随着这声暴喝，周围卫兵纷纷按住刀柄。

    赵怀恩脸色骤变，借着身体遮挡，将一块金牌顶在护卫腹部：\"睁大你的狗眼好好看看！\"

    护卫低头一看，顿时面如土色，双腿发软就要跪下。

    赵怀恩眼疾手快地扶住他，压低声音道：\"什么该说，什么不该说可知道？今日你什么都没看见，明白吗？\"

    \"属下明白！大人恕罪！\"护卫声音发颤，额角渗出冷汗。

    赵怀恩瞬间换上笑脸，强行将银子塞进他怀中：\"很好，交给你了。\"

    护卫转身时腿还在发抖，却强撑着喊道：\"开城门！放行！\"

    沉重的城门缓缓开启，赵怀恩跃上驭座，朝后方打了个手势。

    车队重新启动，车轮碾过城门时发出沉闷的回响。

    待车队远去，一个年轻卫兵凑上来：\"大人，就这么放他们进去了？知府大人不是严令...\"

    \"闭嘴！\"护卫一把揪住他衣领，声音压得极低：\"你可知车里坐的是谁？那是东都探清府的人！那块金牌是总督令！\"

    他恶狠狠地环视众人：\"都把嘴给我闭严实了，今日杜州城没有商队入城！\"

    说完重重推开年轻卫兵，转身时后背的官服已被冷汗浸透。

    夕阳将他的影子拉得很长，投在城墙上显得格外萧索。

    暮色渐沉，孟皓清的车队如游鱼般融入杜州城纵横交错的街巷。

    华灯初上，沿街商铺陆续挂起灯笼，将青石板路映照得忽明忽暗。

    车轮碾过积水，溅起细碎的水花，惊散了路边觅食的野猫。

    车厢内，孟皓清正借着摇晃的灯光查看地图，忽见车帘被挑起一道缝隙。

    赵怀恩粗粝的手指扣在帘边，压低声音道：\"大人，已过酉时，我们接下来...\"

    孟皓清抬眼望去，透过缝隙看见街边酒肆里推杯换盏的食客。

    他指尖在地图上轻轻一叩：\"天色已晚，让兄弟们先找个落脚处。\"

    声音里带着几分疲惫：\"记得寻个僻静些的客栈，最好带后院能停马车。\"

    \"属下明白。\"赵怀恩会意地点头，忽然瞥见街角闪过一道黑影。

    他眼神一凛，不动声色地将手按在腰间短刀上，待确认只是醉汉晃过，才缓缓松开刀柄。

    赵怀恩十分警惕，因为他比谁都知道这次出行拉了一些什么东西，所有他一刻都不敢怠慢。

    赵怀恩挺直腰背，朝前方打了个手势。车队立刻调整方向，转入一条相对安静的支路。

    马蹄声在空旷的巷道里格外清晰，惊起了屋檐上栖息的麻雀。

    孟皓清靠在车厢壁上，听着窗外渐起的更鼓声。

    远处隐约传来打更人的梆子声，在暮色中显得格外悠长。

    他揉了揉眉心，指尖无意识地摩挲着袖中那封邵凯留给孟司温的密函。

    车厢随着路面颠簸轻轻摇晃，将他的身影投在车壁上，拉出一道修长的剪影。