，你以为我是空手而来的吗？\"他又在平板上操作几下，一组数据投射到墙上，\"军备升级，最新型的防空系统、无人机技术，成本价供应。还有...\"他故意拖长声调，\"在联合国安理会，你们将获得一张宝贵的'否决票'保护。\"
贾拉尔猛地抬头：\"你们能说服R国？\"
\"不是说服，\"阿尔斯兰得意地纠正，\"是指示。那边已经打点好了。只要行动迅速，西方连决议草案都来不及起草。\"
马哈茂德站起身，走到电子地图前凝视那片红色区域。他的思绪回到三十年前自己还是个年轻军官时，曾在那片土地上与卢米尼亚军队交火。多少战友的血洒在那里，最终却因为西方强权的干涉被迫撤退。
\"民众的情绪确实很高涨，\"他缓缓说道，\"如果操作得当，可以包装成反恐行动的延伸。\"
贾拉尔走到总统身边，调出一组军事部署图：\"'边境盾牌行动'计划已经准备多时，只需要您的命令，七十二小时内三个机械化师就能抵达预定位置。\"他的手指划过屏幕，\"第一波用无人机摧毁指挥系统和防空，特种部队占领关键桥梁和通讯枢纽，然后主力部队推进。卢米尼亚人根本来不及反应。\"
阿尔斯兰拍手大笑：\"完美！这才是一个崛起中的强国应有的气魄！\"他艰难地从椅子上站起来，走到两人身边，压低声音，\"想想看，马哈茂德总统，当您不仅剿灭了恐怖分子，还收复了'历史领土'，您在民众心中的地位会达到什么高度？下一届选举将不再是选举，而是一场加冕仪式。\"
马哈茂德的目光变得锐利。他转向阿尔斯兰：\"你们到底想要什么？别告诉我这是无偿的慷慨。\"
阿尔斯兰的笑容变得狡黠：\"当然，世界上没有免费的午餐。我们只需要一点点回报——在收复的地区，你们要挺住，成为地区抵抗西方霸权的旗帜。\"
\"你们想把我们变成对抗西方的棋子。\"贾拉尔冷冷地说。
\"不，不，亲爱的将军，\"阿尔斯兰摇着肥胖的手指，\"是伙伴。是改变世界秩序的共同缔造者。西方主导的时代即将结束，你们的帝国正在冉冉升起。\"他指向地图，\"这一步，将是推翻旧秩序的第一张多米诺骨牌