晚风卷着庭院里的槐花香，拂过二人的衣袍，却丝毫吹不散他们心头的急切。
此时的乾清宫内，烛火通明，朱标正埋首于一堆奏折之中，手中的朱笔悬在纸页上方，眉宇间带着几分批阅政务的疲惫。
听闻内侍通报，他不由得抬起头来，眼中带着几分讶异，看着两个子侄快步走进殿内。
待二人行过君臣之礼，朱高炽便将朱元璋的亲笔旨意双手奉上。
朱标接过，缓缓展开，目光扫过那熟悉的字迹与措辞，龙颜之上满是错愕。
他抬眼看向站在下方的两个子侄，忍不住放下朱笔，嘴角噙着一丝笑意：“你们两个兔崽子，倒是真有本事，竟能说动你皇爷爷松口。这军制改革、经略美洲，桩桩件件都是惊天动地的大事，稍有不慎便会动摇国本，你们到底是怎么说服他老人家的？”
朱高炽躬身一笑，语气沉稳有度，不卑不亢：“丧标，此事关乎大明千秋基业，皇爷爷高瞻远瞩，自然能看透其中利害。我与雄英不过是将其中的利弊一一剖析，不敢有半分隐瞒罢了。”
朱标闻言，点了点头，将那道旨意郑重地放在御案之上，神色渐渐从讶异转为凝重。
他十指交叉，抵在唇边，沉吟片刻道：“旨意既已下，朕自当遵行。只是这新政推行，千头万绪，牵一发而动全身，你们打算从何着手？总不能东一榔头西一棒子，到头来一事无成。”
朱高炽似乎早已料到父皇会有此一问，他上前一步，目光灼灼，语气斩钉截铁，掷地有声：“丧标，我觉得，新政推行，当从户籍制度改起！”
此言一出，朱雄英微微一愣，显然是没料到朱高炽会将矛头直指这立国之本的制度。
而朱标亦是眉头微动，眼中闪过一丝了然，却又带着几分深思。
朱高炽见状，继续侃侃而谈，将自己积压已久的想法和盘托出：“皇爷爷当年定下的户籍制度，分军户、民户、匠户、灶户，各司其职，世代相承，本意是为了稳定朝纲，让百姓各安其业，避免流民四起、天下动荡。在开国之初，百废待兴，这制度确实起到了定海神针的作用——民户垦荒种地，保障天下粮仓；匠户各司其职，打造兵器农具；灶户煮海为盐，充盈国库财赋；军户戍守边疆，护佑万里河山。可如今看来，这制度早已成了禁锢百姓的枷锁，尤其是对军户而言，更是将他们逼入了绝境！”
“民户尚可守着几亩薄田度日，匠户还能靠着手艺换些钱粮，灶户虽苦，好歹有朝廷的定额补贴，唯独军户，被死死钉在了‘从军’二字上，半点转圜的余地都没有。生是军户的人，死是军户的鬼，子子孙孙，都逃不出这身份的桎梏。哪怕家中子弟有经天纬地之才，也不能弃武从文；哪怕家中已是家徒四壁，也不能改行从商。更可悲的是，随着年岁推移，卫所制度日渐糜烂，军户的地位更是一落千丈，从当年的戍边功臣，变成了如今任人宰割的羔羊，这户籍，简直就是一道无形的囚笼！”
“就比如军户，因着户籍的限制，子子孙孙只能当兵，一辈子被钉死在军籍之上，连转行的机会都没有。本也不是说世代从军不好，若是从军能有出头之日，能让家人过上好日子，自然有人愿意为之效命。想那秦朝之时，为何百姓争相从军？只因军功授爵，赏罚分明，斩一首级便能得爵位、分土地，一个普通士卒，靠着一身军功，便能咸鱼翻身，改变全家命运。如此一来，当兵自然成了人人艳羡的美事，军户的优越性不言而喻，军队的战斗力也自然锐不可当。”
“可我大明呢？”朱高炽的声音陡然拔高，满是痛心疾首，眼底更是掠过一丝愤懑，“军户子弟，自出生便被钉死在军籍之上，一辈子只能守着卫所的薄田度日。当兵吃不饱饭，穿不暖衣，家人跟着一起吃苦受累，所谓的军饷，十有**被那些世袭的卫所将领克扣殆尽，到了军士手中，已是寥寥无几。更别说什么军功封赏了，前线将士浴血拼杀，斩将夺旗，用命换来的功劳，转头就被将领安在自家子侄、亲信头上，底层军士纵有天大的本事，也只能一辈子做个被盘剥的大头兵。”
他顿了顿，语气愈发沉痛：“丧标你且想想，要是咱们不改的话，再过个三五十年的，草原上又迁徙来了一群蛮子，他们年年南下侵扰，烧杀抢掠，无恶不作，那我大明的卫所兵能否主动出击？不过是龟缩在城池之中，被动防守罢了。为何？只因军士们心中无半分战意！当兵本是为了混口饭吃，可饭都吃不饱，命都随时可能丢，又何来心思上阵杀敌？靠这样的兵想咸鱼翻身，简直就是痴人说梦！”
“更别提再过个百八十年的，卫所制度彻底糜烂，那些世袭的卫所将领，一个个都是酒囊饭袋，哪里懂得什么排兵布阵、保家卫国？他们只知道欺压凌辱底下的军士，将其当作自家佃户一般奴役。底层军士们，既要屯田耕种，缴纳赋税，又要忍受将领的压榨盘剥，食不果腹，衣不蔽体，连活下去都成了奢望。这样的军队，又能有什