真正的致命伤，在于双方的擎天之柱——北楚霸王魂断双龙湖，留下年仅四岁、懵懂无知的幼子；朱明太祖重伤垂危，昏迷不醒，随侍在侧的，竟只有一个年方十六、不谙世事的皇孙朱允熥！
这哪里是胜负？分明是两败俱伤，天地同悲！
“飞鸽传书榕湖，”卓青麟的声音斩断了呼啸的风声，冷硬如铁，“命榕湖县不惜一切代价，加快吸纳明教弟子入册。原西四地的备用粮仓，立刻着手，再行扩建三成！务必！”他猛地转身，目光如电射向沈炼，“再传讯贾钥，《九阴真经》的注解，让李莫愁道长务必倾注心血。命贾钥本人，每月必须返回榕湖县一次，亲自督导县兵的操演！保持战力！秋收后全民演武，不得有误。”
沈炼肃然领命，身影悄无声息地退入了望塔的阴影之中。
恰在此时，一阵清脆悦耳的鸽哨声自塔下悠扬响起。卓青麟垂目望去，一只神骏的灰羽信鸽正收拢翅膀，灵巧地落在一根光秃秃的木桩上。
它纤细的腿上，绑着一个小小的竹筒，筒身在渐暗的天色里，竟隐隐流转着一层温润的银芒——这是朝阳剑宗最高等级的紧急通讯标记！
心，不由自主地微微一紧。他快步走下塔楼，取下竹筒，展开里面素白的信笺。首先跃入眼帘的，是女儿卓玉儿那尚带稚气却已显风骨的笔迹：
“爹爹！我学会啦！莫愁师父的‘三无三不手’！昨天演武，我一招‘无孔不入’，就把云涛的剑打飞出去老远！掌门捋着胡子直乐，说我的进境比五叔公当年还要快呢！”信纸末尾，一个墨迹未干的歪歪扭扭大笑脸旁，还添了个眼泪汪汪、鼻子画得老长的小人儿，显然是被打飞了佩剑、委屈巴巴的卓云涛。
一丝暖意，如初春解冻的溪流，悄然化开了卓青麟眉宇间凝结的寒霜。指尖轻轻拂过那些活泼跳脱的字迹，女儿扎着双丫髻，得意地扬着小脸，举着那柄特制的精钢短剑追得弟弟满院子跑的画面，清晰得仿佛就在眼前。
朝阳剑宗的信鸽，总是如此，一半是宗门要务，一半是琐碎却足以熨帖人心的烟火温情。他还记得去年，卓云涛初离娘亲、拜入剑宗门下时，是如何抱着他的腿哭得撕心裂肺，鼻涕眼泪糊了满脸。如今，竟也能在大师兄林向南那凌厉的剑招下，勉力支撑三十个回合了……时间，过得真快。
翻过信纸，是林平之那锋芒毕露、力透纸背的字迹，每一笔都似出鞘的利剑：
“本月藏经阁新录贾氏献《玉龙九转玄功》抄本一部，已详加注解完毕。莫愁道长精研此功，触类旁通，于《九阴真经》‘易筋锻骨篇’有全新体悟，言其法门或可补足我派传承中‘易筋锻骨篇’行功之细微缺陷，裨益深远。另，掌门建言，梧州士官生枪法课程中，可引入‘燎原百击’精要，以增战场搏杀之能！”
卓青麟的指尖，在“燎原百击”四个铁画银钩的字上停顿。这门枪法绝技，源于他在八极枪刚猛无俦的根基上，融入破杀矛法中那玉石俱焚的惨烈意境，草创而出。
后被枪法大家林冲反复打磨、去芜存菁，最终完善定型，作为一份厚礼，赠予了朝阳剑宗。
卓绍阳执掌剑宗以来，心胸气魄远超他前世所见过的那些抱残守缺的掌门，其四处搜罗、交换、乃至开放宗内珍藏，只求门下弟子博采众长。这份眼界，令人心折。
他略一沉吟，提笔蘸墨，在那信纸的背面空白处，落下回复：“枪法‘燎原百击’可择其基础精要，纳入士官生课程。然此枪法杀伐酷烈，需配合‘信仰狂热’之心境，并与军阵协同演练，方显其威，切忌个人血气之勇。建议：着林向南师叔遴选亲传弟子数名，亲赴梧州，观摩五行旗演武，体悟军阵杀伐之气与个人武勇之别。”
笔锋收住最后一个字，卓青麟将信笺仔细卷好，重新系回信鸽腿上。灰鸽咕咕低鸣两声，振翅而起，化作一道迅疾的灰影，射向东南方沉沉的暮霭深处。
那里，是青云山脉连绵的雄浑轮廓，朝阳剑宗的山门，便矗立在最高的朝阳峰巅。他知道，这小小的信使，将要飞越三州广袤的河山，才能抵达妻儿所在的温暖屋檐。
夜色，如浓稠的墨汁，彻底吞没了梧州城。唯有城中心那巍峨的城主府内，灯火通明，映照着大堂中央巨大的沙盘。
五行旗的五位旗主围立四周，个个面色凝重如铁，听着卓青麟以木杆指点江山，剖析北楚崩塌后即将席卷天下的惊涛骇浪。
沙盘上山川河流、城池关隘俱备，北方的双龙湖区域，被特意染上了一层刺目的暗红色。
厚土旗旗主颜垣，一个满脸虬髯、壮硕如铁塔的汉子，他蒲扇般的大手猛地砸在沙盘边缘，震得代表城池的木块嗡嗡乱跳，粗声吼道：“教主！天赐良机啊！朱明被霸王项羽临死反扑，骨头都打折了！北楚没了霸王，亦是一群没头苍蝇！咱们南楚东线二十万大军，加上太湖军区的水师，南北夹击，拿