布虎读着爷爷的日记，那真是字字泣血。爷爷在日记里写：“每夜拨算盘，总见‘99’，心知有冤，却无人可诉。”原来爷爷也听见过夜半拨珠声，也见过珠子排成“99”，他还以为是自己算错了，反复核对，就是没发现漏了小梅。爷爷一生正直，就这一错，最后郁郁而终。
布虎捧着算盘，泪如雨下，说：“爷爷，我替您赎罪，我替小梅讨命！”他决定重开粮行旧账，把真相公示出去。他连夜写了文章，投给县报。可第二天，报纸没登，他自己倒病倒了。
高烧中，布虎梦见一个穿蓝布衫的男人，抱着一个瘦弱的女孩。这俩人眼窝深陷，嘴角还流着血。那男人指向算盘，口型好像在说：“还差一个。”布虎一下子惊醒了，看见算盘就在床头，珠子排成“99”，底下“还差一个”四个字血红血红的。
他挣扎着起身，想烧香祷告，可香怎么都点不着，火苗一靠近算盘就灭。忽然，他觉得手腕一凉，低头一看，算盘竟自动爬到他腕上，像手镯一样箍得紧紧的。他怎么挣都挣不脱，珠子“噼啪”乱跳，在他皮肉上打出数字：“”。布虎惨叫一声，珠子都嵌入皮肤，留下了血痕。
他知道算盘不达目的不会罢休，它要的不是公示，是血债血偿！可诬陷者已经死了，爷爷也不在了，谁来偿命呢？布虎盯着算盘，突然想到，自己是爷爷的孙子，是布家血脉的延续。算盘缠上他，是要他以命抵命？他想起父亲说过，爷爷临终前，手里紧紧握着算盘，说“账不清，心难安”。如今，账清了，可命债还没了啊。布虎一横心，决定以自己的身子，来承担祖上的过错。
布虎退烧后，性情大变。他不再收旧货了，整天坐在堂屋，对着算盘发呆。他开始学珠算，背口诀，就好像回到了爷爷那个时代。他还买来新账本，重新记录1987年的救济账，把小梅列为第二十二名领款人，还批注：“补发，迟来之公道。”他把账本复印件寄给镇政府、报社、赵老三的后人。可根本没人回应。
他知道世人都忘了这事儿，只有算盘还记得。算盘还是每夜拨珠，那声音就像在哭泣。它不满足于纸面的纠正，它要活人的痛苦。布虎手腕上“”的血痕一直不好，每到子时就灼痛。他知道时间到了。
他决定在1987年3月14日的周年夜，了结这件事。他备好香烛纸钱，在堂屋设了灵位，供着赵老三和小梅。他打算在子时，等算盘再打出“99”的时候，就自刎在算盘前，以命还命。他想，这样或许能让怨灵平息。
可他低估了算盘的执念。那夜，子时快到了，他跪在灵前，算盘突然“嗖”地一下飞起来，悬在半空，珠子疯狂跳动，打出一串新数字：“”。布虎一愣，心说这是今年的3月14日，就是明天啊！算盘不要他死，它要他活到明天，当众受辱？他突然明白了，算盘要的不是秘密偿命，是要公之于众的审判！它要他在光天化日下，背负祖罪，就像赵老三当年被批斗一样，接受世人的目光。它要的，是尊严的偿还，不是生命的抵消。
2025年3月14日，布虎早早来到镇中心广场。他胸前挂着算盘，背后贴着大字报：“1987年，我祖父错判赵老三贪污，致其女小梅饿死，今代祖赎罪。”他跪在算盘前，高举着重录的账本。
一开始，路人都围过来看，还哄笑起来，以为他是个疯子。布虎也不说话，只是反复拨动算盘，打出“100”，可珠子每次都排成“99”，底下“还差一个”看得清清楚楚。有人拍照发上网，话题#算盘复仇#一下子就火了。记者们也闻讯赶来了。
布虎含着泪把真相讲了出来，那真是声泪俱下。直播的时候，算盘突然“啪”地归零，接着，所有珠子缓缓升起，又落下，打出一个“冤”字。全场都炸开了锅。
镇领导也到场了，查了档案，确认了赵老三的冤案，宣布给他平反，还追授荣誉。布虎一直跪着不起，说：“我祖父有错，我代他受过。”领导把他扶起来，说：“历史的错，不是一个人的责任，但你的勇气，值得敬佩。”
这时候，算盘“噼啪”作响，珠子最后一次排成“99”，接着，一颗骨珠“啪”地裂开，化成了粉末。布虎觉得手腕一松，血痕也消失了。他知道，怨灵释怀了，赵老三和小梅，终于被算进人间的账本了。
这事儿之后，布虎出了名，可他婉拒了采访，又回归平静生活。他把祖传算盘供在堂屋，再也不用了。他收养了一个孤儿，取名叫“小和”，意思就是“和解”。
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他教小和读书，也教他珠算，不过只讲口诀，不提以前的事儿。他常跟小和说：“算账，要把每个人都算进去，不能漏一个活人，也不能冤一个死人。”小和聪明着呢，很快就学会了。
有一天夜里，布虎又听见“噼啪”声，心里一紧，赶紧冲进堂屋。一看，小和正拨弄着算盘，打出“1 + 1 = 2”。布虎刚松口气，