“穆沙沙教团的主要人口分布在阿拉伯河沿岸的大城市中,比如巴士拉城,我们需要沿河北上,一路扫荡,不求攻下重镇,但必须尽可能地破坏农田,焚毁粮仓,让他们无粮可用。”
阿尔布克尔克直接阐明了自己的计划,又将一份写好的计划书递给两人,供其传阅。
“阿拉伯河宽阔而和缓,现在既不是丰水期也不是枯水期,通航状况正好。”
“根据我搜罗到的情报,阿拉伯河下游足以通航大型舰船,入海口宽度超过半个罗马里(750米),铁索拦截与沉船拦截都是不可能的。”
阿尔布克尔克在阿拉伯河的入海口处写上几个数字。
“萨拉森人的舰船极度落后,打不过我们,也不需要什么计谋,冲过去就行。”
阿尔布克尔克看了看两人。
“还有什么疑问么?”
“嗯……大人,阿拉伯河三角洲遍布沼泽湿地,这恐怕会对我们的行动造成不小的阻碍。”
巴尔托洛梅乌沉吟片刻,开口问道。
“您有什么好办法么?”
“没什么办法,不过无关紧要。”
阿尔布克尔克胸有成竹地说道。
“入海口附近的沼泽湿地本来就不是穆沙沙教团的核心统治区,没有任何一座大城市,也不是我们的主要目标。”
“记住,这次不一样了,我们不是要洗劫海岸,而是要溯流而上,洗劫河岸,第一个目标便是东方的威尼斯,巴士拉城。”
“至于那片沼泽湿地,那里没什么阿拉伯游牧部落,倒是分布着不少曼达教徒,他们生活在人迹罕至的地方,一向受到萨拉森人的压迫,这是我们的机会。”
“曼达教徒?”
保罗开口问道。
“伊斯兰教的一个支派么?”
“不,曼达派是一个诺斯替教派,历史悠久,既不是基督教也不是伊斯兰教。”
阿尔布克尔克解释道。
“曼达教徒虽然不承认耶稣基督,但他们将施洗者约翰视为最高圣人,对我们的观感也许会比对萨拉森人稍微好一些吧。”
说到这里,阿尔布克尔克耸耸肩。
“不过也无所谓,我们抢完就跑,不会久留,我已经委派马林迪商人寻找曼达教徒的话事人,看看能不能达成合作,诱导他们给萨拉森人添点乱子。”
“我带了那么多武器,总得送出去吧。”
阿尔布克尔克哈哈笑着,将雪茄扔到一边。
“就是这些,不用多说了,我给你们三天时间。”
“三天之后,兵发两河!”
……
1479年初,在强大的内外压力下,大不里士的主战派终于战胜了主和派,白羊王雅各布再度踏上安纳托利亚的高原战场。
1479年4月22日,在白羊王雅各布的号召下,中东地区的各个伊斯兰势力派出使节,在巴格达城展开会谈,商讨出兵事宜,谋求生存机遇,抵抗东罗马帝国的迅猛扩张。
4月25日,白羊王朝,奥斯曼苏丹国,卡拉曼贝伊国,杜勒卡迪尔贝伊国,马穆鲁克王朝以及各个教团,各个游牧联盟签署巴格达协约,以生存为名,向东罗马帝国展开吉哈德圣战,各方势力约定了出兵及粮草事宜,伊斯兰大军开始集结。
就在同一天,驻停在霍尔木兹港的东印度舰队进入波斯湾,气势汹汹地杀向两河平原,目的是洗劫沿河城镇,焚毁重要粮仓,让白羊王雅各布的大军断绝持久战的希望,将他们逼上仓促决战的战场。
与此同时,几艘运输船跟在了东印度舰队的背后,运输船上蒙着厚厚的黑布,黑布上绘制着暗红色的鸟头杖,象征着东罗马帝国最神秘的情报部门,冥王哈迪斯。B
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