周桐立刻意识到吹过头了，赶紧刹住车，尴尬地摸了摸鼻子，生硬地转移话题：“那什么……咳咳……你们俩少吃点零嘴，马上就该吃午饭了！我去看看赵叔他们聊得怎么样了……”说完，几乎是落荒而逃般地溜出了屋子。
等他找到赵宇时，发现赵宇正和老王、朱军三人蹲在大门后面的影壁墙角，人手一个羊蹄，啃得正香。
赵宇看见他，扬了扬手里的骨头，含糊道：“贤侄，来来来，刚又热了一下，还冒油呢，来一口不？”
周桐好奇：“赵叔，你哪来的羊蹄？刚才那包不是都给门口那几位了吗？”
赵宇嘿嘿一笑，指了指旁边一个空了不少的油纸包：“这不又偷偷藏了几个！快活似神仙啊！”
周桐摆摆手，也跟着蹲了下来：“算了算了，赵叔，我真吃不下了，腻得慌。”
赵宇一边啃一边开始吐槽：“贤侄啊，俺在这长阳看大门，日子吧，说好不好，说坏不坏。就是吧，得天天看那些达官贵人，尤其是他们那些子弟的脸色！你是不知道，那些小崽子，鼻子翘得跟特么要日天一样！每次过关，把那什么通关文牒或者凭证甩出来的时候，那叫一个趾高气昂……”
周桐挑眉：“这你能忍？赵叔？这不像你风格啊？”
赵宇“呸”地吐出一块小骨头，咧嘴一笑，露出两排白牙：“怕啥？这些人一个个跟冤大头似的！甩文牒的时候，还非得顺手‘掉’下几两银子，显摆一下自家有钱！
嘿，有钱不赚王八蛋！当年在钰门关被周于峰那狗日的克扣的军饷，俺老赵就得从这帮孙子身上赚回来！”
他压低声音，带着点坏笑：“尤其是逮着姓周的人家扣！十有八九就是他们本家的！一扣一个准！”他说完，似乎想起周桐也姓周，赶紧咳嗽一声，补充道，“咳咳……放心，贤侄，俺说的不是你爹那一支。”
周桐嘴角抽搐了两下，默默低下头，心里暗道：‘对，您使劲扣，千万别客气……’（哎，周于峰是自己堂哥这事……还是永远别让赵叔知道为好……）
赵宇又好奇地问：“对了，贤侄，听说你在桃城搞得风生水起？老王说你可没少捞钱……啊不是，没少给百姓谋福利啊？快跟俺说说！”
周桐一听这个，可就来劲了，立刻道：“来来来，给我搬个小马扎！我好好跟您唠唠！”
于是他从小马扎上开始，从刚回桃城面对烂摊子说起，怎么想着开垦梯田，怎么接收安置难民，怎么缺农具了就带着赵德柱和一帮兄弟“光顾”隔壁清泉县地主家“借”东西……给赵宇听得哈哈大笑，直拍大腿。
接着他又讲了如何收服自己所管辖的其他两个县城，如何跟红城的曹县令做粮食生意，如何把自家表舅“请”回桃城打铁……
刚说到如何“请”表舅这一段，大门外忽然传来了清晰的叩门声和一声询问：“请问，欧阳府上可在？”
（注：古代正式拜访，通常会先叩响门环，若门房无人应，或大门虚掩，来访者会在门外提高声音通报姓名来意，以示礼貌，不会贸然闯入。）
正听得津津有味的朱军赶紧把手里的羊蹄三两口啃完，骨头扔进旁边的泔水桶，胡乱擦了擦嘴和手，快步跑向大门，嘴里应着：“来了来了！”
不一会儿，朱军探进头来，对周桐道：“小说书，找你的，曹家那两位公子。”
周桐站起身：“请他们进来吧。”
朱军应了一声：“好嘞！”随后便引着曹武、曹文两兄弟走了进来。曹武手里还提着一个用布罩着的、看起来沉甸甸的铁桶状物件。
曹武一进大门，就看到周桐、赵宇、老王几人蹲在影壁后面，人手油光光的，地上还散落着骨头和油纸，明显刚才正在大快朵颐，顿时愣了一下。他身边的曹文也是有些不知所措。
曹文反应快些，赶紧把手里的东西小心放下，躬身行礼：“晚辈曹文（曹武），见过周叔父。”
周桐笑着摆手：“哎，说了别叫叔父，都把我叫老了！叫周大哥就行！来来来，正好，西市老杨家的烤羊蹄，还热乎着，尝尝？”
曹武二人有些尴尬地看着自己还干净的手，又看看周桐他们油乎乎的手。周桐笑道：“先去那边洗洗手再过来。”
两人连忙道谢，跑去旁边的水缸处舀水洗手。
趁这功夫，周桐几人的目光都落在了那个被布罩着的铁桶上。老王蹲着打量：“这啥玩意儿？中间是空的？底下还有个能开合的小铁门？”
周桐嘿嘿一笑，卖关子道：“到时候你就知道了，到时候你就知道了！”
赵宇腾出一只油手，提了提那铁桶，掂量了一下：“嚯！还挺沉！”
这时，曹武曹文洗完手回来了。周桐打开一个新的油纸包，让他们自己拿。两人道谢后，各自拿了一个羊蹄。
曹武年纪稍长，一边小心地啃着，一边说：“周大哥，您上次托我爹做的东西，他连夜赶工给做出来了，您看看是不是这样的？尺