三分钟之后，葡萄牙立刻给出回应。布鲁诺·费尔南德斯在中场突然提速，带球推进三十米，在距离球门二十五米处起脚远射，足球划出一道明显下坠的弧线，擦着横梁飞出底线，多米尼克·利瓦科维奇甚至没来得及起跳，只能回头望球兴叹。
节奏越来越快，双方几乎不再做过多倒脚试探。第五十一分钟，克罗地亚再次撕开葡萄牙防线。马特奥·科瓦契奇中路拿球，与卢卡·莫德里奇做了一个漂亮的二过一，突入禁区弧顶，一记推射直奔右下角，鲁伊·帕特里西奥飞身侧扑，指尖碰到皮球，将球挡出底线。角球开出，多马戈伊·维达在门前高高跃起，头球攻门，却稍稍偏出立柱。
葡萄牙不甘示弱，开始利用边路的速度冲击克罗地亚防线。第五十四分钟，拉斐尔·格雷罗左路前插，接到贝尔纳多·席尔瓦的分球后高速下底，送出一脚低平球传中。禁区内，迪奥戈·若塔抢在德扬·洛夫伦之前伸脚一捅，足球擦着远门柱偏出，葡萄牙替补席上一片惋惜的叹息。
比赛来到第五十八分钟，泽尼特球场的灯光从高空倾泻而下，照在被雨水打湿的草皮上，反射出一片冷冷的光。威廉·卡瓦略在中路拿球，他微微抬头，观察着前场的跑位，与此同时略微调整了一下身体重心，右脚脚弓轻轻一推，皮球沿着地面划出一道并不显眼的弧线，向中路偏右的空当送过去。
就在这一瞬间，一道身影从斜刺里窜出。
马特奥·科瓦契奇像是早就埋伏在那里的猎手，他没有盲目出脚，而是在威廉·卡瓦略触球的一刹那突然启动，身体前倾，重心压低，伸腿精准地卡在传球线路上。足球被他的脚内侧一碰，改变了方向，滚回到他的控制范围之内。
全场发出一阵短暂的吸气声，紧接着，是克罗地亚球迷爆发出的吼声。
马特奥·科瓦契奇没有做多余的调整，他很清楚，这是球队由守转攻最危险的时刻。他顺势将球向右侧一拨，拉开与上抢球员之间的距离，同时抬起头，飞快地扫视了一眼前场。
右侧，安特·雷比奇已经像离弦之箭般冲了出去。
那一刻，克罗地亚前锋的眼中只有前方的空当。他感受到身后防守球员急促的脚步声，却没有回头，只是咬紧牙关，把速度再往上提了一档。他的球衣在夜风中猎猎作响，每一步都像是踩在克罗地亚球迷的心尖上。
马特奥·科瓦契奇的脚腕一抖，一脚精准的直塞球从两名葡萄牙球员之间的缝隙中钻过去，像一把刀，切开了主队的防线。足球在湿滑的草皮上滚动，速度不算夸张，却恰到好处，正好落在安特·雷比奇冲刺的线路前方。
“漂亮的抢断！马特奥·科瓦契奇——直塞！”解说席上，达里奥·斯尔纳猛地提高了声音，“安特·雷比奇，他插上了！”
安特·雷比奇几乎不需要减速，他伸脚一领，把球牢牢控制在脚下，整个人已经杀入了葡萄牙的禁区。右侧的防守球员拼命回追，却只能眼睁睁看着安特·雷比奇从自己身边掠过，两人之间的距离被速度无情地拉开。
禁区内，葡萄牙门将鲁伊·帕特里西奥已经开始移动，他向右侧出击，试图封住近角，同时逼迫安特·雷比奇做出选择——是自己打门，还是冒险传球。
安特·雷比奇的余光扫到中路的身影。
布鲁诺·佩特科维奇正从中路高速插上，他摆脱了盯防自己的鲁本·迪亚斯，身体微微前倾，双臂张开以保持平衡，眼中只有一个目标——安特·雷比奇脚下的足球。
这一刻，时间仿佛被拉长。
安特·雷比奇没有贪功，他在接近底线的位置猛地将脚腕一抖，右脚内侧将球向中路横扫过去。足球贴着地面，绕过出击的门将，从他伸出的指尖旁掠过，划出一道完美的弧线，直奔门前的空当。
布鲁诺·佩特科维奇几乎是用尽全力向前冲，他感觉自己的肺都要炸开了，胸口火辣辣地疼，但他不敢减速，因为他知道，这可能是决定比赛走向的一瞬。
就在足球到达门前的那一秒，他伸出右脚，用脚弓轻轻一推。没有多余的动作，没有花哨的技巧，只是一次再简单不过的推射。足球滚入网窝的声音，被淹没在整座球场突然爆发的海啸般的欢呼声中。2:1！泽尼特球场仿佛被点燃了。
克罗地亚球迷所在的看台瞬间变成一片跳动的红白海洋，旗帜挥舞，围巾高高抛向空中，烟花在球场上方绽放出绚烂的光芒。有人激动得相拥而泣，有人挥舞着手臂，大声呼喊着进球者的名字：“布鲁诺·佩特科维奇！布鲁诺·佩特科维奇！！”
替补席上，克罗地亚的替补球员们全都冲了出来，他们高举着双臂