粮仓在城西北，被烧了大半，剩下的粮食够吃半个月。林砚秋正带着人清点，看见贾敏过来，指着墙角的几个大缸：“找到些盐，够我们和百姓吃两个月了。”

    贾敏松了口气。她走到粮仓外，看见几个妇人正蹲在地上，把烧焦的麦粒捡起来，用袖子擦了又擦。她们的动作很慢，像是在拾起什么珍贵的宝贝。

    “这些还能吃吗？”贾敏问。

    一个瘦高的妇人抬起头，脸上有块烫伤的疤：“能！磨成粉，掺点野菜，能救孩子的命。”她怀里抱着个襁褓，里面的婴儿睡得很沉，小脸皱巴巴的，像只小猫。

    贾敏的心被揪了一下。她转身走向校场，那里已经成了临时的伤兵营。二十多个女兵躺在草席上，有的断了胳膊，有的中了箭，陈武正给一个女兵包扎腿伤，独臂动作不太灵便，额头上渗着汗。

    “将军。”一个伤兵挣扎着坐起来，她的左臂被砍了一刀，伤口还在渗血，“城西的井里发现了尸体，得赶紧填了，再挖口新井。”

    “我知道了。”贾敏点头，“你们好好养伤，剩下的事有我们。”

    她走出校场时，日头已经偏西。夕阳把城墙的影子拉得很长，像一条沉默的巨蟒。城门口，几个孩子正围着一面掉落的蔷薇旗，用手指描着上面的花纹。他们的脸上还有泪痕，眼睛却亮晶晶的，像藏着星星。

    “这花好看。”一个扎羊角辫的小姑娘说，她的辫子歪歪扭扭，衣服上满是补丁。

    “像姐姐们的血。”另一个男孩接口，他的胳膊上缠着绷带，是昨天被流矢擦伤的。

    贾敏站在暗处，听着孩子们的话。她想起刚到原西时，枢密院的那句“养得活”。那时她以为，养得活是让士兵活下去，让军队撑下去。现在她才明白，“养得活”是让这口井里能打出清水，让烧焦的麦粒能变成粥，让孩子的眼睛里能重新有光。

    身后传来脚步声，是林砚秋。她手里拿着件东西，用布包着，递过来：“刚从王老虎的窝里找到的，是本医书，还有些草药。”

    贾敏打开布包，医书的纸页已经泛黄，上面的字迹却很清晰。她翻到其中一页，上面画着一株野蔷薇，旁边写着：“性温，可止血，可入药。”

    “让懂医的老兵看看，能不能用。”她把医书递回去，目光落在城墙最高处。那里，猩红的蔷薇旗在晚风中猎猎作响，像一团永不熄灭的火。

    这时，那个扎羊角辫的小姑娘跑了过来，手里举着一小束花。那是从废墟里采的野蔷薇，花瓣有些残破，茎上还带着刺，却开得很艳。

    “姐姐，给你。”小姑娘仰着脸，眼睛弯成了月牙，“像你们的旗子，也像……我娘种的花。”她的娘，据说被贼寇杀了，就埋在城外的乱葬岗。

    贾敏蹲下身，接过那束花。花瓣上还带着尘土，却有股清冽的香气，钻进鼻腔里，驱散了连日来的血腥气。她想起自己绣过的蔷薇，用的是最好的丝线，针脚细密，却远不如这朵在废墟里挣扎开放的花，来得有力量。

    “谢谢你。”贾敏轻声说，声音有些哽咽。

    小姑娘咧开嘴笑了，露出两颗缺了的门牙。她转身跑回伙伴们中间，指着贾敏手里的花，叽叽喳喳地说着什么。夕阳的金辉落在他们身上，把那些补丁、伤痕、泪痕，都镀上了一层暖融融的光。

    贾敏站起身，握紧了手中的野蔷薇。花刺扎进掌心，传来一阵尖锐的疼，却让她的头脑更加清醒。她望着城外的田野，那里的冻土下，正藏着来年的种子；望着流民营的方向，那里的炊烟已经升起，像一条条细长的线，把天空和大地连在了一起。

    她知道，收复一座城不难，难的是让这城里的炊烟一直升着，让孩子们的笑声一直响着。她和她的血蔷薇军团，要做的不仅是打仗，更是要在这片焦土上，种出粮食，打出水井，建起房屋，让那些失去依靠的妇人能重新拿起锄头，让那些失去家园的孩子能重新笑出声。

    这才是“养得活”的真意。不是苟活，是带着伤痕，带着倔强，带着对明天的盼头，好好地活下去。

    贾敏把野蔷薇别在腰间，猩红的软甲映衬着艳红的花瓣，像一团跳动的火焰。她转身走向城墙，那里，林砚秋正等着她商议春耕的事。风掠过耳畔，带着泥土和草木的气息，她仿佛听见，脚下的土地里，有种子正在破土而出，发出细微却坚韧的声响。

    那是新生的声音。在血与火的淬炼中，在断壁残垣之上，正一点点，一寸寸，顽强地生长。

    hai