婴一名，届时由心腹稳婆接应，确保万无一失。所得银钱，五成归您，三成打点各方，余者善后……”

    写完，她吹干墨迹，将纸条卷成细筒，塞入竹筷 hollow 中，交给门外等候的哑仆。

    那哑仆点头，转身离去，身影很快消失在夜色里。

    老妇人望着窗外残月，喃喃自语：“这一局，赌的可是满门性命啊……可若不成，我孙儿的病，便再也拖不起了。”

    她颤抖着手，从柜中取出一个褪色荷包，里面装着一枚小小的银铃铛??那是她孙儿出生时，接生婆给的吉祥物。

    “祖母对不起你……可若这次能挣下泼天富贵，将来你便是世家公子，再不必受穷病之苦……”

    泪珠滴落在荷包上，洇开一片深色。

    ……

    数日后，一场突如其来的暴雨席卷京城。

    雷声滚滚，电光撕裂天幕。

    永寿宫檐角铜铃叮当作响。

    沈知念正在批阅宫务，忽听芙蕖匆匆进来：“娘娘！不好了！雪花阁那边传来消息，褚常在突发高热，腹痛如绞，太医正在抢救！”

    沈知念手中的笔一顿，墨迹在纸上晕开一团。

    她缓缓抬眼，声音平静得可怕：“传本宫口谕：立即封锁雪花阁，未经允许，任何人不得进出。另召太医院院判亲往诊治，每日三次上报病情。”

    “是！”芙蕖领命而去。

    沈知念站起身，走到窗前。

    雨幕如织，天地混沌。

    她望着那被风雨摧折的海棠树，轻声道：“来了。”

    这场高热，绝非偶然。

    要么是身体不堪重负，伪装孕相引发病症；要么……是有人不想让她活着生下那个“孩子”。

    无论是哪种，风暴，已然开启。

    而她所能做的，唯有静观其变，在雷霆落下之前，守住自己的底线与性命。

    因为在这座深宫之中，活着，才是最大的胜利。