王熙凤罕见地在贾母跟前默然不语。
赵姨娘则拉着周姨娘的袖子，低声道：“你瞧，这王家一倒，二太太与凤姐儿便是要失势了……”周姨娘忙使眼色止住她。
鸳鸯见气氛凝重，王熙凤都不则声，便向贾母道：“老太太，您且宽心，此事尚未分明，等琏二爷打探回来，再作计较。”
贾母叹道：“鸳鸯说得是，只是王家与咱们世代姻亲，如今遭此横祸，叫人如何不忧心？”
忽听得守门的丫鬟叫道：“二老爷、姜姑爷、琏二爷来了！”
众人一惊，姜念竟来了！
林黛玉、迎春、探春、惜春忙朝着碧纱橱后躲去，四人都是闺阁女子，不便轻易见姜念这个外男，哪怕姜念是荣国府的姑爷。
小丫鬟打起帘子，只见贾政在前，姜念居中，贾琏在后，三人鱼贯而入。
姜念身着二等侍卫冠服。
贾母老眼昏花，也没戴眼镜，一时未注意到姜念的冠服，见姜念行礼完，便冷着脸道：“你好大的能耐，竟是将王家的爷们哥儿都拿下了！”
姜念不慌不忙，不卑不亢，道：“晚辈只是奉旨办差。”
王夫人在旁已按捺不住，颤声道：“那王隆犯事，与在京的王家人何干？难不成要株连满门不成？”
姜念环视一周，肃然道：“那王隆此番犯了极大的事儿！”
随即，姜念缓缓道出原委，说两江总督陈弼纳奉旨查办王隆、谭凤池，遣标营围剿时，王隆、谭凤池率六十余悍徒持械拒捕，又有罗教妖众百余人杀出接应，杀害标营千总一人、兵丁十一人，王、谭遁去无踪……
姜念又将罗教介绍了一番，然后道：“王隆非但勾结谭凤池在大运河上劫掠，且又私通邪教，杀害官兵，说其密谋造反都不为过。”
一番话如惊雷炸响，震得满堂鸦雀无声。
王熙凤手中的帕子已绞得不成样子，她素来胆大，此刻也不禁面色惨白，心内不断骂起了王隆。
王夫人更是双手发颤起来。
连贾母都唬得心惊肉跳。
密谋造反——这四个字沉重如山，若王家果真涉及勾连邪教密谋造反，王夫人、王熙凤也多半要受牵连，或许连荣国府都要受牵连。
姜念肃穆道：“圣上今擢我为御前二等侍卫，命我严查王家与罗教勾连实情，若涉荣国府，亦严查之，不得徇私。”
此言一出，又是满堂皆惊。
连躲在碧纱橱后的迎春都被吓得惊呼出声，生怕牵连到自己。
姜念又肃穆道：“王熹、王子胜、王仁皆已被拿下审讯，府上的二太太与二奶奶也该审讯。然圣上念及府上昔日功勋，且二太太、二奶奶已嫁为贾家妇，容府上安排一间静室，由我问话即可。”
不可能轻易将王夫人、王熙凤抓去监牢审讯。
何况王夫人还是姜念的岳母。
堂内骚动起来。
碧纱橱后，探春暗暗扯了扯林黛玉的袖子，二人交换个眼色。
贾宝玉呆立堂内，口中喃喃“这如何是好”。
连素来沉稳的李纨也不禁攥紧了帕子。
王夫人浑身发抖，既是吓的，也是气的，哪里还顾得上在贾母跟前伪装端庄？指着姜念道：“好个孝顺女婿！竟要审问起岳母来了！”
王熙凤也顾不得贾母、贾政在场了，冷笑道：“姜大人好大的官威！我倒要看看，你能问出什么花样来！”
姜念淡淡道：“请包涵，我只是奉旨办差。”
贾母见势不妙，忙瞪了一眼王夫人，又瞪了一眼王熙凤，沉声道：“都住口！”又对姜念道：“你既是奉旨，咱们府上自当配合。只是，你莫忘了，一个是你岳母，一个是你嫂子。”
姜念拱手道：“老太太放心，只是问几句话罢了。”
贾母当即命人在贾母院安排一间静室，又对王夫人、王熙凤道：“你们且去吧，我在此候着，倒要看看念哥儿如何审讯你们！”
这话说得极重，说完还瞪了一眼姜念，分明是要为二人撑腰。
……
……
已是暮色四合。
贾母院中辟出的静室，窗上映着摇曳的烛光。
王夫人端坐其中，面色铁青，手中念珠捏得咯吱作响。
姜念坐在案前，案上摆着笔墨纸砚，一灯如豆。
“岳母。”姜念轻叩案几，“王隆勾结谭凤池及罗教之事，你当真不知？”
王夫人冷着脸道：“我深居荣府内宅，如何知晓江宁旁支那王隆的勾当？”
姜念道：“可知你王家还有何人与谭凤池或罗教勾结？”
王夫人摇了摇头，珠钗乱颤，不满道：“你莫要血口喷人！我知你去岁与我兄长有仇怨，可你已娶了我女儿为妻，难不成此番竟要不顾元春的情面，要害我王家满门不成？”
及至审讯王熙凤时，王熙凤倒换了副面孔。未