集市上人很多，男人少，大多是头顶东西的妇人。顶的东西五花八门，无论是水罐，粮袋，柳条筐，包袱，不用肩扛手提。看着都危险，可这些妇人偏偏行动自如，可见是从小到大练就的技能。
采薇寻觅一圈，看到一个熟人，正是那个带银簪子的女人，不由得笑了，紧走几步，声音中带着献媚，“管事夫人，你也来买东西，好巧啊！”
管事夫人的称呼听得那女人心花怒放，采薇出手大方，经常送给她们点心，手帕，花戒指啥的，那女人得过好处，见是她有心再占点便宜，脸上露出笑容，“韩姑娘，是好巧，你来买什么东西，怎么没带家伙事？”
采薇两手空空，听她一问，忙从袖兜里掏出一个包袱皮，眼睛看到旁边有卖大白菜的，顺嘴道“管事夫人，我打算买些白菘做泡菜，可巧遇见你了，相逢便是有缘，妹妹我正肚子饿着，一个人用饭无聊得紧，管事夫人能不能赏脸陪我一起去得月楼吃些东西？”
得月楼是邵阳城最大的酒楼，往来出入俱是达官富人，一顿饭够普通百姓生活一年的，那管事夫人听说去得月楼，眼睛瞬间亮了起来，脸上堆满了笑容，连连点头道“那敢情好啊，妹妹这么盛情邀请，姐姐我哪能拒绝呀。”说着，一手扶着头上的大筐一手挽上了采薇的胳膊。
采薇看的心惊肉跳，怕她一个不小心头上的大筐掉下来，里面的东西摔坏了事小，砸了脚面子事大，一边走一边紧张地用眼睛瞄着她头顶上的大筐。
两人来到得月楼，找了个靠窗的位置坐下。采薇点了几道店里的招牌菜，又要了一壶好茶。那管事夫人看着满桌的佳肴，口水都快流下来了，也顾不上什么矜持，拿起筷子就大快朵颐起来。
采薇一边陪着她吃，一边和她闲聊着，不经意间就把话题引到了她家郎君在造船的事情上。
管事夫人正吃得开心，采薇频频劝酒之下，喝了一大壶米酒，酒劲上来，话匣子一下子就打开了，不但把造船厂的一些琐事和人员关系都透露了不少，还将最最关键的造船厂的厂址说了出来，“我家郎君每日清晨卯时便要起床，两刻钟要到城北海岸边的二浪滩，太辛苦了，可把我心疼的，这才每日里弄些好饭食，给他补身体。”
“姐姐真是贤惠，不过话说回来，管事姐夫如此辛苦，还不是为挣到钱给姐姐你花用，真羡慕姐姐你有如此情深义重顾家的好郎君。”采薇夸张的说，表面上不动声色，心里却暗暗记下了这些有用的信息。
一顿饭吃完，管事夫人已经酩酊大醉，拍着采薇的手说“韩妹妹，以后有什么事尽管找姐姐，姐姐一定帮你。”
采薇笑着应和着，付了账后，让小二打包了剩下的菜肴，搀扶着她离开了得月楼，“管事夫人，这些菜咱二人没怎么用，留下也是浪费，天色不早了，姐夫下工回来，姐姐就别张罗饭菜了，妹妹做主打包回去，给管事姐夫吃，再雇一辆马车送姐姐回家，可好？”
“好好，妹妹有心了，麻烦妹妹了！”那管事夫人虽酒喝得多，却还隐约记得路，加之马车夫熟悉道路，半个时辰后将之送到一排土屋前。
“韩妹妹，那是……我家，进屋坐坐！进屋……坐坐！”管事夫人醉醺醺，含糊不清地让客。
采薇付了车钱，让马车夫将大筐放到院子里，扶着她进了屋。
屋里炕大地小，锅台连着炕。那管事夫人模糊间分不清哪里是哪里，就要往锅台上爬，“妹妹，你随便坐，姐姐在炕上躺会儿！”
喝酒的人身子死沉死沉，采薇使出吃奶的劲，拽住她，越过锅台把她拖到炕上，捏着鼻子替她脱了鞋。
刚把管事夫人安顿好准备离开，就听到院子里传来一阵脚步声，紧接着一个粗壮的男人走了进来。
他看到采薇，先是一愣，随后警惕地问道“你是谁？来我家干啥？”
采薇赶忙解释道“大哥，我是这位姐姐在集市上结识的朋友，今日一起吃了饭，她喝醉了，我就送她回来。”
男人上下打量了采薇一番，脸色这才缓和了些，说道“原来是这样，多谢姑娘了。”
这时，管事夫人在炕上迷迷糊糊地说道“当家的，这是韩姑娘，人可好了，还请我去得月楼吃好吃的，对了，还给你带回不少好菜，你正好下酒吃。”接着打起鼾声。
采薇暗骂妈蛋滴，你睡觉了，难道是让本夫人伺候你家郎君用饭？
男人听说有好菜，脸上露出了笑容，说道“姑娘有心了，在造船厂忙了一天，我正好饿了。”
听到这个男子果真便是那造船厂的管事，采薇不着急走了，将打包的菜肴摆上，还从空间里拿出一小罐酒来。
男人喝上一口酒，赞道“好酒！”再吃几口菜，又道“菜也不错！”
采薇在他对面坐下，闲聊起来，从他口中得知，他正是造船厂的一名负责监工的小管事。
采薇心中