！”

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    堂内三人霍然起身。韩牧接过军报，迅速展开，目光一扫，脸色微变。他沉声道：“西夏国边境大将于不久前率精兵两万，围歼蒙古先锋三千骑兵。铁木真闻讯震怒，已集结五万铁骑，宣称要报此仇，准备御驾亲征，誓要一战攻灭西夏国！”

    “什么？”辛肃和李从礼同时惊呼。这个消息太过突兀。

    “这蒙古大汗竟有这般魄力？”辛肃快步走到悬挂的巨幅地图前，手指划过西夏、蒙古、金、西辽的疆域。

    “西夏虽弱，据守坚城，非旦夕可下。草原内部，蔑儿乞人虎视眈眈。金国完颜永济再昏庸，也不会放过这等良机。若金军北上，截断铁木真归路，与西夏东西夹击，蒙古危矣！”

    “届时北方大乱，正是我朝挥师北伐，收复汴京、中原的绝佳时机！”他的语气中带着一丝不易察觉的兴奋。

    李从礼较为持重，沉吟道：“世侄所言有理。但铁木真能以弱胜强，统一大半蒙古，绝非鲁莽之辈。他此举……莫非有我等未能看透的深意？或是西夏国内有变，给了他可乘之机？”

    所有人的目光都投向一直沉默的韩牧。

    韩牧走到地图前，目光缓缓扫过那片广袤的北方土地，最终定格在“蒙古”二字上。他摇了摇头，声音低沉而清晰：“不，铁木真没有疯。恰恰相反，他比我们所有人都看得更远，动得更快。”

    他顿了顿，环视三人，语气凝重得如同铅块：“我们绝不能以常理来揣度铁木真，也绝不能低估他和他的蒙古铁骑。草原内部的敌人？”

    “在他绝对的实力面前，不过土鸡瓦狗。西夏的城池？或许能阻挡一时，但绝对无法承受蒙古人持续不断的疯狂进攻。至于金国……”

    韩牧的嘴角勾起一丝冷峻的弧度：“完颜永济和他那些沉迷酒色的勋贵，早已失了祖先的悍勇。他们或许会陈兵边境，但绝不敢真正倾力北上，与挟怒而来的铁木真决一死战。他们只会龟缩在长城之后，祈祷蒙古人抢够了西夏就会退兵。”

    “可是，国师，万一……”杨铁心忍不住开口。

    “没有万一。”韩牧打断他，目光锐利如刀，“我担心的，从来不是铁木真会败。我担心的是，他赢得太快，太彻底。一旦西夏臣服，蒙古就将获得梦寐以求的工匠、物资和进攻金国的战略侧翼。”

    “到那时，整个北方的均势将被彻底打破，一头完全挣脱束缚的猛兽，下一个目标会是谁？”

    大堂内陷入了死一般的寂静。炭火盆偶尔爆出一两声噼啪轻响，更添压抑。

    韩牧的手指，重重地点在地图上西夏的位置，然后缓缓向南，移过黄河，掠过中原，最终，落在了“宋”字的疆域上。

    “我们必须立刻积极备战，调整策略。”韩牧的声音带着不容置疑的决断，“一旦三国有任何局势变动，都可能会对我们产生极大的影响，同时，加速整顿两淮、京湖军备，加固城防，广积粮草。北方巨变在即，我大宋……必须做好最坏的打算。”

    他的目光再次投向地图北方，仿佛已能看到那支即将席卷天下的铁骑洪流。

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