口茶：“我说徒儿啊，你别费脑子了。四子已成，投子认负就是。”

    孙越道：“娘的，又输了。今天都输了二十多盘了。”

    就在此时，一个少女银铃般的笑声传入值房。十六岁的王小串、十四岁的林虎、八岁的福儿走了进来。

    王小串如今已出落成了亭亭玉立的模样，如花似玉。

    当初严家败落，林虎和严年孙女的婚约自然取消。林十三跟碧云商议一番后，却未恢复王小串的童养媳身份，以义女待之。

    林虎已十四岁，在京内官学读书。他颇有父亲年少时的眉眼，少年俊朗。

    至于福儿，正是人厌狗嫌的年纪。淘气到令人发指。

    福儿笑道：“爹爹，我们可算知道配大象是怎么一回子事啦！就是杵进去，捣一捣.”

    林十三呵斥：“当着你姐姐面呢。胡说什么，不成体统！”

    转头林十三又骂王小串：“都快出阁的人了，跑来驯象所玩耍旁的不看，看那事.非礼勿视懂不懂？”

    “还有你虎儿，好歹明年要考府试的人，也算饱读诗书。跟你姐姐和弟弟胡闹什么？”

    王小串小声嘟囔：“福儿这小魔头非要来看，我怎拦得住。”

    林十三转头问孙越：“那位赵知县的底你摸清了没？他家公子到底如何？”

    孙越道：“我托了北镇抚司的袍泽，把赵知县往上数三代查了个底儿掉。确实是书香门第，传代的良人。”

    “他家那公子也是一表人才，去年刚考取秀才功名。不过.”

    林十三问：“不过什么？”

    孙越答：“跟你一个嗜好，爱玩个鸟啊、虫啊之类。他爹没事儿就因这事儿骂他玩物丧志。”

    林十三笑道：“那算什么。串儿，过几日我寻个由头，邀那赵公子去咱府上观鸟。你扮作侍女，一旁看看可还中意。”

    “虽说婚姻大事是父母之命媒妁之言。可我总觉得还得你可心，我才能把你放心大胆嫁出去。”

    王小串不似年幼时的顽皮性子，羞得脸通红：“爹，你胡说什么呢。”

    说完王小串扭头就走。

    林虎笑道：“爹，你都把我姐羞走了。”

    就在此时，一名小旗进得值房禀报：“十三爷，司礼监少监冯保冯公公、内官监司正陈矩陈公公、武清伯世子正在大堂等您接旨呢。”

    林十三一愣：“有旨意？”

    一朝天子一朝臣。嘉靖帝驾崩后，隆庆帝善待吕芳、黄锦等旧宦。保留了吕芳的司礼监掌印、黄锦的司礼监首席秉笔职位。

    但吕芳和黄锦却识趣的闲居于黑山，不问监务。

    如今司礼监的头号人物是前裕王府总管太监孟冲，暂任秉笔。

    二号人物则是贵妃李彩凤的心腹，担任少监的冯保。

    抗鞑名宦高忠死前，曾将陈矩托付给黄锦。黄锦去黑山前，又将其托付给了冯保。

    故陈矩如今也升了官儿，成为了内宦中的第四等——司正。

    而李贵妃的父亲李伟受封了武清伯，李高也成了武清伯世子。

    林十三连忙来到大堂。

    冯保展开一方圣旨，高声道：“有上谕，升锦衣卫驯象千户所千户林十三为署理北镇抚使。钦此。”