“那……那个人……是泰勒帝国的德莱恩中校吧……”
人群中，一个难以置信的声音响起。
这句话如同投入滚油的冷水，瞬间引爆了所有士兵的情绪。
“德莱恩？哪个德莱恩？”
“除了那位还能有哪个！就是半年前，泰勒官方宣布飞机失事，菲尼克斯家族唯一继承人，德莱恩·菲尼克斯啊！”
一个对国际政局有所了解的王国军官，失声解释完，声音里充满了震惊。
“他的父亲……就是那位大名鼎鼎的埃里希大公，泰勒帝国的‘地下皇帝’！”
“什么？他竟然没死？还出现在了这里！”
“菲尼克斯家族的继承人……居然亲自驾驶机甲来救我们……”
“……”
议论声如潮水般蔓延开来，每一道看向机甲的目光都变得无比复杂，混杂着敬畏、感激、好奇……
还有一丝难以言喻的恐惧。
菲尼克斯家族辅佐泰勒帝国的方式，以铁血和果敢着称，他们的兼并其他泰勒国家的事迹，足以让邻国畏惧。
因此，“菲尼克斯” 这个姓氏，所代表的能量和意义，远远超出了一个“机甲驾驶员”的范畴。
驾驶舱外，德莱恩系好升降绳索，手指微微收紧。
重新回到聚光灯下的感受，让他有一种如释重负的感觉。
从今往后，自己“死人”的身份将彻底结束，“德莱恩·菲尼克斯”这个名字所附带的重量与麻烦，都会回到肩上。
该来的，总会来。
至少，他救下了许多条生命。
……
“哧——”
随着一道轻微的气密声响起，银发少女推开了“瓦尔基里”机甲驾驶舱的舱门。
她略显疲惫地揉了揉眉心，身上那件贴合曲线的光泽胶衣驾驶服，还带着战斗后的余温与细微的磨损痕迹。
“新系统和新装备，真不好用呀……”
德古娜从数米高的机甲胸前，轻盈地跳到升降平台上，又落在二楼的楼梯上。
胶靴磕碰在地面，发出清脆的声响。
“德古娜！跟你说几次了，不许做这么危险的动作……”
“知道了。”
德古娜揉着耳朵，离开机工队的活动范围。
她的目光一扫，便看到本该接替值勤任务、代表“瓦尔基里”大队出战的少女们，围拢在战术信息台的旁边。
这些人没有在机位前做准备，反而把脑袋凑在一起，嘀嘀咕咕地说着什么，神情激动。
“你们这些家伙，知不知道奥莉薇亚上尉为了我们几个，经常在军队内部遭人非议……居然都躲在这里偷懒！”
德古娜皱着眉头，快步走过去。
她二话不说，就给说的最起劲的亚尔薇特头上，来了一记手刀。
“嗷！”
亚尔薇特吃痛，捂住脑袋不满地回头。
其他几名少女，也条件反射的转过头来——她们身上都穿着款式统一、光泽润亮的驾驶服，将身形勾勒得淋漓尽致。
当她们看到来人是德古娜时，脸上的不满便被一种按捺不住的、近乎狂喜的表情所取代。
“你们……”
德古娜下意识的后退，以为这些队友在找人顶锅。
“德古娜！你回来的正好！快看！今天新闻的头版头条！”
亚尔薇特顾不上脑袋被敲的疼痛，一把抓住德古娜的手臂，将她拽到信息台上的报纸前。
最显眼的位置赫然写着：
【重磅！不死鸟浴火重生！菲尼克斯家族唯一的继承人死而复生！帝国的绝凶猛虎现身前线，力挽狂澜！】
标题下方，还配有一张略显模糊，却能辨别出德莱恩侧脸的照片。
背景正是那台屹立于虫尸之中的“瓦尔基里”机甲，上面喷着帝国标识和蓝白色涂装。
即便是在资源紧缺、信息相对闭塞的前线，德莱恩死而复生、以雷霆之势扭转战局的消息，也传遍了每一个角落。
“指挥官……指挥官他真的还活着！”
斯露德的脸庞上，带着哭腔和难以言喻的兴奋，震得地板微微颤抖。
“我就知道！他怎么可能死掉！他可是我们大队所有人的偶像！”
德古娜的瞳孔骤然收缩，她紧紧盯着报纸上的每一个字，疲惫的感觉被一扫而空。
这个令她心脏停止的消息，带来了巨大的震惊。
那个男人，回来了！
……
前线基地。
德古娜推开指挥室的厚重门扉。
往常的时间里，奥莉薇亚上尉通常会坐在办公桌上，分析每个行动计划的危险程度，再给队员们派发任务。
然而，今天的指挥席上空无一人。
冰冷的屏幕前面