【消息传遍天下，引发轩然大波。】
【“这是夺天地造化！”道士在街头怒斥，“必遭天谴！”但更多人涌向应天府，跪求“蒸汽心脏”延续亲人生命。】
【朱由检站在观星台上，望着夜空中缓缓划过的蒸汽飞艇，对沈明轩道：“世人恐惧未知，却又渴望永生。下一个发明，朕要你让盲人重见光明，让聋子听见花开。记住——”他指向璀璨星河，“大明的蒸汽，没有尽头。”】
【晨雾中，天工阁的蒸汽烟囱再次喷出白雾，裹挟着新的奇思妙想，飘向这个被机械与魔法重塑的世界。】
【应天府中心广场的巨型蒸汽钟敲响第七声时，沈明轩掀开"天工阁"地下室的青铜闸门，潮湿的蒸汽裹挟着齿轮油味扑面而来。十二名盲眼患者正围坐在环形实验台前，他们面前摆放着形似龟甲的青铜装置。】
【"这是'明目仪'的最终改良版。"沈明轩将温润的和田玉眼罩扣在为首老者脸上，玉片内侧密布的微型蒸汽管正发出细微震颤，"蒸汽通过特殊滤网形成脉冲，刺激视觉神经......"】
【话未说完，老者突然抓住沈明轩的手腕，浑浊的眼眶涌出泪水："我......我看到光晕了！"围观的工匠们爆发出欢呼，却被突然闯入的阿柱打断："大人！法兰西使团带着会'说话'的机械夜莺求见，说要换明目仪技术！"】
【乾清宫内，鎏金烛台将法兰西使者呈上的机械夜莺照得流光溢彩。这只由精钢与珐琅制成的夜莺正用标准官话吟诵唐诗，尾羽随诗句开合，啼鸣时还会吐出袅袅白雾。】
【"陛下，这是我们最杰出的匠师之作。"使者傲慢地扬起下巴，"只要您......"】
【"沈卿，把咱们的新玩意儿拿出来。"朱由检转动着机械义肢上的宝石旋钮，眼中闪过戏谑。沈明轩轻拍手掌，两名宦官推出覆盖红绸的长案，掀开刹那，满殿皆惊——数十只陶瓷蝴蝶振翅欲飞，翅膀上的纹路竟组成动态的《清明上河图》。】
【"此乃'听瓷'。"沈明轩将瓷蝶放在使者掌心，"通过蒸汽共振，能将文字、画面甚至声音封存其中。"话音未落，瓷蝶突然发出清脆童声："法兰西使者，你的机械夜莺，不过是精巧玩具罢了。"】
【与此同时，天工阁的地下工坊正进行着更惊人的实验。】
【"加大蒸汽压力！"陆子明盯着浸泡在药液中的机械耳蜗，细密的蒸汽管道如同血管般缠绕在仿生骨膜上。聋人患者陈阿水戴着青铜耳罩，手指突然剧烈颤抖："我......我听见齿轮转动的声音了！"】
【欢呼瞬间被刺耳的警报声撕裂。了望塔传来急报："东南海面发现不明蒸汽船，船帆绘有诡异的机械章鱼图腾！"】
【三日后，泉州港戒备森严。】
【当那艘通体漆黑的蒸汽船缓缓靠岸，船头的机械章鱼突然睁开红宝石眼睛，八只触手喷射出带着荧光的雾气。沈明轩举着蒸汽防护盾冲上前，却见舱门打开，走出个银发碧眼的少女，怀里抱着台不断冒黑烟的仪器。】
【"我是来自极北之地的机械先知。"少女将仪器放在甲板上，齿轮转动间，竟投影出大明疆域的立体沙盘，某些区域正闪烁着不祥的红光，"蒸汽之力正在失衡，这些地方即将......"】
【话未说完，仪器突然爆炸，少女在火光中塞给沈明轩枚刻有北极星的青铜钥匙："去冰原深处，那里藏着蒸汽文明的......"】
【消息传入紫禁城，朱由检捏着变形的青铜钥匙，目光扫过世界舆图上的红点："沈卿，立刻组建北极科考队。记住——"他抚摸着案头的蒸汽心脏模型，"无论前方是机遇还是危机，大明的蒸汽探索，绝不能停。"】
【夜色中，新造的蒸汽破冰船鸣响汽笛，船头的龙形雕刻在探照灯下栩栩如生。这场始于大明的蒸汽革命，正朝着未知的极地与更深的科技领域，展开前所未有的冒险。】
……
洪武位面
朱元璋用放大镜细看蒸汽制冷图纸，抬头问徐达："这铁箱子真能把水冻成冰？"徐达翻开工部测算："陛下，军器局试过，十次成了七次。但需要大量铜材。"
刘伯温推了推圆框眼镜，展开律法草案