卓青麟正想问什么，殿外忽然响起钟鸣。三长两短，震得窗纸簌簌作响。
唐赛儿推门进来，脸上的疤痕在阴影里忽明忽暗：“教主回来了。”
当卓青麟踏出暖阁的那一刹那，他仿佛被一股无形的力量定住了一般，完全被殿内的景象所震慑。
首先映入眼帘的是第二阶的四位旗主。左侧首位的红色烈火旗旗主辛然，竟然是一个瞎眼老妪！她的眼眶里镶嵌着两颗红玉，犹如燃烧的火焰，透露出一股诡异而炽热的气息。她手中拄着的蛇头杖，杖头上的蛇正吐着信子，仿佛随时都会扑出来咬人。
右侧首位的白色锐金旗旗主庄铮，则是一个黄脸汉子，满脸的肃杀之气让人不寒而栗。他的眼神如鹰隼一般锐利，仿佛能够穿透人的灵魂。
黄色厚土旗旗主颜垣，是一位身高九尺的壮汉，他的身躯如同山岳一般雄伟，给人一种沉稳而不可撼动的感觉。
青色巨木旗旗主闻苍松，却是个白面书生，他手中摇着的折扇上，画着半截火焰，而那扇骨，竟然是用人骨打磨而成，让人毛骨悚然。
再看第三阶的那些壮汉们，他们个个目光如炬，腰间佩刀的鞘口都被烧得焦黑，显然是常年用内力炙烤所致。这些人虽然看似沉默寡言，但从他们身上散发出的强大气势，却让人不敢有丝毫小觑。
“这便是卓家小子？”主座上传来洪钟般的声音。
教主石元不知何时已坐在铜椅上，他白发如针，根根竖起，眉心一点朱砂痣在火光中跳动。
卓青麟猛地想起林远图的叮嘱，慌忙垂下眼，却听见石元大笑：“林和尚教你的？别怕，老夫这双眼睛，不看自己人。”
“好，果然英雄出少年，我明教有此传人，必然更加兴旺发达。”主座上的白发教主石元大声道，震得大殿余音缭绕。
教主石元端坐在主位上，他的目光缓缓扫过左下位的白眉鹰王，然后微微颔首示意。白眉鹰王殷天正心领神会，他站起身来，作为今天的司仪，郑重地宣布：“明教三十代教主石元收徒仪式正式开始！”
他的声音在宽敞的厅堂中回荡，众人的注意力都被吸引了过来。石元面沉似水，他的声音低沉而有力：“今日，我石元有幸得遇石氏佳邻，卓氏嫡孙卓青麟，此子资质上佳，气宇轩昂，实乃可造之材。故我决定收他为徒，将我毕生所学传授于他，以继我明教之衣钵。”
话音未落，一旁的唐赛儿便轻盈地移步上前，将早已准备好的茶盅端到卓青麟面前。卓青麟心知今日之事已无退路，索性光棍一些，他毫不犹豫地跪地，双手恭敬地奉上茶盅，朗声道：“师傅，请喝茶。”
石元见状，嘴角微扬，露出一丝不易察觉的笑容。他稳稳地接过茶盅，轻抿了一口，然后满意地点点头，说道：“好！”
随着这一声“好”，整个拜师大典的气氛瞬间达到了高潮。堂下众人齐声高呼：“恭贺教主，得收佳徒！”这声音如雷贯耳，震耳欲聋，显示出众人对石元收徒的欣喜和对卓青麟的认可。
令人惊讶的是，整个拜师大典的流程竟然如此迅速，仿佛一切都在石元的掌控之中，没有丝毫拖沓。
当唐赛儿再次给将卓青麟端递过来一茶盅递时，卓青麟闻到一股奇异的香气，杯底沉着几粒暗红色的籽实。
“这是圣火莲心，”石元接过茶时解释道，“三十年一结果，能固你内力根基。”他抿茶的瞬间，卓青麟看见他舌尖闪过一丝金芒。
变故发生在传功之后。石元的手掌按在他额头时，一股灼热气流顺着百会穴直冲丹田，仿佛有团岩浆在经脉里翻滚。
卓青麟想运起《大光明神拳》的内力抵御，却发现那些刚传入脑海的功法口诀正自动流转，《乾坤大挪移》的身法竟在体内自行运转，将灼热气流导往四肢百骸。
“好小子，竟有如此道体！”石元猛地收回手，白发无风自动，“难怪林和尚肯陪你冒险，这身骨，天生就是练‘焚天诀’的料！”
当圣火令被塞进手里时，卓青麟才发现这令牌是三寸来长的黑牌，令上都刻得有文字，但见非金非玉，质地坚硬无比，似透明，非透明，令中隐隐似有火焰飞腾，实则是令质映光，颜色变幻。更诡异的是，令牌入手竟如烙铁般滚烫，却又不伤人，反而顺着掌心穴位往体内输送暖意。
“从今日起，你便是明教第三十一代教主。”石元的声音忽然变得沙哑。
卓青麟还没反应过来，就被石元一把按在铜椅上。冰凉的铜面透过袍子传来寒意，椅背上的火焰纹仿佛突然活了过来，在他背后烙下灼热的印记。堂下众人轰然拜倒，黑旗老妪的蛇头杖重重顿地，发出“咚”的一声闷响。
“等等！”卓青麟挣扎着想站起来，却发现一股无形气墙将自己困住。
他看向林远图，老和尚却别过脸，对着石元微微躬身。
白眉鹰王殷天正这时走上前来，他的白眉几乎垂到肩头，左眼的瞳仁竟是琥珀色的：“新教主，该接焚天