素贞笑笑，“他总是循着‘既然窝边就有草，何必漫山遍野跑’的想法做下这等不齿之事。”
出尘点点头，“多是如此……只不过若一点力量境界都不讲，那恐怕也难以服众。”
素贞道：“这有何难，你叫他来与我打斗一场。我若侥幸赢了便名正言顺。若是要输了，再另做计较便是。”
出尘应承，“放心，打得过便罢，打不过，我自会暗中护你周全。”
说话间，出尘领着素贞已经到了仙霞宗的广场，唤来了众人。
众人见原本重伤的宗主又是生龙活虎，虽然有些奇怪，但总也欢喜。只有胡朋一张脸色阴晴不定，宗主无事，他与洪浩一起在洞中待了许久，想来自己便有事了。
果然，出尘唤了胡朋出来，却给谷雨留了面子，不曾点破。
“胡长老，当年你是凭修为功法做了大长老，今日这位……素贞小姐想与你对战一场，凭力取而代之。眼下趁着我宗门上下人等都在，你们公平较量一场。”
胡朋闻言，脸色骤变，但听闻宗主口气，自知再无商议。当下硬着头皮抱拳道：“既如此，胡某便领教素贞姑娘的高招。”
“请！”素贞轻声一语，随即身形仿佛融入了空气之中，速度快得令人咋舌，只留下一抹残影。
胡朋连忙施展身法躲避，却发现自己仿佛被无形的力量牢牢锁住，无论如何腾挪闪跃，都无法摆脱素贞的攻击轨迹。就在他一愣神的功夫，素贞已悄然出现在他身后，玉手轻扬，指尖凝聚起一抹璀璨的光芒，宛如星辰坠落。
“咔嚓！”一声清脆响动，胡朋尚未反应过来，只觉一股无法抗拒的力量自背心穿透而过，整个人僵立当场，眼中满是不可置信与恐惧。
众人瞠目结舌，谁也不曾想到这场对决竟会如此迅速结束，一回合，仅仅一回合，素贞便以压倒性的优势击败了胡朋，而且看起来似乎还留有余力。
连出尘也感觉不可思议，原本以为总要经过一番苦战，却不料须臾间便既分胜负，也分生死。
他心中欢喜，一时间竟然不知道该说什么，过一阵才清醒转来，“呃……请素贞大长老给大家讲两句。”
素贞点点头，落落大方，她清清嗓子，朗声说道：“我是一条修行千年的灵蛇，叫做蔡素贞……眼见就要过年了，有道是旧的不去新的不来，新年新气象，我提前祝大家——”
“新年大吉，吉祥如意，意气风发，发家致富，富贵逼人！”
“富贵逼人，富贵再逼人，富贵再三逼人！”
一众长老弟子便鼓掌欢呼，她是从阴元洞来的，这般逼人，谁个不喜。
……
可怜洪浩和顺子，本来白日就走了一天的路，晚上又没个歇脚处，只得继续走路，走到天色大亮，当真是有些困顿疲乏。
好容易从大山中走出，来到一条能通车马的大路。
不过这大路上却没有什么行人，毕竟此处与山路相连，也还是较为僻静荒凉。
“大哥，我好饿啊。”顺子毕竟是少年，许久没吃东西，有些体力不支。
洪浩肚子亦是咕咕直叫，便道：“好兄弟，再坚持一阵。这上了大路，或再走一截便有村市集镇，等到了便有东西吃。”
“我想吃热粥和包子。”顺子一边说一边便想像冒着热气的米粥和一咬一口油的大肉包子，情不自禁便吞了一口唾沫。
“好，等到了给你买。”
有了清晰的目标，顺子便又生出些力气，二人继续沿着大路向前。
只不过又走了几里地，还是没有望见远处有集镇人家的模样。
不过却瞧见路边有一架牛车，一头老牛正在啃食大路边生出的些许嫩草，但不见主人。
洪浩心中一动，若能坐牛车，却能轻巧一些，省下脚力。
但没有瞧见主人，他却不是那种偷开别人车的人，便四处张望，想要寻到车主。
四下空荡，并无瞧见人影，不过却听到溪泉流水的淙淙声。
二人便循声穿过大路边一片松树林，便看见一条小溪，小溪边正有一个中年男子在望着溪水发愣。
这四下只有他一人，想来牛车便是他的。
洪浩赶紧上前，“这位大哥，那架牛车可是你的？”
中年男子见他相问，转过头来上下打量二人，洪浩也瞧清此人颇为油腻，还带有一些猥琐，一望便知是市井陋巷的寻常男子之流。
不料这男子口气甚是不善：“不是我的难不成还是你的？你要怎地？”
洪浩一愣，也不与他计较，陪着笑道：“我想……”
“你想个锤子你想，走远些，莫要来烦我。”这中年男子不知为何肝经火旺，说话极不客气。
说罢又望着潺潺溪流做发呆模样。
洪浩虽然有些不喜，但眼下是有所求，有求皆苦。