张婶看着满桌没怎么动的菜，脸上有些不安，小声问旁边的徐巧：“夫人，是不是今天的菜不合口味？怎么大家都……”
徐巧连忙温声解释：“张婶，您别多想，您的手艺好着呢。是他们几个上午在外面吃了不少烤羊蹄，这会儿还腻着，不是您饭菜的问题。”张婶这才松了口气。
赵宇和周桐坐在一起，边勉强吃着饭菜，边继续聊着天，话题主要还是围绕着桃城和赵德柱。
赵宇对侄子在周桐“逼迫”下竟然开始认字学习这件事，感到既惊讶又欣慰。
饭后，赵宇便起身告辞了。主要是有一位皇子在府里，他虽然表面上放松了些，但骨子里还是觉得拘谨，放不开手脚。他拍着胸脯保证过几日休沐一定带上厚礼再来，说完便风风火火地走了。
周桐看着赵宇远去的背影，有些欲言又止。他很想提醒赵叔，过几天来……大皇子大概率也还在啊……但赵宇人已经跑没影了。
下午，周桐正和沈怀民、欧阳羽在书房商讨一些细节，朱军前来通报，说是三皇子沈陵来了，还带着几个沉甸甸的箱子。
周桐闻言，下意识地看了一眼沈怀民，有些迟疑。沈怀民和欧阳羽交换了一个眼神，沈怀民平静地道：“无妨，让三弟进来吧。”
周桐点头，朱军便出去引路了。
沈陵来到欧阳羽书房外，先是仔细整理了一下自己的衣冠，甚至下意识地搓了搓手，这才轻轻叩门，语气恭敬：“欧阳太傅，晚辈沈陵叨扰了。”
周桐起身去开门。沈陵一见周桐，脸上立刻堆起热情的笑容：“周兄，打扰打扰！”他笑着迈步进来，目光一转，就看到了坐在一旁，正似笑非笑看着他的沈怀民。
沈陵脸上的笑容瞬间僵住，脚步都顿了一下，有些结巴地开口：“大……大哥？您……您怎么也在？”
沈怀民朝他招招手，语气如常：“过来坐。”
沈陵赶紧小步快走过去，在沈怀民下首坐下，脸上带着点小心翼翼和好奇：“大哥，您今日怎么有空来欧阳大人府上？”
沈怀民看着他，先是调侃了一句：“三弟，我看你近日……似乎又丰腴了些？”
沈陵干笑两声，摸了摸自己圆润的肚子：“可能……可能是府里厨子手艺见长，在外面应酬也多……呵呵。”
沈怀民笑了笑，不再逗他，切入正题：“你是来送报社的启动资金的？”
沈陵连忙点头：“正是正是！想着早日将此事办妥。”
沈怀民颔首：“这是利国利民的好事，三弟有心了。”
沈陵连声道：“应该的，应该的。”他犹豫了一下，还是忍不住好奇，小声问道，“大哥，您来欧阳大人这儿是……？”
沈怀民神色平静，坦然道：“告诉你也无妨。我与父皇立下了一年之约。”他指了指自己，“一年之内，坐上储君之位。”
沈陵吃了一惊，眼睛瞪大：“大哥！您……您想通了？！”他随即想到关键问题，“那……那戚薇姐她……？”
沈怀民语气坚定：“她自然是未来的太子妃。”
沈陵被这信息量冲击得有点懵：“可……可是父皇他……？还有那些文官……”
沈怀民道：“父皇已应允。前提是达成约定，并且……能设法让天下文人，至少是大部分，对此事‘收声’。”
沈陵消化了一下这个重磅消息，猛地将手中的折扇在掌心一拍，脸上露出由衷的喜悦：“这是大好事啊！父皇他终于……终于肯正视此事了！”
他随即联想到报社，恍然大悟，“那这报社……莫非是大哥您……？”他猜测这是沈怀民布局的一部分。
沈陵立刻表态：“若真是如此，弟弟我第一个支持！这些银钱，干脆就直接记在大哥名下！
朝中那些喜好议论的大臣，弟弟我也想办法去疏通打点，务必让他们少嚼舌根！”
沈怀民却摇了摇头，语气温和但不容置疑：“三弟，你的心意大哥明白。但报社是报社，你我之事是你我之事，这是两回事。
报社首要之功用，在于开启民智、传播讯息，让百姓知晓朝廷政令、天下大事。此事由你发起资助，这份名声和功劳，自然是你应得的。我这个做大哥的，岂有抢占弟弟功劳之理？”
他顿了顿，继续道：“报社如同一面镜子，既能将善政德行之光放大，照于天下，亦能映照出不足之处，促使我等自省。
该由大哥承担的责任，大哥自会承担。三弟不必过于忧心，更不必将所有事都揽到自己身上。”
沈陵听了这番话，心中既感动又佩服，连忙点头：“好好好！大哥说的是！是弟弟考虑不周了！”
他脸上露出释然的笑容，“哎呀，大哥您终于肯坐上那个位置了！您不