跳动，几次想拂袖而去，但一想到囚营那数千还在望眼欲穿的女子，终究是生生忍了下来。

    不多时，随着婢女推开雕花厅门，一股淫靡之气便扑鼻而来。

    下一瞬，便是喧闹的恭维声和起哄声。

    烛火摇曳间，衣冠不整的官员们醉卧锦茵。

    有人正以金樽盛酒灌入歌姬罗裳，引得满堂哄笑；

    案几上散落的诗笺墨迹未干，却被酒渍浸得模糊。

    一老者举着夜光杯踉跄而来，腰间玉带钩已松脱大半。

    “牧言来迟，当罚三爵！”

    已经记不清自己是怎么被灌了多少杯酒，也记不清那些恭维的诗句和阿谀的祝酒词。

    只记得，他们每一个人的面孔都狰狞非常。

    像是要吃人一样。

    似乎跟蛮族也没什么区别。

    若是只在这里待着，怕是以为天下太平，此乃盛世。

    真是讽刺。

    真是恶心！

    深夜，人皆散去，几位婢女小心翼翼搀扶着醉醺醺刺史正欲离开。

    却被满脸酒红的卢照民拦住去路。

    “嗯？牧言这是何意，难不成还想继续？”刺史吐了几下酒气，呵呵笑道：“可老夫已不胜酒力，明日...明日继续。”

    “使君，照民此次回来是有要事相禀，事关数千女子存活，片刻也拖不得。”卢照民此刻哪里还有一丝醉态，朝着刺史深深一揖：“使君容禀。”

    刺史有些不悦，但看到卢照民这副模样，却也不好发作。

    毕竟是范阳卢氏，面子还是要给的。

    便稍有些冷意道：“既如此，牧言且在前堂稍候，待本官稍作整顿。”

    卢照民闻言大喜，连忙下拜：“多谢明公！”

    这一稍候便是大半个时辰过去。

    临近子时，才听得内室传来趿拉着丝履的脚步声。

    披着松垮的寝衣，发髻上还带着未干的水汽，缓缓喝了口醒酒汤，刺使便坐在主位上揉着额头道：“牧言此去与那步摇莫跋交涉，情况如何？”

    卢照民将这两日的谈判细节一一禀明，却见刺史频频掩口打哈欠，眼皮沉重得几乎要黏在一起。

    他的心渐渐沉到谷底，却还是从怀中取出那封火漆密信，双手呈上

    “这便是那步摇莫跋亲笔信，若使君应允其条件，八千被掳妇孺皆可生还。”

    “条件？”刺史闻言眉头一皱，满脸不耐：“不过几千臣民，释放又能如何，本官已赠予珠宝军粮，还要如何。”

    说是这么说，还是随手拆开信件，一目十行。

    片刻后，砰的一声，刺史拍案而起，一脸怒色：“欺人太甚！”

    卢照民一惊，连忙起身：“使君何故动怒？”

    “牧言看看这是什么话，这是要谈判么？！”刺史将信笺狠狠掷在地上：“这步摇莫跋好贪心，区区数千女子竟想让我割地，倒是好算计，可本官也不是傻子！”

    “什么？！”卢照民瞳孔一颤，连忙捡起信件，细细一看，脸色瞬间惨白。