朝堂重臣几乎尽皆到场。
长孙无忌手持象牙笏板立在首位，花白的胡须随着呼吸微微颤动。
程咬金一身明光铠未卸，倒有几分沙场老将的悍气。
苏烈与裴行俭并肩而立，目光里带着武将特有的审慎。
林浪身上穿着一袭御赐金甲立于殿中，甲片在晨光下泛着冷冽的光泽，身姿挺拔如松，倒真有几分孤胆英雄的模样。
“贤弟，此行单枪匹马前往庭州平叛西突厥大军，有惊世之勇，朕敬你一杯。”李治端起酒樽，声音朗朗穿透殿内的肃静，“等你携贺鲁小儿首级归来，朕便为你摆庆功宴。”
林浪接过内侍递来的玉杯，与李治隔空一碰，仰头饮尽，酒液入喉带着灼人的烈意：“浪定不辜负皇兄所托。”
话音刚落，长孙无忌上前一步，苍老的声音带着几分迟疑：“沪上皇有此壮志，老臣佩服。只是……西突厥数十万铁骑已攻陷庭州，陛下孤身前往，臣等有些不放心啊！”
他话未说完，却已将满朝文武压在心底的疑虑摆了出来。
林浪回道：“孤去远征平叛，好过皇兄亲征。”
程咬金同样隐隐担心地说道：“那阿史那贺鲁麾下有几员大将都是狠角色，陛下真要单枪匹马去？不如末将请命带三万铁骑，外加十万玄甲军随陛下同去！”
苏烈也拱手道：“末将愿为先锋，扫清前路障碍。沪上皇虽有奇术，终究人单力薄……”
林浪看着众人或担忧或怀疑的神色，唇角微扬：“诸位大人放心。”
“孤此去并非逞匹夫之勇，鬼玺号令阴兵之说虽玄，却能保万无一失。三日之内，必献贺鲁首级于阶下。”
李治见群臣仍有犹豫，抬手止住议论：“诸位不必多言。朕信贤弟自有妙法。”
他从案上取过一柄镶嵌宝石的佩剑，走下御阶来到林浪面前，“贤弟，此乃朕的佩剑，贤弟且带着，若遇阻碍，便如朕亲临。”
林浪接过李治的佩剑，剑柄的温润触感透过掌心传来。
他环视殿内，朗声道：“谢皇兄信任，谢诸位大人挂怀。短则一日，慢则三日内，静候佳音。”
说罢，林浪持剑冲着李治拱了拱手。
随后，林浪霸气转身，银甲在晨光里划过一道利落的弧线，气场强大地出了太极殿。
殿内一时寂静，程咬金咂了咂嘴，低声嘟囔：“沪上皇，倒真是艺高人胆大，单枪匹马平叛西突厥大军，此等奇事千古未闻啊！”
长孙无忌捋着胡须，眉头紧锁：“但愿他所言非虚，否则庭州危矣。”
苏烈看着林浪的背影，暗自为他捏了一把汗。
李治望着林浪渐远的背影，心里既有对义弟的全然信任，也藏着一丝难以言说的忐忑——这场看似笃定的豪赌，终究系着大唐西疆的万里安危。
太极殿外，晨光铺地，武后一身“凤袍”立在阶前，神色沉静。
她左侧站着的贺兰敏月身着红色花钗礼衣，裙摆绣着细密的缠枝纹，双手紧紧攥着帕子，指节微微发白。
右侧依次列着几位妃嫔。
楚伊人凤袍加身，凤冠上的珠翠随着呼吸轻颤，目光里带着沉稳的关切。
皇贵妃黎茉莉一身正红宫装，端庄中难掩忧心。
周梦瑶、慕雪嫚、潘小婷几位皇妃也都敛着眉，目光齐刷刷落在林浪身上，满是担心。
林浪大步走到武后面前，持剑拱手行礼：“皇嫂。”
他目光扫过众妃，多看了贺兰敏月一眼，最后落回武后脸上，“孤此去时日不定，内眷便劳烦皇嫂多费心照拂了。”
武后微微颔首，声音清亮有力：“贤弟放心。这宫墙之内，有本宫在一日，弟妹们便断不会出乱子。你且安心前行，家中诸事，无需挂怀。”
她顿了顿，语气添了几分郑重，“只是西突厥狼子野心，那贺鲁更是狡诈凶狠，贤弟此去凶险万分，你务必打起十二分精神，万万保重自身。”
“若遇难处，即刻传信回来，朝廷定会派兵驰援。”
“谢皇嫂。”林浪抱拳应下。
紧接着，林浪深情地看向楚伊人，叮嘱道：“皇后，你有孕在身，一定要注意养胎，不用担心。”
楚伊人轻轻抚上自己的小腹，眉目含情，嗓音温柔却坚定：“陛下但请安心，西北边境地势险峻，气候多变，刀剑无眼，还望陛下万事小心，莫要让臣妾与腹中孩儿悬心。”
林浪走上前在楚伊人的脸上亲了一口，把站在一旁的武后看得一愣一愣的。
她望着林浪与楚伊人自然亲昵的举动，喉间泛起一丝滞涩。
要知道在大唐宫廷，即便帝后恩爱，也多是执手相对、温言软语，武后何曾见过这般当众人面亲吻的场景？
这沪上国的