见他过来，李铁山咧嘴一笑，露出后槽牙：“大人，老赵把马车都拾掇好了，还往车底塞了十坛烈酒。”
“他转性了？” 周桐挑眉，翻身下马时听见马厩里传来骡子的嘶鸣，“往常让他挪个马槽都喊累，这会儿倒积极。”
李铁山憋笑：“昨儿您走后，老赵抱着酒坛哭了半宿，说‘好徒儿要走了’，今早天不亮就爬起来套车。”
周桐狐疑地环顾四周：\"他人呢？\"
\"带着巴图去牧场了。\"万科挠头，\"说是要教他的好徒弟回去怎么在养羊...\"
（周桐：？？？草原人需要你教养羊？？？）
牧场栅栏边，赵德柱正举着把羊毛剪，对着瑟瑟发抖的羊群比划：\"看好了！要这样——\"
\"咔嚓！\"
一撮羊毛飘落，那只羊吓得直接窜出三丈远。
巴图扶额：\"师父...我们草原人用弯刀剃毛...\"
小顺子蹲在旁边，眼睛亮晶晶的：\"赵将军好厉害！能不能教我怎么抓羊？\"
周桐骑马过来时，看到的就是这副鸡飞狗跳的场景。他清了清嗓子：\"老赵，你这是要把我的牧场拆了？\"
赵德柱回头，胡子上的草屑还在晃悠：\"小说书！我正教他们——\"
\"你教个屁！\"周桐笑骂，\"巴图放过的羊比你吃过的米都多！\"
众人哄笑中，周桐指了指羊群：\"挑五十只肥的带上。\"
巴图愣住：\"大人？\"
\"送你的。\"周桐甩了甩马鞭，\"这一路扮商队，没点真货怎么行？\"
（桃城特产：送礼送活羊，实在！）
赵德柱急了：\"小说书！我都准备好仪仗队了！\"他掏出一面绣着\"威震草原\"的旗子，\"你看！\"
周桐一巴掌拍在他背上：\"就你事多！再给你五十只羊，当你的'羊大将军'去！\"
\"真的？！\"赵德柱眼睛一亮，\"那我要那只有角的头羊！\"
小顺子举手：\"我给将军当副将！\"
万科憋笑憋得脸通红：\"末、末将去准备羊饲料...\"
辰时三刻，一支奇怪的队伍从桃城出发——
巴图骑着枣红马走在最前，身后两辆装满盐茶玻璃的马车吱呀作响。五十名骑兵分散两侧，中间是浩浩荡荡的百只羊群，赵德柱扛着大旗在羊群中吆喝：\"都跟上！掉队的晚上炖汤！\"
周桐和小十三压阵，看着前面鸡飞狗跳的场面直摇头：\"这哪是商队，分明是马戏团...\"
小十三突然指了指路边树丛：\"少爷，那是不是...\"
树后闪过一抹粉色衣角，隐约能听见小桃的声音：\"巧儿姐快看！少爷像不像个牧羊人？\"
周桐扶额，扬鞭催马：\"赶紧走！再待下去老子的脸都要丢光了！\"
队伍行进得很快，赵德柱骑在马上，嘴里嘀嘀咕咕：“要是骑马连夜赶路，两天就能出关了。现在带着这群宝贝羊儿，可慢得像蜗牛爬！”
周桐瞥了他一眼，笑道：“做戏要做全套，急什么？”
他催马来到巴图身旁，低声问道：“教你的那些，都记住了？”
巴图点头，用略显生硬的汉语说道：“记住了。我们是去年来大顺做生意的草原商人，因钰门关战事耽搁，一直未能返回草原。如今听闻边境恢复通商，特地带着货物回乡。”
周桐满意地点头，又补充道：“记得说你们是去江南做皮革生意的，顺道买了茶叶、盐和琉璃器物。若有人问起细节，就说江南的琉璃价比黄金，你们也是机缘巧合才得了几件。”
巴图认真记下，又复述了一遍。周桐拍了拍他的肩膀：“很好，就这么说。预防万一，我再考考你——”
他故意板起脸，模仿关卡守卫的语气：“你们这批货里都有什么？为何要走这条道？”
巴图不慌不忙，按照周桐教的内容一一回答，甚至还能举一反三：“除了皮革，我们还带了些