姜晨看着海天青那张被机械义眼占据半边的脸，所有安慰的话都卡在了喉咙里。她太清楚了——有些伤痛，语言根本无法触及。
"嗡——"
远处突然传来引擎的低鸣，像某种野兽的喘息。
姜晨猛地抬头，与雷鸣和莲雾交换了一个眼神。三人默契地绷紧身体，手指无声地搭上各自的武器。
"先躲起来。"姜晨的声音压得极低。
她迅速拖起昏迷的罗斌，触到他嘴角的暗红色黏液时，指尖传来诡异的温热感。
但现在不是深究的时候——探照灯的光柱已经扫过外墙，刺目的白光将废墟的阴影切割成碎片。
霍川的装甲车悄无声息地滑入断墙后方，金属外壳上的伪装涂层自动调节成废墟的灰褐色。
姜晨透过二楼的破窗，与她短暂对视。霍川的眼睛在黑暗中依然锐利如刀，那是经历过无数次生死才磨砺出的眼神。
将罗斌塞进拐角的铁柜时，姜晨听见身后传来细微的动静。雷鸣和莲雾已经消失在阴影中——一个潜入了通风管道，另一个化身为墙角的杂物堆。
他们的动作比五年前更加干净利落，没有一丝多余。
当她回头寻找海天青时，那个位置早已空空荡荡。连周漾也不见了踪影，只有地面上几道爪痕，证明他们曾在这里停留。
姜晨的胸口突然发闷。
他们成长了——在鲜血与背叛中淬炼出了更锋利的姿态。
但这样的成长，代价未免太过残酷。
远处的引擎声越来越近，车灯将整条街道照得如同白昼。
姜晨缓缓抽出残刀，刀身映出她冷峻的眉眼。
"砰——！"
楼下的铁门被暴力踹开，生锈的铰链发出刺耳的呻吟。姜晨的肌肉瞬间绷紧，后背紧贴在房梁的阴影处，连呼吸都放轻到近乎停滞。
"分头搜！确保没人！"
中气十足的男声在空旷的指挥室内回荡。
紧接着是杂乱的脚步声——十名全副武装的男人闯入视野。
他们穿着moses公司最新款的防护服，流线型的面罩上泛着幽蓝的荧光，腰间的脉冲枪显然是最新型号，枪管比标准型短了三分之一，却更显致命。
姜晨的指尖无意识地摩挲着刀刃。
这些装备她再熟悉不过——两个月前在黑市交易记录上见过。
这种防护服能抵抗60%浓度的孢子污染，持续使用时间长达48小时，价格抵得上半辆装甲车。
"老大，孢子读数15%，安全。"一个公鸭嗓的男人汇报道，声音透过面罩变得沉闷扭曲。
为首的壮汉抬手摘下面罩——金属卡扣弹开的清脆声响在寂静中格外刺耳。姜晨的瞳孔骤然收缩。
大胡子。
那张布满疤痕的脸她绝不会认错
"妈的，哪来这么多变种狗..."公鸭嗓踢开脚边一具变种尸体，嫌恶地啐了一口。
角落里一个瘦小的身影突然开口："这里以前是避难所，养狗看门很正常。"男孩的声音出奇地冷静。
姜晨的呼吸一滞。是那个在展览馆遇见的男孩！
大胡子突然抬头，脉冲枪的红光扫过房梁。
姜晨立刻屏住呼吸，将自己完全融入阴影。
"要我说，咱们装备这么精良，干脆把这些畜生全炸了算了！"他粗鲁地拍了拍腰间的等离子爆破器，金属碰撞声在空旷的指挥室内格外刺耳。
男孩闻言抬起头，"这些变种狗不足为惧，但爆炸声可能会引来更麻烦的东西。"他的声音很轻，却让公鸭嗓的动作顿了一下。
"晚期变种不是好惹的，"他的声音像沙哑，"我们得尽快带着东西回迈索西亚。"
男孩的目光不由自主地瞟向房间中央那个被严密看守的保险箱。
箱体通体漆黑，表面布满细密的电路纹路，四个角落都嵌着生物识别锁。
更诡异的是，箱体时不时会轻微震动，仿佛里面装着什么活物。
"老大，那箱子里到底......"男孩刚开口，就被大胡子一个眼神钉在原地。
"不该问的别问！"脉冲枪的红光在男孩脸上扫过，后者立刻低下头。
公鸭嗓凑过来，故作亲昵地搭上大胡子的肩膀："老哥，咱们都是跟着公司从尸山血海里杀出来的，你就透个底呗？"他压低声音，"是不是新型号的孢子免疫剂？我听说实验室最近突破了90%防护率......"