但战斗并未结束。剩余的两艘快船被激怒，突然改变战术，呈钳形包抄而来。船头的连发铳火力更猛，还发射出带着倒刺的钩索，试图勾住\"蛟渊号\"的甲板。林砚之看着战术台上全息投影中敌方的热力分布图，发现其中一艘快船的蒸汽核心温度异常集中——显然，他们在超负荷运转蒸汽机，准备发动最后的冲锋。
\"陈管带！准备第三次发射！\"林砚之对着传声筒大喊，\"这次瞄准蒸汽核心！\"
陈启元在轮机舱内咬开最后一支镇痛剂，将药液注入碳化的左臂。剧痛稍有缓解，他便将蒸汽压力强行推至7.0mpa，整个轮机舱的金属结构都在发出不堪重负的呻吟，管道接缝处渗出的液态硫化钨与蒸汽混合成致命的毒雾。当最后一发钨钢弹丸被推入炮膛时，弹体表面因为过热而呈现出诡异的紫黑色。
\"发射！\"随着命令下达，\"蛟渊号\"的龙骨发出令人牙酸的扭曲声。钨钢弹丸如同一颗小型陨石，带着足以融化钢铁的温度冲向敌船。在穿透船身的瞬间，弹丸与高温的蒸汽核心接触，引发了二次爆炸。整艘快船如同被无形巨手捏碎的玩具，在海面上炸成一团火球。
最后一艘倭寇快船见势不妙，试图调头逃窜。但林砚之不会给他们机会。\"所有主炮，自由射击！\"十八门主炮同时怒吼，钨钢穿甲弹如流星群般划破雨幕，将敌船彻底撕碎在浪涛之中。
当硝烟渐渐散去，晨光刺破云层。林砚之站在满目疮痍的甲板上，看着凝结在炮管上的金属熔渣，以及海面上漂浮的倭寇残骸。青铜怀表在他胸口轻轻震动，表盖内侧的蛟龙浮雕仿佛活了过来，龙瞳中倒映着胜利的曙光。但他知道，这场胜利只是暂时的，在南洋更深的海域，还有更多未知的挑战等待着\"蛟渊号\"，等待着他们用智慧和勇气去破解。
淬火成钢：蒸汽时代的匠魂绝响
暴雨渐歇，咸涩的海风掠过\"蛟渊号\"满目疮痍的甲板。林砚之踩着凝结的金属熔渣与暗红血渍，青铜怀表在胸口冰凉如铁。当他看到被抬上甲板的陈启元时，脚步猛地僵住——曾经英气勃勃的轮机长，此刻左臂完全碳化，呈现出诡异的银黑色，关节处的金属结晶在晨光中闪烁，却仍保持着扳动阀门的姿势。
\"陈管带！\"林砚之冲上前时，帆布担架上的人虚弱地睁开眼。陈启元的瞳孔里映着破碎的天空，嘴角溢出的血沫混着机油，却努力扯出一抹笑。他的右手死死攥着半卷泛黄的古籍，指缝间渗出的血珠正缓缓渗入书页。
林砚之跪在滚烫的甲板上，小心翼翼掰开那只僵硬的手。《火器真诀》的残卷滑落掌心，扉页上\"以技护疆，以血卫华\"八个朱砂大字刺得他眼眶生疼。这是湘军匠人的祖训，此刻却被鲜血晕染得更加鲜艳。书页间还夹着张皱巴巴的草图，是用硫化钨改良蒸汽炮的未完成设计。
\"管带...听我说...\"陈启元的声音气若游丝，碳化的左臂突然微微颤动，\"龟甲船残骸里的装置...藏着荷兰人的...热力学密钥...\"话未说完，剧烈的咳嗽震得担架都在发抖，血沫溅在残卷的机械图谱上。
林砚之按住他的肩膀，喉间发紧：\"你先别说话，军医马上就到！\"但他知道，那些渗入血管的硫化钨早已侵蚀心肺，在高温蒸汽的催化下，陈启元的生命正像融化的金属般流逝。
远处传来打捞队的呼喊，龟甲船残骸中的幽蓝装置被缓缓吊起。林砚之望向那个六边形金属舱体，表面的郁金香徽章在阳光下泛着冷光，突然想起战斗中陈启元冒死潜入海底的身影。那时他碳化的左臂缠着绷带，却如铁钳般死死抱住装置，任倭寇的钩索在身上划出深可见骨的伤口。
\"告诉弟兄们...\"陈启元突然抓住林砚之的手腕，掌心的温度正在急速流失，\"别让这装置...落入敌手...\"他的目光最后落在碳化的左臂上，那里的金属纹路与《火器真诀》残卷的齿轮图案隐隐重合，\"父亲说过...匠人...当与机械同生共死...\"
话音未落，陈启元的手重重垂下。林砚之握紧那卷带血的古籍，看着战友渐渐失去生机的面容，突然想起三年前在天津机器局初见的场景。那时陈启元还是个痴迷机械的年轻匠人，总爱在深夜钻研图纸，说要造出\"能让洋人胆寒的国之重器\"。
海风卷起甲板上的硝烟，远处传来学徒工李阿福的啜泣。林砚之缓缓起身，将《火器真诀》贴身藏好，青铜怀表的齿轮在残卷挤压下发出细微声响。他望向波涛起伏的海面，龟甲船的残骸正在晨光中下沉，而打捞上来的装置被