到这里，眉宇间已是一片怒色。

    骂完那些官员，又絮絮叨叨地说起了南疆的风土人情，以及自己这一路的所见所闻，从山川壮丽到民俗风情，云洛曦讲到兴起，忽然话锋一转，夸张地捂住了胸口，“母皇，您都不知道，儿臣这一路，心里就跟被千万只猫爪子挠似的，就盼着能早点回来见您。”

    “用一句话来说，简直就是一日不见如隔三秋。”

    女皇闻言瞪了她一眼，“说什么胡话呢？”

    “谁说胡话，我说的都是真心话。我对您的思念之情犹如滔滔江水……”

    “行了，说重点。”

    “欸，得了。”

    “母皇，儿臣此番南行，可还算是...不辱使命？”她意有所指地问道，桃花眼里含着笑意，却带着不容忽视的坚持。

    “朕方才不是说了，你做得很好。”

    “那母皇可还记得，临行前的约定？”云洛曦笑得谄媚，“儿臣可是日夜惦记着。”

    殿内气氛陡然凝滞。

    “你就这般迫不及待？为了个敌国质子，连片刻都等不得？”

    “母皇此言差矣。”云洛曦连忙起身过去给人捶腿捏肩，“儿臣并非心急，只是守信之人，最重承诺。母皇金口玉言，想必不会让儿臣空欢喜一场。”

    “你！”女皇胸口剧烈起伏，简直要被她气死，“朕看你是被美色迷昏了头！你可知道朝中大臣会如何议论？天下人会如何看待朕的嫡长女娶一个敌国质子？”

    云洛曦忽然正色，起身一揖到地：“母皇明鉴。儿臣此番南行，亲眼目睹贪官污吏如何鱼肉百姓。若论祸国殃民，那些道貌岸然的蠹虫，可比一个安分守己的质子可恶千百倍。”

    她抬眸直视女皇，眼中锋芒毕露：“儿臣以为，为君者当以社稷为重，以民为本。至于那些陈规陋习、门户之见，不过是庸人自扰罢了。”

    “好一个'庸人自扰'！”女皇冷笑，“你倒是会拿大道理压朕！”

    “儿臣不敢。”云洛曦忽然话锋一转，语气软了几分，“母皇，您就答应儿臣吧。父君曾言，人生在世，能得一真心人，何其有幸。儿臣也想与真心人长相厮守。”

    殿内陷入长久的沉默。

    熏香袅袅，在两人之间织就一层薄纱。

    “你当真不后悔？”

    “不后悔。”

    “朕如果说现在就可以立你为皇太女？”

    “母皇知道，儿臣性子不受拘束，三妹妹比我更适合。

    良久，女皇疲惫地揉了揉眉心，“罢了。中秋宴上，朕会当众宣布你与萧霁言的婚事。”

    云洛曦眼中瞬间亮起惊喜的光芒，正要谢恩，却听女皇又道：“但有一点——他只能是侧君。”

    “母皇！”云洛曦急道，“儿臣答应过他......”

    “朕还没说完。”女皇抬手制止她，“三年之内，若他能证明自己的忠诚，朕便准你扶正。这是朕最大的让步。”

    云洛曦抿了抿唇。她知道，这已是母皇的底线。

    “儿臣...谢母皇恩典。”她深深一拜，眼底闪过一丝狡黠。

    三年？三个月她就能让母皇改口！

    女皇看着她那副模样，哪能猜不到她心中所想？无奈地挥了挥手：“滚吧。朕看你魂儿早飞听雪轩去了。”

    云洛曦笑嘻嘻地行了个礼，转身时衣袂翻飞，像只终于得偿所愿的狐狸。

    待她走后，女皇望着案头元凤君的画像，轻叹一声：“阿秋，朕是不是...太纵容她了？”

    画像上的男子温润如玉，笑而不答。