周桐瞪大眼睛，看了看树下悠闲喝茶的徐巧和吕阮秋，又看了看被吊得七荤八素的自己，气得直蹬腿："哈？？？谁才是受害者啊？？？"
周平懒得理他，转头和老王讨论起铁胎弓的花纹来。
"老王啊，你这把弓，弓臂上得刻个云纹，再缠点金丝......"周平摸着下巴，边说边用树枝戳了戳周桐的屁股。
"嗷！"周桐吃痛，整个人又转了一圈。
老王眼睛发亮："老爷说得对！弓梢再镶两颗红宝石，拉风！"
"啪！"周平又戳了一下。
"我操！爹！轻点！"周桐在空中打转，活像个陀螺。
树下两人讨论得热火朝天，时不时给周桐来一下，可怜的小县令被吊了足足半个时辰，转得眼冒金星，连骂人的力气都没了。
终于，周平心满意足地拍拍手："行了，放下来吧。"
老王麻利地解绳子，周桐"扑通"一声摔在地上，捂着火辣辣的屁股直哼哼。
周平扬眉吐气地带着吕阮秋和陈嬷嬷离开，临走前还回头瞪了周桐一眼："再敢怂恿人抽你爹，下次吊一夜！"
院门一关，周桐立刻跳起来，抄起地上的扫把就追："老王！你这个叛徒！"
老王早有准备，拔腿就跑："少爷！我这是弃暗投明！"
"明你大爷！"周桐抡着扫把满院子追，"你袖子里随时揣绳子是吧？啊？还带铡刀？！"
老王边跑边喊："防身！防身用的！"
小桃蹲在石桌上嗑瓜子，看得津津有味："巧儿姐，你说少爷能追上吗？"
徐巧抿嘴一笑："追不上才好呢，让他长长记性。"
周桐追了两圈没追上，气喘吁吁地撑着膝盖："老王......你给我......等着......"
老王躲在假山后，探出半个脑袋："少爷，我错了！"
"错哪了？！"
"错在不该帮老爷......"老王眼珠一转，"下次我帮您捆老爷！"
周桐："......"
他气得把扫把一扔："滚去烧水！我要洗澡！"
老王如蒙大赦，一溜烟跑没影了。
周桐揉着屁股，一瘸一拐地往屋里走，嘴里还嘟囔着："叛徒......都是叛徒......"
夜风轻拂，小院里终于恢复了平静。只有那棵老槐树，在月光下轻轻摇曳，仿佛在无声地嘲笑某个被吊了半个时辰的可怜县令。
夜色沉沉，马蹄声在官道上清脆作响。周平骑在马上，得意洋洋地晃着脑袋，对身旁的吕阮秋道："夫人，看到了吧？那小子被我抽得直转圈！"
吕阮秋无奈地摇头："你们两父子啊......"
周平正想再吹嘘几句，忽然注意到一旁沉默不语的陈嬷嬷。她眉头微蹙，似在思索什么。
"老陈，怎么了这是？"周平问道。
陈嬷嬷身子一顿，缓缓开口："老奴在想昨日少爷说的事。"
周平眼睛一亮："那小子又整出什么新花样了？"
陈嬷嬷摇头："不是。是少爷这次去红城时，差点中毒......连小桃都没察觉。"
"中毒？！"吕阮秋猛地勒住缰绳，脸色骤变，"桐儿为何没提起这事？"
陈嬷嬷解释道："是夹竹桃。少爷他们在客栈时，有人将夹竹桃混入柴火中焚烧，毒烟险些害了他们。"
吕阮秋闻言，神色稍缓，回忆道："夹竹桃啊......花开得是漂亮，我年轻时也种过几株。那东西的确有毒，汁液沾到皮肤都会发痒。"
周平却眼前一亮，猛地一拍大腿："这玩意儿好啊！要是多种些......"
陈嬷嬷会意，点头道："少爷也是这么说的，想种一片。"
周平哈哈大笑："那正好！明日就让那小子去搞块地种上！"
陈嬷嬷迟疑道："老爷，现在不是种植的季